"Ты не обижайся, я вернусь скоро", - он оглядывал так комнату каждый раз, начиная со своей первой поездки в Хогвартс. Откуда зародилась такая мысль, он не знал, но искренне считал, что дом - живое существо, которое дышит с тобой, растет, меняется и ветшает. Альбусу тогда было сложно расстаться со своей комнатой на такой долгий срок, и ему даже было стыдно за то, что он слишком ждет этой новой встречи с новым обиталищем.
Спустя 4 года, ничего не изменилось, разве что Джеймс не кричит с первого этажа и не торопит своего брата, он просто молча спустился раньше. Они делили, конечно, еще комнату, но мало общались, потому что Альбусу казалось, что у них совсем теперь исчезли темы для разговоров.
Это лето выдалось куда более тяжелым, чем все остальные. Родители развелись, и они не сидят в гостиной, нетерпеливо ожидая возвращения отца с какими-то историями или новостями. Мама суетится на кухне в три раза сильнее, нежели раньше - ей так хотелось угодить ее деткам, чтобы они не чувствовали себя брошенными. Как ей объяснить, что питание не есть залог успеха в этом деле. Впрочем, наверное, Лили права, когда просит их поддержать маму. Как ни странно, но летом они часто собирались в комнате втроем: Лили делилась своими переживаниями и рассказами о том, что мама плачет ночами, Джеймс пытался ее подбодрить и поддержать, а Альбус просто лежал на кровати, делая вид, что что-то читает, но он тоже погружался в мысли о том, что мало кто думает о состоянии их папы, который сейчас возвращается домой, и его там никто не ждет. Дело привычки, конечно, но Альбус вот привык, что его не отвлекает никакое жужжание под ухом.
Эта обстановка, которая складывалась дома, когда к ним часто стали приезжать родственники-Уизли. Их слишком много. Они все поддерживали маму, да, вероятно, кто-то ездил и к папе, но не всей же толпой. Альбус скрывался то в комнате, то прикидывался, что у него болит горло, но тогда мама вскакивала и искала бодроперцовое зелье - как же так, она не уследила за здоровьем ребенка. Легче становилось, когда им с Люси можно было сделать вид, что они заняты делом и просто помолчать.
Они не дружили с ней до поступления в Хогвартс. Слишком они похожи своим нежеланием знакомиться первыми. Но, ко всеобщему удивлению, Слизерин тоже иногда сближает людей.
-Слизерин, - это слово еще долго снилось Альбусу, то как огромный колокол тяжелым голосом Шляпы оно било по ушам, то прозвякивало детским и еще не сломавшимся голоском Джеймса, словно миллионы колокольчиков, окружавших его, и это было много страшнее. Праздничный банкет как-то не шел, хотя люди вокруг были очень шумными, вернее шумным был Гриффиндор, Хаффлпафф. Альбус не сразу отметил, что большинство Слизеринцев вполне спокойные люди, особенно старшекурсники. Напротив сидел Малфой, его он заметил еще на перроне, и не обратил бы внимания, если бы Джеймс не спросил, кому там папа кивает. Потом уже в купе Альбус спросил Джеймса, почему ему не нравится Малфой. Ответ состоял в том, что он слизеринец, но Джеймс, как всегда отшутился, на самом деле, и причин Альбус не узнал, зато точно знал, что не хочет попасть на Слизерин. В купе было очень шумно - куча Уизли, у которых уже были с Джеймсом какие-то цели на предстоящий год. Об Альбусе быстро все забыли, и он вышел, чтобы подышать. Там он и столкнулся впервые с Малфоем, потому что врезался в него, выходя из купе, когда тот проходил мимо.
-Извини, пожалуйста, - Альбус как-то струсил что ли от того, что натолкнулся на такую знаменитость и, развернувшись, умчался совсем в другую сторону. И вот, попав на Слизерин, он сидел напротив него. А ведь с ним еще учиться и учиться.
-Люси, мы тут выживем? - он повернулся к сидевшей рядом Люси и с надеждой спросил у нее. Да, ему было банально страшно быть среди тех, кого так ненавидел Джеймс, считал их исчадиями ада. Совсем не хотелось расставаться с Люси, когда они вошли в гостиную подземелий. Альбус почти не запомнил дороги, словно сейчас его кто-нибудь окликнет и скажет: "Эй, Поттер, мы ошиблись, ты на Гриффиндоре", - но никто не кричал, лишь гулким эхом отдавались шаги первокурсников и шорох мантий.
Наверное, кому-то показалось забавным поселить Поттера и Малфоя в одну комнату. Когда он увидел их фамилии на табличках, он замер, как вкопанный перед дверью, так и стоял, пока не подошел его сосед...

Сегодня же Альбус мечтал снова оказаться в этой комнате, в тишине и холоде подземелий. Поэтому он позволил матери обнять себя, а когда Лили строго на него посмотрела, то обнял даже в ответ. Он тщетно ждал, что папа тоже придет провожать, но он лишь прислал письма с совой. Вероятно, каждому. Жу-жу важно сидел на чемодане и вальяжно повернул голову в сторону Скорпиуса, который уже был в вагоне и занял им места. "Слава Мерлину, свобода", - Альбус облегченно выдохнул, когда нога переступила порог купе и поезд тронулся.
Он с головой ударился в учебу, что его крайне радовало - не было Лили, которая напоминала о разводе родителей, весь удар приходился на Джеймса, он часто видел их на карте Мародеров по вечерам в гостиной Гриффиндора. Иногда завидовал и скучал, но потом убеждал себя в том, что эти разговоры не для него, он ничем помочь не может и не умеет поддерживать так, как это делал Джеймс. Впрочем, Альбуса он не поддерживал.
Несколько месяцев пролетели незаметно, и в начале декабря преподаватели и деканы стаи выяснять, кто остается в Хогвартсе на Рождество. Альбус был расстроен, потому что не хотел домой. Намечался какой-то семейный ужин. Вероятно, приедут дедушка Артур и бабушка Молли, может быть еще-то, тетя Гермиона и дядя Рон, и все..пиши-пропало, Рождество будет испорчено пустыми разговорами, попытками быть веселыми и радушными, вроде как, мы все забыли о том, что папка ушел из дому. Альбус написал отцу и спросил, где тот будет на Рождество, но тот ответил уклончиво, что на работе, у него много дел. Порой у Альбуса закрадываются мысли о том, что папа обманывал его тогда на перроне, когда говорил, что ему все равно, на каком факультете будет учиться его сын.
Альбус уцепился за это приглашение Скорпиуса погостить на Рождество у них в доме, на что мама поначалу ответила скептически и с некоторым даже недовольством. Она не любила мистера Малфоя и, вероятно, всю его семью, но наличие рядом Люси как-то ее смягчило, и она, скрепя сердцем, отпустила его.
И вот они уже собрали некоторые вещи, которые могут пригодиться, накупили в "Сладком королевстве" целый мешок со сладостями и собрались в гостиной. Жу-жу пытался забраться по штанам Альбуса к нему на руки, предвкушая, что ему, такому чистюле, не придется идти по земле? Фи.
-А он не помешает? - аккуратно спросил он у Скорпиуса, потому что понимал, что коты - это такие существа, которые не всем нравятся, а еще он был пушистым, от него много шерсти, как бы потом мистер Малфой не выгнал Альбуса с его котом на улицу. Причем кот еще в итоге убедит его впустить обратно, и это шерсть Альбуса.