- Ты серьезно сейчас?! – голос Марко, наконец, потеряв нотку уверенности в себе, подло дрогнул, а глаза впились узкими зрачками в пузырек с жидкостью. Это обещало принести большие проблемы.
________________________________________________________________________________________________________________________________________________________
Он скучающе подпер ладонью подбородок, глядя на то, как ленивые и уже прохладные солнечные лучи делают вид, что согревают увядающую траву газона школы. Пальцы второй руки сжимали стержень пера с чернилами на кончике только для вида, иногда предательски скользя по бумаге, словно нечаянно, и оставляя совсем тонкие линии вне текста. Мистер Лонгботтом увлеченно рассказывал про свои любимые вершки-корешки, иногда спешно шелестя страницами учебника и бегло выискивая нужные строчки, чтобы затем вдумчиво и громко прочитать их вслух. Марко же никогда не понимал такой любви к растениям, некоторые из которых визжат, воняют, шипят. Он не причислял травологию к бесполезным наукам, нет. Просто считал, что этот предмет можно было бы перенести в список дополнительных. А из той графы в столбик обязательных переметнуть уход за волшебными существами. Вот что и вправду может пригодиться в жизни в любой момент. Он невольно улыбнулся, довольный своим выбором еще с третьего года обучения. Жаль, что немногие с курса осмелились также пойти именно на этот предмет.
Долгожданная длинная перемена. Курс только хотел выйти из аудитории, как им навстречу подбежал запыхавшийся профессор по выше обозначенному полюбившемуся Марко предмету.
- Срочно за мной! – быстро выпалил он на выдохе, бегло осматривая старшекурсников.  Записанные на данный предмет непонимающе переглянулись  и послушно быстрым шагом, почти бегом, отправились за преподавателем. Возглавлял сию торопливую группу староста, который, нагнав преподавателя, решил все же узнать в чем причина такой спешки.
- Куда же мы так бежим, профессор? – спросил он достаточно громко, придерживая свою мантию свободной рукой, чтобы не запутаться в ней ногами.
- На берегу было обнаружено двое детенышей дромарога. Это невероятная удача! Неизвестно, когда вы еще увидите их в своей жизни! – задыхаясь от восторга и отдышки, выкрикнул тот в ответ.
На нужном месте уже находился один из ассистентов профессора. Переведя взгляд на невиданное раньше существо, Марко, часто дыша колючим прохладным воздухом, смотрел на того широкими глазами. «Ничего себе детеныш.» Дитя дромарога было в высоту метра 2, глаза животного одновременно с ненавистью и испугом смотрели на направленную на него палочку ассистента.
- Вот он… Красавец… - пролепетал преподаватель, стараясь отдышаться и передвигаться как можно медленнее.
- Сэр?! – вдруг послышался голос из-за деревьев неподалеку, - Мне бы не помешала Ваша помощь!
- Ты идешь со мной, - профессор кивнул ассистенту, который испуганно глянул в сторону источника обеспокоенного голоса. Видимо, там был оставлен второй помощник с еще одним дите, - Вы стойте здесь. Палочки наготове. С ним шутить нельзя, - он кинул на Марко взгляд, в котором читалось знакомое: «Ты за старшего». После этого они вместе с помощником спешно покинули их.
Марко, шумно втянув еще раз воздух носом, как можно осторожнее выудил палочку, медленно выдыхая пар и направляя орудие на животное. Студенты перешептывались, с восхищением рассматривая невиданное ранее существо, восторгаясь его размерами и мощью даже в таком раннем возрасте. Староста тоже начал аккуратно скользить взглядом. Толстая кожа на лапах была покрыта засохшей глиной, ноздри шумно всасывали в себя воздух, раздуваясь, а жевала нервно напрягались. Зверь явно был не рад такому шумному и внезапному интересу со стороны волшебников. Он тревожно переступал лапами по мокрой траве, осматривая студентов исподлобья, демонстрируя свои рога, покрытые грубым эпителием.
«Но как же он попал сюда? Если придет его мамаша, то будет совсем нехорошо…»
- Вот… - Марко услышал чей-то шепот в толпе позади. Он глянул через плечо на однокурсника, который вытащил из сумки какой-то пузырей. Внутри неторопливо плыла по стенкам какая-то маслянистая жидкость. Взгляд уловил этикетку на стекле с надписью «Acónítum»
- Мы можем проверить это. И потом отчитаться профессору. Он явно будет рад подобному открытию, - возбужденно улыбаясь, продолжал говорить однокурсник.
- Что это? Ты о чем вообще говоришь? – староста сразу же нахмурил брови, снова переводя взгляд на животное. Его пальцы слегка вспотели, удерживая палочку.
- Я читал, что дромароги боятся запаха Аконита. Чуют его за версту.
«И вправду, им же часто раньше смазывали наконечники стрел и копий…»
- Я не разрешаю тебе проводить эксперименты в отсутствие преподавателя. Это не шутки, - отчеканил Марко, вдруг услышав недалеко от себя звук выскользнувшей деревянной пробки. Одного беглого взгляда хватило, чтобы увидеть приближение нерадивого экспериментатора к животному, проходившего мимо старосты.
- Ты серьезно сейчас?! – голос Марко, наконец, потеряв нотку уверенности в себе, подло дрогнул, а глаза впились узкими зрачками в пузырек с жидкостью. Это обещало принести большие проблемы. Глаза животного расширились, он замер. Затем, ощетинившись, громко взвыл, словно раненный, готовый сорваться с места. Марко, не отдавая себе отчета, выхватил пузырек с проклятым масло, намереваясь заткнуть его мантией, чтобы запах прекратил щекотать нервы животному. Но. Мокрая трава под ногами, вспотевшие ладони, и вот староста проливает щедро масло себе на ладони, выронив склянку. Секунда шокового молчания. Затем ухо Марко уловило приближение чего-то громоздкого вперемешку с хриплым и тяжелым дыханием. Он поднял голову и увидел, как животное стремительно приближалось, словно огромный каток, который ни при каких обстоятельствах не свернет со своего намеченного пути. Марко в состоянии шока успел сделать лишь ничего не значащий шаг назад, даже не слыша испуганные крики позади себя.

Отредактировано Marco Fiore (2018-09-03 23:44:03)

Единственное, что он сейчас чувствовал, это вибрацию земли под ногами, которые словно приросли к последней. Неужели вот такая глупая смерть? В голове промелькнули какие-то слайды из жизни, словно сфотографированные на поляроид - тусклые и местами размазанные. Вот его маленькие пальчики сжимают бархатный на ощупь персик, слегка сминая его бока. А вот его приемный папаша учит мальчика вбивать гвозди. Они пахнут кислым металлом, не хотят стоять ровно на доске. Марко успел усмехнуться за долю секунды, осознавая, что ему бы надо что-то сделать, но окаменевшее тело отказывалось слушаться мозга, который был поглощен ненужными в данный момент воспоминаниями. «Глупая смерть, и вправду. О ней будут вспоминать и смеяться. Какой позор. Чао, морте.»
Вдруг его ухо уловило беспорядочный шум мелких плоских крылышек. Одно из них даже коснулось щеки Марко, оставляя на нем прохладу проносящегося вместе со стаей насекомых воздушного потока. Затем плечо резко ощутило на себе какой-то вес, невольно слегка опустившись под ним. Ресницы резко снова поднялись, глаза судорожно забегали по сторонам в поисках ответа на многочисленные вопросы, которые заняли место воспоминаний в шокированном мозгу. Тело вдруг тоже очнулось, позволяя повернуть голову на источник чьего-то голоса. Марко впился взглядом в мужчину, торопливо пытаясь вспомнить, кто же он. Староста его уже видел. Пары секунд хватило для идентификации спасателя. Затем, естественно, с опозданием, он смог ответить хриплым голосом: «Да, сэр». Он снова бросил взгляд на зверя, быстро сложив в голове тот странный шум крыльев, прикосновение к щеке. Чувствительность, наконец, вернулась и к конечностям, что позволило более уверенно сжать палочку.
- Да, я в порядке, благодарю, - голос снова стал более четким и твердым, пора взять себя в руки. Марко так же ответно нацелил палочку на зверя, и, когда тот остановился, начал медленно делать шаги назад. Едкое масло медленно обжигало кожу на ладонях и пальцах, но итальянец почти не ощущал этого. Он осторожно, но верно, увеличивал дистанцию между собой и животным, которое снова напрягло шею и передние лапы, готовясь к рывку.
- Петрификус Тоталус! – вдруг сразу три вспышки ударили животное в районе головы, заставляя его зажмуриться и взвыть от испуга. Но рев резко прекратился, а парализованный зверь упал на землю с громким глухим звуком.
- Все живы?! – голос профессора, задыхающегося от спешки, гулко отозвался в воздухе. Он очень вовремя подоспел с обоими помощниками. Марко, облегченно выдохнув, опустил, наконец, палочку и лишь молча кивнул в ответ. Затем он взглянул на свои покрасневшие ладони, кожа на которых успела покрыться в некоторых местах небольшими пузырьками как после ожога. Убрав палочку, он обмотал ладони в прохладную мантию, тихо прошипев от медленно, но верно нарастающей боли под кожей рук, затем снова поднимая взгляд на внезапно появившегося мистера Макнейра. Он не был с ним знаком, знал лишь по преподавательскому списку.
- Спасибо Вам еще раз. Если бы не Вы, то эта тварь бы уже хрюкала от удовольствия от вида размазанного меня по земле, - он негромко рассмеялся, покачав головой и снова кинув взгляд на дромарога.

Кадык нервно дернулся под кожей, губы с силой сжались, прикусываемые краями зубов. Марко молча выслушивал то, как один профессор отчитывает другого. Он постоянно в подобных моментах винил себя, что и сейчас активно практиковал. Ему не хотелось увольнения, ведь профессор-авантюрист был неплохим человеком, просто иногда он слишком увлекался всей этой темой с волшебными «зверюшками». А если они еще и редкие, то это всё, прощай здравый рассудок. Но с другой стороны Фьёре понимал причину злобы, которая кипела внутри мистера Макнейра. И ему это… льстило? Вот такой отважный поступок нечасто встретишь в наше время – время затишья, гуляний и безделья. Интересно, как бы сейчас проявили себя маги, попади в годы тех великих войн? Войн, про которые даже читать страшно. Тайрон точно бы не сбежал с поля боя. Марко слегка усмехнулся этой своей неуместной мысли и легко мотнул головой. Он не хотел вмешиваться в разговор двух преподавателей в силу своего воспитания.
Услышав фразу о том, что Макнейр отведет старосту до больничной койки, слизеринец нахмурился, опустив взгляд.
- Спасибо, я сам дойду, - вылетело из его губ, но оказалось настолько тихим, что, стремительно смешавшись с ветром, оказалось услышанным никем, включая самого старосту. Видимо, во рту пересохло. То ли от чувства вины, то ли от никуда не исчезающей боли, то ли от стыда за всю эту ситуацию и за свой курс. Поняв, что никто не услышал его короткого протеста, Фьёре лишь молчаливо отправился за Тайроном, нехотя вышагивая по скользкой мокрой траве вверх по сколну.
До школы они дошли, не проронив ни слова. Оказавшись внутри, Марко поежился от гнетущей тишины между ними и вокруг них. Он пытался придумать то, как отмыть репутацию своего факультета после этого нелепого происшествия, но мозг словно выключился из-за перегрузки напряжением.
Казалось, словно Макнейр шел мучительно медленно – настолько Марко было неуютно. Задержав на мгновение дыхание, парень всё же осмелился поднять взгляд на спину профессора. Сейчас она была словно одна из стен Хогвартса – такая же ровная, неподвижная при шаге. По этому Марко понял, что не он один сейчас напряжен.
Фьёре снова опустил взгляд и тихо выдохнул. Вдруг носки его ботинок уехали куда-то в сторону, староста успел на секунду удивиться такой перемене привычного ракурса, судорожно подняв голову и увидев перед собой чужое лицо. Он встретился взглядом с его, полным возмущения и злобы. Ничего не успев сказать, Марко лишь приоткрыл губы, из которых со звуком вырвался воздух, выгнанный, ушибленными со стороны спины, лёгкими. Лопатки на своих изгибах заныли после удара о стену, а чужие пальцы больно сжали плечо, пережимая мышцы и сустав, что заставило старосту склониться в эту сторону. «Держать лицо» - именно эта мысль помогала Марко быстро придти в себя в подобных ситуациях. Ему приходилось участвовать во многих конфликтах, включая драки в приютах. Ведь горячие юные мальчишки поначалу были совсем не святые. Фьёре ощутил на своей щеке теплое дыхание мужчины, стараясь не замычать от сочетанной боли и взглядом не выдавать паники. «Отчёт».
- Сэр, это была случайность. Я наоборот хотел закрыть зелье, - Марко не отводил взгляда, удерживая этот напряженный зрительный контакт. Он умел принимать на себя всю ответственность, - Никто не хотел ни перед кем красоваться. Мой одногруппник желал провести глупый эксперимент. Я же попытался остановить его, но вышло вот так. Прошу прощения за то, что принесли неудобства, - голос был словно у робота. Имя тупого одногруппника Марко не желал называть, ведь он не из стукачей. И ненавидит их.  Обожженные пальцы шевельнулись под мантией, напоминая о себе. Сукровица, высохнув, превратилась в клей между ожоговой поверхностью и тканью, дополняя болевые ощущения, от чего Марко всё же свел брови и слегка прищурился.

Староста ощутил, как кровь вновь свободно пробежала по сосудам в передавленной ранее области. Неужели этот преподаватель просто хотел запугать его таким образом? Марко автоматически выполнил пронацию в суставе, разминая мышцы и связки, которые все еще поднывали от кратковременных сдавленности и ишемии под чужими сильными пальцами. Но Тайрон не спешил отходить от студента. Последний поздно ощутил прикосновение к своей груди – уже не совсем белоснежная рубашка и плотная теплая жилетка оказались довольно толстыми для того, чтобы почувствовать такое мимолетное и легкое движение. Но они не смогли спасти его от ощущения того, что мышцы словно прижались ближе к гортани, отдавая от себя резкий импульс боли куда-то подмышку, к лопатке. В глазах резко потемнело от такого выпада со стороны профессора, губы судорожно хватанули воздух, затем резко пропуская из-под себя короткий вскрик, который хотя бы ненадолго отвлек от боли. Все тело Марко словно превратилось в одну кровоточащую рану, чему способствовала и его невероятная физическая измотанность. Мозг не сразу включился обратно, но все же включился. Староста как можно сильнее прогнулся в спине, упираясь с сопротивлением затылком в шершавую каменную стену и удерживая это положение несколько секунд. Только благодаря этому он не потерял сознание. Чужие слова словно сквозь пелену добрались до его слуха. Видимо, часть сказанного он все же не услышал. До него дошла лишь часть про авторитет. Язык чесался ответить. К тому же, это дополнительно отвлечет от ломоты во всем его теле.
-Авторитет, говорите? – Марко попытался засмеяться, но вышло это с хриплым надрывом в голосе из-за пересохшего горла, - Тупицам плевать на авторитет. Я не строю из себя крутого шишку, а лишь стараюсь хорошо выполнять свои обязанности.
Тайрон, получив свое бесплатное «шоу боли», все же убрал, наконец, словно каменные пальцы. Мышцы скользнули обратно на свое место, позволяя воздуху свободнее поступать в легкие, а пережатый нерв резко перестал стрелять электричеством, успокаиваясь. Молча вытерпев издевательский жест от профессора, Фьёре шумно втянул воздух носом, восстанавливая более менее нормальный уровень в мозгу и окончательно приходя в себя. Больше его взгляд не был выдержанно холодным. На секунду он взглянул на преподавателя крайне разочарованно, не понимая мотивацию его поступков. Применять физическую силу к младшему и, тем более, шокированному и на время покалеченному?
«Грязь.»
Не сказав ни слова и стерпев очередное насмешливое телодвижение со стороны Тайрона, Марко послушно отошел от стены. Но больше не сделал ни шагу, молча выслушав оппонента. На вопрос он так и не ответил. Снова медленно вдохнув и выдохнув носом, он, после толчка в спину, повернулся к профессору, вернув себе спокойное выражение лица. И сейчас оно не было натянуто с силой.
-Это наша с Вами первая встреча, а Вы уже успели разочаровать меня. Да и к тому же как – по-грязному, совершенно отвратительным поступком, бастардо,- произнося это четко, со слегка наигранной разочарованностью в голосе, староста буквально оторвал от своих рук мантию. Кровь на ладонях выступила росой, но он уже не чувствовал боли. Марко снова поднял взгляд на Тайрона, сделав пару шагов вперед и продолжая говорить: «А Вы какое выберете себе наказание? Штрафные баллы или сломанный нос?». Губы на мгновение искривились в улыбке. Выбор был сделан им за профессора. Оказавшись вдруг совсем рядом, Фьёре сделал замах, отклонив голову назад и резко опустившись лбом как раз на чужой нос. Кости глухо ударились о чужие. Он даже успел почувствовать то, как хрящи носа прогнулись под тяжестью его черепа. Сделав шаг назад, Марко вдруг широко и довольно оскалился, увидев кровь на лице обнаглевшего мужчины. Все его тело напряглось в ожидании ответной атаки. Он просто не мог терпеть такой необоснованной агрессии и безнаказанности. Гордость призывала его сдохнуть, но ответить.