Стук по оконному стеклу нарушил магию музыки, создаваемой механизмами в его комнате, той громкой тишины, в которой без устали и не сбивая ритм трудятся самые разные вещицы, расставленные тут и там. Николас расправил плечи после нескольких часов напряженного вглядывания в пергаменты и подошел к окну. Уже четвертая сова за сегодня, принесшая письмо с разрешением отпустить ребенка на экскурсию. Николас осторожно положил его в стопку таких же бумаг на краю стола и поставил чайник. Вошедший через несколько минут Тедди сразу направился к стопке писем, сразу зашевелились в быстром счете его губы, и лицо озарила такая счастливая улыбка, что Николас сам невольно заулыбался.

- Думаешь, это хорошая идея?

Конечно, он думает, это лучшая идея за последние месяцы. И Ника не надо уговаривать, он всецело согласен, ведь это действительно самый быстрый и увлекательный способ показать заинтересованным в техномагии подросткам, что это такое на практике, как создаются все эти предметы; но из зерна сомнения в его голове уже выросло целое дерево, и каждое приходящее письмо только сдабривает почву, ведь ответственность за этих детей ложится всецело на его плечи. Нет, нет, он не боится ответственности, пожалуй, из всего того огромного списка его фобий эта абстрактная штука беспокоит его меньше всего, но все, что может произойти с неорганизованной толпой детей в таком опасном месте, не дает ему покоя все эти дни. Тедди кладет руку на его плечо, это всегда имеет успокаивающий эффект, и они оба об этом знают. Николас вздыхает, думая о том, что пути назад уже все равно нет, и это значит, что надо сделать все возможное, чтобы их «экскурсия» прошла максимально безопасно для всех. Он думает об этом с самого начала, думает, составляя в голове список людей, с которыми ему необходимо проконсультироваться по этому вопросу, и педантично идет по нему: директор, деканы, студенты и их родители, руководители отделов и, конечно, отец. Как ни странно, все по очереди кивают и соглашаются, кивают и соглашаются со всеми аргументами, и желают удачи, говорят, что идея чудная, а он, Николас, большой молодец, что это все затеял. Ник смотрит на Тедди со всей благодарностью, и Тедди улыбается только шире.

- Даже отец одобрил затею. Конечно, он любит детей и знает, зачем я здесь... Ну, кроме того, чтобы составить тебе здесь компанию, разумеется. Он вместе со мной надеется, что это разожжет огонь любопытства только сильнее, и новые таланты сразу после выпуска направятся к нам. Но я и не думал, что это будет так просто провернуть. Даже не пришлось возиться с бумажками, он просто позвал меня на недельное совещание руководства, и я поделился со всеми идеей и мыслями, никто даже не возразил. Мы всю жизнь были закрыты печатью конфиденциальности, а что может украсть ребенок? Ничего важного, это точно. Почти у всех там есть дети, и они знают, что это такое для ребенка. Это же... Это как получить билет на шоколадную фабрику.

Тедди разливает чай и с озорной улыбкой распаковывает плитку шоколада из Сладкого Королевства. Наверное, и впрямь стоит относиться к этому больше как к сказочному путешествию, нежели испытанию, и меньше переживать. Но Вандер на то и Вандер, чтобы о чем-то тревожиться, пусть даже идея расчудесная.



Они выдвигаются ранним утром, когда в коридорах замка еще ни души, и только эльфы суетливо стряпают им щедрый завтрак. Мягкий золотистый свет окутывает их на выходе из замка и до самой фабрики.

- Спасибо, Тедди. Постараюсь, но не обещаю, ты знаешь.

У входных ворот Вандер останавливается, чтобы еще раз напомнить им об основных правилах: ничего без разрешения не трогать, магию не использовать, держаться группы, не отвлекать работников и задавать вопросы только ему.

- Готовы? Тогда пойдем.

И хотя от этого места и непосредственно до входа в помещение еще надо пройтись, уже сразу за воротами фабрики чувствуется, насколько все подчинено распорядку, что это неотъемлемый, незыблемый атрибут ее жизни. Даже если кажется, что вот-вот наступит конец света, можно не сомневаться, что все люди и механизмы в этих стенах продолжат работать точно и по установленному графику. То ли это место сформировало характер Вандера-младшего, то ли он сам привнес сюда самую яркую, пожалуй, свою черту – так или иначе первую, которая бросается в глаза при общении с ним – жить по часам и не оставлять место хаосу, царящему вовне. Эта черта – нечто совершенно естественное, передавшееся каждому сотруднику, распространившееся и дальше; и дома, и в Хогвартсе Николас, несомненно, продолжает следовать этому своему распорядку, и даже такой интригующий и непредсказуемый ее элемент как Тедди, быстро осознал, что проще подчиниться этому мощному цикличному потоку, круглосуточно функционирующему, нежели пытаться встрять в него и в корне изменить.

- Друзья, мы зашли на территорию фабрики. Добро пожаловать в Wonder Inc! Она защищена чарами и невидима для магглов. Если не ошибаюсь, сейчас на этом месте они видят частную ферму. Вы не хуже меня знаете, что здесь магия прочно переплетена с технологиями. Это касается всего: цветы, высаженные вдоль дороги, по которой мы идем, поливаются также при помощи техномагии. Суть механизма в медленной подаче воды к корневой системе растений.

Николас оборачивается к своей «экскурсионной группе» и продолжает:

- Мы подходим к дверям, будьте готовы к тому, что вас и ваши волшебные палочки на входе просканируют и внесут в базу данных посетителей. Система автоматическая, вам ничего не придется делать специально. Это делается, чтобы никто не потерялся. На входе нам всем надо будет надеть специальные костюмы. Вы увидите, они похоже на те, в которых ходят волшебники, работающие на фабрике.

Двери для них открываются сами, и Николас широким жестом приглашает ребят, словно к себе домой, внутрь.
Что с порога удивляет, даже ошеломляет посетителя, так это большие, свободные пространства и ослепляющая яркость того, что их наполняет: сверкающие белизной, начищенные поверхности, с которыми сливаюся белые костюмы, белые лица не знающих солнца лондонцев, белые воротники, ухоженные ногти, перламутровая помада на губах женщин, натертые воском волосы мужчин – люди здесь выглядят ухоженно и неброско, но непривыкшие глаза все равно слезятся от яркости и блеска всего, на чем останавливается взгляд.

Работники же – проходящие мимо них, останавливающиеся, чтобы поздороваться, улыбающиеся и вежливо желающие отличного дня – в основном средних лет, эти румяные люди, принятые на службу его отцом после открытия фабрики, с первой сединой на висках, первыми морщинами, на дне которых, внутри складок, еще есть что-то новаторское, но с каждым днем оно прячется все глубже и глубже.

Пока все надевают защитные костюмы на входе, Николас слышит все ту же знакомую музыку, которую привез с собой и в комнату в Хогвартсе, здесь даже каучуковая подошва скрипит на обработанных поверхностях в такт работающим механизмам.

- Все оделись? Фрэнк, подверни рукава, здесь конечно пыли нет, чтобы вытирать ими пол, но кто-то обязательно споткнется. – Дети смеются, улыбаются преподаватели, сопровождающие их, и он немного расслабленно выдыхает. Может, все и не так плохо. – Пойдем дальше.

Отредактировано Nicholas Wonder (2021-08-06 22:50:06)