Жизорский замок было видно еще издалека. Местность и само сооружение поражало своей красотой, сохранившейся даже через века. Сооружение не было массивным, как обычные замки. Наоборот – аккуратным, вытянутым, с множеством башен, словно архитекторы той поры отклонились от привычного образа средневекового замка и вдохнули жизнь во что-то новое.
Замок величественно и, казалось, молчаливо стоял на страже спокойствия всей округи, хотя, конечно, в реалиях современного мира это все было не так. Тем не менее, вид сооружения навевал какие-то странные мысли.
Мотоцикл свернул с хорошо асфальтированной дороги на гравийную обочину и камни зашуршали под мощными колесами. Урчащий мотор рыкнул и заглох, всадник, представляя, что он рыцарь на верном коне, спустил ноги с подножек и снял массивный шлем.
Энтони Кросс, двадцатисемилетний искатель приключений, волшебник, влюбленный дурак и просто красавчик, остановился, чтобы полюбоваться красотами французского пейзажа. Место он выбрал как нельзя удачное – замок раскинулся как раз у подножия того холма, на котором Тони затормозил и раскидывающемуся виду не мешало абсолютно ничего.
Чирикающие птички, легкий ветер, трепавший и без того всклокоченные волосы, относительная тишина и величественный замок заставили Кросса помечтать о тех временах, когда рыцари путешествовали по Франции на лошадях, а на поясе был закреплен верный меч, закаленный в бесчисленных боях за свободу, равенство и братство.
Машина, с ревом промчавшаяся мимо волшебника, застывшего и предававшегося мечтаниям, разрушила всю романтику и очарование момента.
А, чтоб вам пусто было…
Бросив еще один взгляд на замок, Тони вернул на голову шлем, мотоцикл снова заурчал, а потом, когда наездник выкрутил ручку, мотор взревел и машина на скорости покатилась со склона холма, подгоняемая не только физическим законом, но и бесчисленными лошадиными силами двигателя.
На подъезде к замку пришлось основательно сбросить скорость и тащиться со скоростью дряхлой галапагосской черепахи – полиция не дремала, да и везде сновали туристы, которые не уставали щелкать фотоаппаратами, телефонами и буквально бросались под колеса в поисках особо удачного ракурса.
Не выдержав такой толкотни, Кросс снова выкрутил ручку и мотор взревел, распугивая туристов. Довольный результатом, мужчина вырулил на стоянку.
Размять ноги и спину показалось каким-то блаженством. Да и уши уже начинали слегка побаливать от сдавливающего их шлема. Вопреки всем удобствам магического перемещения, Кросс любил путешествовать на своем верном двухколесном коне – он легко походил на маггла в своих джинах, удобных ботинках и наглухо застегнутой косухе. На самом деле, косуха была из драконьей кожи, но портной, конечно же, за отдельную плату, поколдовал над ней и теперь она походила на обычную маггловскую «кожанку». Драконья кожа была намного практичнее всех этих новомодных защитных экипировок мотоциклиста и защищала не хуже.
Оглядевшись по сторонам, Энтони убедился в правильности своего намерения приехать на мотоцикле – точки аппарации он не знал, да и место для безопасной аппарации тут просто не было. Туристы совали свои любопытные носы во всякие места, даже самые малоинтересные. Цыкнув, Кросс повесил шлем на ручку мотоцикла. Прятать его при всех в свою магически расширенную сумку совершенно не хотелось. Тем более, что полицейские итак косились на него за недавнее шумовое представление.
И пусть только кто-то попробует его умыкнуть. Найду и вытрясу всю душу.
Не то, чтобы шлем был уж так дорог его сердцу, но воровства он бы не потерпел. Хотя сам был отчасти вором. Такой вот парадокс.
В любом случае, Тони, расстегнув куртку, бодрым пружинистым шагом направился по дорожке к замку, чтобы как следует разведать обстановку. Сейчас, в самой гуще туристов, сделать это было легко, и даже если он залезет куда-то не туда, можно было соврать, что он заблудился и оторвался от группы.
Пристроившись к одной из таких групп, где экскурсовод буквально надрывал глотку, пытаясь рассказать юным и не очень, туристам об истории замка, Кросс принялся изучать строение, отмечая любые входы-выходы, по которым можно было пробраться внутрь. Сейчас ворота были открыты. Плати и заходи. Но вот ночью, а именно тогда Кросс и собирался попасть в замок, все могло обернуться не так уж и радужно. Охранников было не так уж и много, все они выглядели скучающе-незаинтересованно и не обращали абсолютно никакого внимания на туристов.
Кросс обернулся, ища глазами будки охранников. Одну он увидел на стоянке, где остался стоять его верный конь, вторая была чуть поодаль от замка. Что ж, наверняка где-то тут еще были камеры видеонаблюдения. Да, точно. Вот одна, замаскированная под фонарь. А вон и вторая, приткнутая на самом замке и направленная на вход.
С камерами расправиться было легко – обычный конфундус вызывал легкие помехи, а потом изображение камеры замирало. Очень удобно. Что ж, на такое плевое дело можно даже особо и не готовиться – обычное дезиллюминационное заклинание. Правда, пробираться придется издалека – в ночной тиши хлопок аппарации будет подобно пушечному выстрелу и, конечно, всполошит охранников. Ну не страшно, не впервой бегать по пересеченной местности в темноте.
Когда группа отправилась внутрь, Кросс, с самым непринужденным видом, на который был способен, отправился следом. В принципе, его мало интересовало внутреннее убранство замка, хотя величие и высота потолков поражала так же, как и общий вид в целом. Энтони пошарил глазами ища нужные колонны или крипту. Или хотя бы что-то похожее на нее. Вряд ли строение было на самом видном месте, поэтому пришлось отделиться от толпы и тенью скользнуть в ближайший переход. Взгляд наткнулся на табличку с мужчиной и женщиной и Тони мысленно чертыхнулся.
Черт знает что. Портят замок этими нужниками. На улицу сложно выйти, что ли?
Пришлось искать другой переход. Туристы бродили и здесь, и вскоре Кросс попал в огромный зал, в углу которого приткнулась незаметная деревянная дверь, помимо открытых арок, ведущих в новые коридоры и переходы. Посомневавшись, мужчина все же двинулся в сторону двери. И пока все были отвлечены на рассматривание великолепного расписного потолка, Энтони просочился в эту самую дверь. А потом через узкий проход попал в небольшой зал. Судя по картинкам, иллюстрировавших разные виды крипт, волшебник отыскал то, что ему было нужно. Небольшие колонны поддерживали арки, возле дальней стены стояли статуи каких-то святых, которые с немым укором смотрели на Тони, а две винтовые лестницы по обе стороны от святых, убегали к разным частям замка.
Откуда-то сбоку послышался топот ног туристов и Тони облегченно вздохнул. А потом круто развернулся и вперил свой взгляд в две колонны, которые стояли как раз напротив крипты. Именно они и нужны были Кроссу. Именно о них говорилось в записке, которую волшебник добыл с неимоверными усилиями – уговорами, угрозами и деньгами. Именно с этих двух колонн и должна была начаться его история нахождения знаменитых сокровищ тамплиеров.
Почувствовав знакомое возбуждение и азарт, Кросс же было, потеряв голову, хотел двинуться к колоннам, как противный голос экскурсовода остановил его. Вернее, экскурсовод продолжил что-то вдохновенно рассказывать скучающим туристам, а мужчину просто вывел из стандартного транса.
Кросс попятился к тому переходу, из которого пришла группа. Ночью. Он вернется сюда ночью.

Когда даже самые вдохновенные и запоздавшие птички перестали петь, и ночь вступила в свои права, погружая окрестности в тишину и темноту, черная тень бесшумно отделилась от ствола дерева, а потом и вовсе исчезла из поля зрения небесных светил.
Дезиллюминационные заклинания у Кросса удавались особенно хорошо.
Мужчина бесшумно, словно кот, прошмыгнул мимо поста охраны, не забыв перед этим наложить конфундус на камеры. Ах, если бы он только знал, что не стоит соваться в замок именно этой ночью. Но он не знал, а потому не заподозрил абсолютно ничего, когда, бросив быстрый взгляд на охранника, увидел того спящим. Охранник на самом деле спал, но едва ли это был естественный сон.
Тяжелая дверь в замок оказалась приоткрытой и это заставило Кросса ненадолго замереть, теряясь в догадках. Может, охранники просто совершали обход и не заперли дверь?
Проникнув внутрь, Тони принялся считать шаги, отмеряя свой путь. Впрочем, помещения были освещены, хоть и достаточно слабо – можно было и зрительно разобрать, где стены и двери. Зловещая тишина слегка настораживала и не было слышно даже стука форменных ботинков охранников о каменные полы.
Практически у самого входа в маленький зал, где располагалась крипта, обнаружилась странная бесформенная груда, которой точно не было здесь раньше. Присев на корточки, в слабом свете робко заглядывающей в окна луны, Энтони различил очертания человека.
Какого?..
Диагностическое заклинание, торопливо прошептанное в темноту, показало, что человек был здоров, просто находился в затяжной отключке. Проще говоря – кто-то наслал на него сонное заклинание. Именно заклинание, что само по себе настораживало. В принципе, заклинание было гуманным и Кросс сам собирался его использовать, но, кажется, его кто-то опередил.
Оставив охранника в покое, мужчина, держа палочку наготове, проскользнул в зал с криптой, где как раз развивалось самое интересное – какая-то черная тень двигала ту самую колонну, на которую ранее положил глаз сам Кросс. В груди все похолодело. Он нигде не проболтался. Даже Анн-Мари ничего не сказал, боясь спугнуть свою удачу. И вот на тебе.
Колонна пришла в движение, а этого Энтони допустить никак не мог. Поэтому он поднял невидимой рукой палочку, готовый к атаке, и громко произнес:
- Руки вверх! – ничего умнее, конечно, в этот момент он придумать не смог.

Отредактировано Anthony Cross (2018-07-04 12:05:36)