"Нет, здесь мы жить не будем," - такой была последняя мысль, мелькнувшая в голове Скорпиуса, прежде, чем кто-то погасил свет в его сознании. А ведь все так хорошо начиналось. После проблем нескольких прошедших месяцев, что, словно туча, висели над блондинистой головой и периодически били по темечку разрядами молний, начиная от ссор с его милой Лили из-за проклятого Яксли и неуверенности девушки то ли в себе, то ли в совместном будущем с Малфоем, а заканчивая болезненным разрывом отца с мисс Грейнджер, настолько, что Скорпу пришлось вызывать на помощь бабушку Нарциссу и дедушку Люциуса. Не говоря о том, что потеря ребенка стала ударом для них всех, включая самого молодого волшебника. Ведь Скорпиус был так рад новости, что у него появится младшая сестренка, о чем он всегда мечтал. У него были кузены Нотты, конечно, и он любил их, но парню хотелось, чтобы и у него были младшие сестра или брат, о которых Малфой мог бы заботиться, учить их, оберегать, помогать, защищать. Скорпиус заочно был согласен сидеть с младенцем и всячески помогать с новорожденной. Но всему этому не суждено было сбыться, и новость о гибели так и не появившегося на свет создания заставила болезненно сжаться сердце Малфоя-младшего. Что уж говорить о его отце, который был там и не смог помочь любимой женщине, не смог спасти свое чадо, хоть, Скорпиус в этом ни секунды не сомневался, и пытался всеми силами. И парню казалось, что во всем произошедшем мужчина винил себя. И видеть его страдания было столь же невыносимо, как переживать это самому.

Но говорят, что время лечит. Скорпиус не был уверен в правдивости этих слов, но видел как постепенно его отец приходил в себя. Парень не знал, в чем именно была причина, которая помогла Малфою-старшему взять себя в руки, быть может, опыт пережитой трагедии в прошлом, но, как бы там ни было, мужчина оживал. И в конце концов это послужило для Скорпиуса толчком к тому, чтобы самому взять небольшую паузу для себя, и привести в порядок свою жизнь и голову. Поэтому он ушел в отпуск, чтобы иметь возможность больше времени проводить с Лили и наладить отношения, которые, наконец-то, после стольких усилий перешли на новый уровень. Но звезды, казалось, были против этой затеи, ибо когда пара вышла из кафе, чтобы отправиться на стадион Паддлмир Юнайтед... Что именно произошло, Скорпиусу было неведомо, поскольку внезапно наступившая темнота поглотила весь мир вокруг с его запахами и звуками, не позабыв прихватить с собой чувства и эмоции молодого волшебника. А когда в следующее, как ему показалось, мгновение Малфой осознал свое существование, ему это не понравилось.

- Если я умер, то какого драккла мне так плохо? - Прохрипел он тихо в пустоту. Собственный голос звучал чужим и скрипучим, как старые половицы в доме. Словно говорил кто-то другой и незнакомый. Во рту было сухо, как в африканской пустыне, с которой Скорпиусу довелось познакомиться лично во время своего путешествия. Мысли путались и скакали будто бешеные штырехвосты, стараясь выцепить в памяти фрагменты, которые позволили бы найти ответы на два простых вопроса: где он, и как здесь оказался. Но чем больше Скорпиус думал, тем сильнее у него болела голова, и тем отчетливее было понимание, что ответы он ищет не там. С трудом приоткрыв глаза, парень закрыл их снова. Потому что каждое движение, даже поднятие век, давалось тяжело. Он чувствовал себя так, словно его пожевал и выплюнул дракон. Не то, чтобы у Малфоя был в этом опыт, но отчего-то ему казалось, что, он судил по массивным челюстям, еда здоровенной крылатой ящерицы чувствует себя именно так.

Но чем дольше Скорп лежал на прохладном полу, по крайней мере, он надеялся, что это пол, а не пыточный стол, хотя ощущения не были полностью с этим согласны, тем больше приходил в себя и чувствовал, что силы постепенно возвращаются. Он вновь открыл глаза и вгляделся в потолок, после чего начал обводить взглядом пространство вокруг, поворачивая голову сначала в одну сторону, а затем - в другую. Место было незнакомым, что не добавляло оптимизма. Но в целом атмосфера походила на слизеринские подземелья, если бы там не прибирались лет десять. Решив, что организм достаточно окреп, Скорпиус предпринял героическую попытку подняться. Вышло только с третьего раза, потому что тело отказывалось слушаться, будто скованное цепями. Малфой даже ощупал лодыжки и запястья, желая убедиться, что не закован в кандалы. Удостоверившись, что его, в принципе, ничто не держит, парень огляделся снова, будучи уже в вертикальном положении. Глаза постепенно привыкали к отсутствию освещения. И вместе с тем тяжким грузом на плечи улеглось беспокойство, поскольку Лили рядом Скорпиус не увидел. Впрочем, он не знал, что было хуже: не найти ее рядом, или споткнуться о бездыханное тело девушки. Воображение тут же начало рисовать ужасные картины, от которых желудок сводило судорогой. И потребовалось еще большее усилие, чтобы прогнать эти мысли прочь. Чтобы немного успокоиться, Малфой по привычке коснулся мочки уха, словно это была некая кнопка, стимулирующая мозговую активность. Ему нужно было принять какое-то решение, ибо просто стоять на месте и волноваться казалось молодому волшебнику глупостью. Поэтому он решил двигаться куда-нибудь "вперед". Шаг за шагом, спотыкаясь о собственные ноги, он шел, или почти что полз, желая просто что-то делать, потому что с каждой минутой нарастало напряжение и страх, что вот-вот он найдет малышку Поттер, которую не сумел защитить, и которой уже не сможет помочь. Сжав кулаки, стараясь держать себя в руках, Скорпиус шепотом напевал себе под нос строчки из песни "Найди свой путь" известного в магическом мире певца Корвуса Ковача, любовно прозванного фанатами "Ко-Ко", - если ты сошел с дороги, не теряйся, не робей, и не нужно слепо верить в свет блуждающих огней.

И когда в следующее мгновение он запинается о, судя по раздавшемуся грохоту, металлическое ведро, которое катится по полу, звоном отдаваясь в ушах, сердце Малфоя падает вниз, не столько от неожиданности, сколько от опасения, что сейчас из-за колонны выскочат люди в масках, привлеченные шумом, а у него даже палочки нет, чтобы защититься. Это он выяснил пару шагов назад, когда ощупывал свои пустые карманы и сетовал на то, что самолично оставил свое кольцо с фамильным гербом дома, поскольку уходил в спешке, а возвращаться не посчитал нужным. "И именно с этот день жизнь решила поставить подножку." Но вывод был ясен - помощи ждать неоткуда. Но никаких темных волшебников не появилось, зато Скорпиусу показалось, что он услышал знакомый голос, и вывернув из-за очередной колонны он ощутил как бешено и радостно застучало сердце о ребра.

- Поттеры - магнит для неприятностей? Что ж вас так тянет в подвалы? - Привычка шутить даже в столь серьезные моменты позволяла Скорпиусу не потерять себя и не упасть с головой в панику. Он всматривался в фигуры, чтобы убедиться, что с ребятами все в порядке, с удивлением обнаружив Лили в компании Джошуа. - Привет, а ты какими судьбами здесь? - Поздоровался он с Дурслем почти буднично, не забывая про вежливость, после чего, опираясь на колонну, сел на пол, потому что на радость от вида живого рыжеволосого чуда ушли, казалось, остатки сил. - Ох, говорила мне бабушка, что я такими темпами долго не протяну. - Парень усмехнулся, стараясь скрыть за этим свое беспокойство и колоссальное облегчение от осознания, что с Лили все в порядке. Более-менее. - Думаю, бесполезно спрашивать о том, где мы, и кто мог нас сюда притащить и зачем. - Констатация факта, не более того, так что, не дожидаясь реакции, Скорпиус продолжил, - так что перейду к насущным проблемам. Что будем делать? - Малфой потер переносицу. "Вот бы это оказалось все просто кошмарным сном".