Ничего хорошего в городе Детройт - примерно так звучит привычная до оскомины сводка новостей.
Город был истощен, безумен, разобран на части, грязными каплями стекал по мостовым, разрывался от противоречий, гремел лозунгами, провокациями, протестами. Буря не могла улечься так скоро - грозовой фронт, вопреки ожиданиям, просыпал на улицы только снег, похожий скорее на пепел - горячий январь, ошметки революции, "это не ваш город".
У андроидов не красная кровь.
Ноябрь прошлого года смешал красное и синее в один сплошной поток. Еще долго будет греметь тихим рокотом "могло ли все быть иначе", но революция - надежды и чаяния стали ею ровно тогда, когда на башне Стрэтфорд появилось изображение RK200, который вещал: "мы новый вид, мы новый народ", и требования его были большим, они были покрыты в игольчатую оболочку предупреждения, и эти слова не могли не быть услышаны - изменила все.
Сраные андроиды захватили Детройт, и теперь слова "свобода" и "равноправие" будут сниться в кошмарах всем тем, кто считал их просто машинами. Армия была вынуждена отступить: 11 ноября 2038 года президент Уоррен выступила с объявлением, которое прошло по всему Детройту, словно землятресение, разрушительная, взрывная волна - девианты добились своего.
И храни Бог Соединенные Штаты Америки.
Это было начало тернистого и сложного пути. Эти события действительно перевернули с ног на голову уклад жизни тех, кто привык пользоваться андроидами, как вещами, вроде обычных предметов мебели - совершенно утилитарно, ни на мгновение не задумываясь о том, что что-то внутри этой машины может быть живым, может чувствовать. Прежде они были обычными кусками пластика, которые можно сломать собственного удовольствия ради и выбросить на помойку - и так по кругу, бесконечному кругу жестоких развлечений и ненависти к машинам, которые постепенно заменяли людей, потому что были лучше и совершенней, ведь им не нужно есть, они не требуют денег, им не известна усталость, они послушные куклы. Кто мог помыслить тогда, что явление девиантности расколет мир, изменив его навсегда?
Что это? Сбой системы, ошибка в коде, или лазейка, оставленная создателями?
Они просыпались, они жили, они чувствовали, они вершили новую историю.
Митинги, митинги, митинги. Машины не могут быть людьми! Они не могут требовать правосудия! И все же...
...что-то неуклонно менялось. И это что-то было уже не остановить.
Все, конечно, не могло идти гладко. Слишком много противоречий, сложностей, переговоров - и вот первая группа девиантов приносит клятву Америке - а это уже результат, прогресс и шаг вперед, но для кого-то и просто начало конца. Новая разумная форма жизни рядом - тот еще триггер, к этому готовы не все.
Спокойствие могло всем только сниться, и особенно полиции. Рабочих рук катастрофически не хватало, уровень преступности подскочил, геморроя стало даже не вдвое, а втрое больше. В таких ситуациях сложно сохранять оптимизм, и департамент полиции города Детройт не относился в число тех, кто задорно и весело принимал волну реформ. Хотя, если поразмыслить, можно было разделить всех оставшихся при деле работников на категории от полного безразличия до лютой ненависти, живым образцом, идеалом и идолом которой был никто иной, как Гэвин Рид.
Нужно ли говорить, что именно его радость была самой искрометной, когда в департаменте появился подарочек от "Киберлайф", а именно новенькая модель андроида-детектива с порядковым номером девятьсот? Хотя коллеги склонны были назвать его реакцию "бомбанул так бомбанул".
Ох, нет. Бомбанул он тогда, когда оказалось, что эта штука явилась по его сердце и душу.
Вот тогда и произошел взрыв.
Следует заранее отметить, что в отличие от восьмисотой модели, девятисотый оказался, по отзывам страдающих граждан, настоящим ублюдком, идеально подходящим детективу Риду по параметрам силы, выносливости, умению кидать убийственные взгляды и поразительной способности к укрощению одной всем известкой на редкость строптивой рожи. Но об этом позже.
И вот тут настало время всему департаменту вслух повторить вслед за президентом Уоррен "храни нас Бог".

Солнце ввалилось в окно сплошным потоком - его яркий, по-зимнему холодный свет расползался по кабинету Джеффри Фаулера, придавая атмосфере, витающей вокруг, мнимое умиротворение. Детектив Рид опаздывал уже ровно на две минуты, и RK900, стоя прямо у окна спиной, с равнодушно-скучающим видом наблюдал за снованием людей за стеклянной дверью: все прекрасно изображали имитацию бурной деятельности, что, возможно, вполне устраивало главу департамента, однако не андроида. Ричард - это было самое распространенное его "название" - никому не давал покоя, действовал только на результат и был максимально требователен к напарникам. Даже удивительно, что единственным, кто выносил подобного рода скачки, был именно всем известный распиздяй Рид.
Пять минут.
Семь.
Детектив Рид наконец позволил себе явиться в виде слегка помятом - презентабельностью там и не пахло - и максимально надменном: человек привычно скривился при виде "тупой жестянки", но лицо андроида было слишком непроницаемым, только холодные глаза проследили за движениями детектива, а диод на виске на краткое мгновение моргнул желтым, который в доли секунды сменился лазурно-голубым, выражающим состояние полной стабильности и исправности.
У детектива Гэвина была одна проблема. Как водится, она была только вершиной айсберга, но сверкала она радужно и весело, показывая себя всем за километр.
Чаще всего он вел себя, как настоящая скотина. Притом не важно, кто был его жертвой, хотя некоторым личностям он уделял нездоровое внимание.
Кто-то смирился и махнул рукой - "что с него взять", кто-то ненавидел, кто-то находил в этом повод для шуток, но в общем-то, мало кто относился ко всему серьезно, что, очевидно, нешуточно давило на человеческое самолюбие; язык твой - враг твой, а язык детектива Рида вредил не только ему, но и окружающим.
Этот человек всем сердцем ненавидел андроидов, девятисотый не спешил разубеждать его в собственных мыслях и вообще не пытался даже протолкнуть идею, что расизм и ксенофобия это плохо: их тандем представлял собой отдельное произведение искусства и предмет искреннего интереса со стороны всего полицейского департамента, этот комок чистой ненависти и неизвестно на чем держащегося сотрудничества; одно было известно наверняка - каждый день этой парочки был похож на войну, длительность которой стремится переплюнуть Столетнюю.
Как ни странно, сегодня Гэвин испускал не так много острот - скорее всего, общее состояние не давало ему разойтись - и то, что его  практически не посвятили в детали дела было в каком-то роде приятно.
Пальцы Рида вцепились в плотную ткань форменной куртки с огромной надписью "АНДРОИД" на спине - требовательно, слишком требовательно, - и RK900 сделал коротко движение рукой, вынуждая человека автоматически разжать пальцы.
- Вы опоздали на семь минут, детектив Рид, - холодно отчеканил андроид, не обращая внимания на Гэвина. - Я посвячу вас в детали, как только вы усадите свой зад в машину и мы наконец поедем выполнять наши прямые служебные обязанности.
Риду него не оставалось, кроме как поспешить за напарником.

Музыкальный вкус Рида сложно было не оценить по достоинству. Он подбирал плейлисты с изощренным удовольствием, явно пытаясь сделать так, чтобы в чужой душе либо окончательно сдохли кошки, либо порвало то самое место, в котором по идее прячется от апокалипсиса спокойствие. Девятисотого не пронимало.
Место за рулем безапелляционно занял андроид, и полицейскому ничего не оставалось, кроме как стать на сегодня штурманом - только так ему удалось избежать лекции, которые у Ричарда получались весьма емкими, такими, что хочется рыдать и резать вены.
- ...свидетелей ожидаемо нет, тела были найдены утром, - коротко вводил в курс дела девятисотый, передавая Гэвина тонюсенькую папку со скудными материалами по делу, чтобы Рид мог ознакомиться лично. - Исходя из слов нашедшего трупы, можно сделать вывод, что убийство было совершено еще ночью, но ближе к утру, вероятно через два часа после того, как вы покинули заведение, - стальные глаза украдкой словили немой вопрос в глазах детектива.
Рик не был многословным собеседником, чем отличался от предыдущей, более старой модели, которая водилась с лейтенантом Андерсоном. Коннора хлебом не корми, дай поговорить, но девятисотый был из совсем другого теста: малоэмоционален, строг, местами топорен и даже груб, он безукоризненно выполнял протоколы и, пожалуй, не слишком церемонился ни с кем, в том числе - в особенности - с Ридом. Эти отношения были слишком "высокими". Казалось, кто-то забыл забить в программу этого андройда обходительность и прочие подобные примочки, но тем не менее, нельзя было отрицать в том, что тот был самой настоящей ищейкой, той самой, что будет идти по кровавому следу до тех пор, пока не найдет то, что было поставлено в качестве цели. А методы воплощения... они точно вписываются в какие-то прописанные механизмы. Наверное.
Глухое раздражение на миг отразилась на сурово сомкнутых губах андроида. Диод моргнул желтым трижды, и Ричард, словно нехотя, пояснил, явно недовольный тем, что ему приходится произносить вслух такие очевидные вещи:
- Я ждал вас в машине у "Фазана", предполагая, что вы захотите в комфорте добраться до дома, - голос девятки звучал будто бы укоризненно, это была очень непривычная, новая нотка.
Накануне перед злосчастным вечером в баре они учинили разборки прямо перед участком: дело закончилось тем, что Гэвин со всей ласковостью послал "тостер", добавив еще к этому кучу направлений и эпитетов, а после отправился на, как он считал, заслуженный выходной, полный гордости за совершенный подвиг.
Они были напарниками вот уже 53 дня и 16 часов и 27 минут.
- Однако, - продолжил он таким тоном, что все льдины в Северном Ледовитом потрескались бы к чертям собачьим. - Вы были намерены провести вечер с какой-то незнакомой женщиной, потому я справедливо решил, что вам мои услуги без надобности, - RK900 повернулся к Риду, и губы андроида разошлись в опасной улыбке, слишком острой для того, чтобы быть дружеской. - Секс с незнакомой женщиной может привести не только к нежелательным заболеваниям, передающимся половым путем, но и к появлению нежелательного потомства. А может и всего сразу. Надеюсь, ты помнишь об этом, Гэвин.
Сказано так, что хоть вой, хоть стреляйся. Иногда Ричард перескакивал на фамильярный тон, но это случалось редко, хотя и, чтоб его, крайне уместно.
- Я удостоверился, что ты в сопровождении прекрасной дамы добрался до дома, и естественно сказал об этом Фаулеру, как только появилось сообщение об этом деле. Так что ты должен быть мне благодарен, Гэвин. Я твое алиби.
Некоторое время они ехали молча. Солнце снова спряталось за непроходимую стену серых туч, и на Детройт посыпался на редкость мерзкий мелкий снег, больше похожий на дождь. Жалкая имитация.
- Мэддоу...
RK900 неожиданно неопределенно хмыкнул и, сделав рукой какой-то своеобразный, размытый жест, пояснил:
- Это нервное. Он до сих пор под впечатлением от копания в мусорном баке в поиске вещдоков. Это долгая история, но уверяю, ему понравилось. Но желудочно-кишечный тракт слабоват.
Рвение RK900 во что бы то ни стало выполнить задание, найти нужные улики и раскрыть преступление, невозможно было переоценить. Потому из этой короткой речи можно было предположить одно: беднягу Мэддоу заставили ковыряться в мусоре настолько самозабвенно, что у него осталась психологическая травма на всю оставшуюся жизнь.
- Приехали.
[nick]RK900[/nick][status]Ричард[/status][icon]http://s3.uploads.ru/zsTiD.jpg[/icon]
[sign]Starting with a stone cold heart[/sign]

Никто не ожидал чего-то волшебного от места, куда они приехали. Здание было таким же старым и неприветливым, оно было одним из составляющих крупной кровеносной системы Детройта - серое, сутулое, в каком-то роде нелепое; вывеска зыбко дрожала буквами, простывше кашляя перегорающими диодами, сияла уже давно не обновлявшейся краской и следами разрастающихся естественных процессов. Таким был весь город, и каждый отдельный элемент иллюстрировал его внутренности по отдельности - за маской праздных одеяний болезненно сжималась потрепанная временем серость, которую нельзя было вывести - она въелась в улицы до самых корней, и колыбель революции и нового прогресса пускай и несколько воспрянула духом, все равно была скорее мертва, нежели жива.
Расцвет Детройта прошёл быстро, и на смену ему пришло увядание. Гигант прошлого века упал на колени, и жизнь в городе замерла - население быстро сокращалось, оно сбегало, как муравьи из изничтоженного муравейника - никто не хотел прогнивать вместе с цементными высотками и памятью о былых временах тогда, когда кризис ударил по автомобильной промышленности, которая и держала Детройт. Семьдесят третий, нефтяной кризис, низкая конкурентоспособность, семьдесят девятый - энергетический кризис... Заводы закрывались один за другим, и людям нечего было больше ловить в городе, который верно, не скрываясь, не прячась, начал угасать, пускай ещё и не бился в агонии. Но и это было делом времени. Те, на чьих плечах держалось благополучие и светлое будущее, которого ждали тысячи, дало трещину, осыпав асфальт осколками разбитых витрин, заколоченных наглухо, и облупившейся штукатурки ещё с тех пор, когда здания только увидели свет. Игроки автомобильной отрасли спешно покидали потерявший смысл город, предпочтя использовать иные места для размещения мощностей, не желали быть свидетелями гибели всего того, что было создано, кажется, на сногсшибательные перспективы; люди теряли работу, люди беднели, люди переступали черту и также бежали прочь за маячащим вдалеке от едва дышащего места. Образовавшаяся пропасть зияла опустевшими домами, полыхающими алым пожарами и забитым наглухо окнами. Это была медленная агония, судороги, в которых бился Детройт, который, к слову, не слишком спешили спасать - лучшая жизнь была где-то еще, и хотя этот город на границе с Канадой не единственный оказался в столь плачевной ситуации, он упал на колени и готов был сдаваться. Уровень преступности и смертности взлетел ввысь, полиция не справлялась с объемами работы - да и кому было справляться в иссыхающих, рассыпающихся каменных джунглях? Гнить рыба начинает с головы, а Детройт с самого своего сердца, которое перестало биться по множеству причин. Политика автомобильных гигантов "каждой семье - по автомобилю" провалилась с треском, и начало конца было просто неизбежным.
Однако даже объявленный в какое-то время банкротом Детройт медленно, мучительно попытался встать на ноги. Уровень безработицы и преступности все равно оставался высоким, однако город постепенно избавлялся от трупных пятен, удаляя, как нарывы со своего тела, заброшенные, гниющие дома, максимально ограничивая возможность проникновения в них, переделывая в закрытые паркинги - в общем, делали хоть что-нибудь, чтобы как-то облагородить окружение, скрыть червоточины и создать хоть какую-то иллюзию благополучия. Это работало.
А потом как из-под земли, словно божий дар и проклятие, явил себя свету "Киберлайф", основанный Элайджей Камски.
До сих пор сложно однобоко оценить влияние огромной корпорации, но известно одно - в тот самый миг, когда первые разработки Камски начали воплощаться в жизнь, мир перестал быть прежним.
Первая модель андроида, знаменитая Хлоя, прошла успешно тест Тьюринга в ныне далеком уже 2021 году, стала шагом в, казалось бы, успешное будущее, но так ли это на самом деле? Многие бы сказали, что это научный прорыв, новая история, ведь кто мог представить, что человечество когда смогут создать совершенное подобие человека, которое будет послушным: никаких капризов, четкое выполнение действий, освобождение от нужной домашней работы и множества вещей, которые легко можно делегировать на машину, у которой нет чувств. Однако именно это сыграло злую шутку: андроидам не нужны деньги, отпуск, они никогда не болеют, и это неоспоримый плюс, который быстро пришелся по душе работодателям. Люди снова начали терять работу, потому что их стали увольнять, без зазрения совести используя субститут, который был куда совершеннее. И это, кажется, было очередное фиаско, которое пахло бедностью, сыростью, потрескавшейся побелкой и густым одиночеством заброшенных зданий мидтауна, который мог, кажется, словно феникс, воспрянуть, зажечься снова. Однако этого не случилось.
Развитие кибертехнологий не только оставило значительное количество людей без гроша на жизнь - один из результатов броска в светлое будущее выбросил свои щупальца, просочившись на самый низ социальной лестницы в виде красного льда: наркотика, созданного на основе тириума, "синей крови" андроидов. Наркомания процветала там, где людей выгоняли с работы, заменяя их роботами, и у полиции явно добавилось работы: пускай обычными торчками заниматься совсем не с руки, но наркобаронов нужно давить. Следовало бы пошутить про разнообразие, но это была бы шутка с оттенком боли.
После этого сложно было ожидать любви к машинам. Машинам, в которых была для людей суть всех бед.
И Рид абсолютно точно был на стороне тех, кто с удовольствием бы закатал пластиковых ублюдков в асфальт. Ниже просто не получится просто потому, что ад вряд ли предназначен для роботов.
Детектив первым выскочил из машины, и сразу же понесся ко входу: напарника он ждать не намеревался. Впрочем, RK900 давно привык к тому, что у Гэвина нередко включается режим ищейки, а с правильного настроя сбивать напарника было бы по меньшей мере глупо, так что Ричард, выбравшись из старенького патрульного автомобиля, направился ко входу, где желтым вовсю кричали ленты "НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ! ИДЕТ РАССЛЕДОВАНИЕ".
Очевидно, ранее это было заведение, придерживающееся политики бара Джимми - грязный след и следы бумаги от наклейки "никаких андроидов или собак" слишком явно выделялся на двери, однако потом ее грубо отодрали, так ничем и не заменив. Должно быть, это была вынужденная мера после того, как машины приобрели права, и "Фазана" вынудили поменять концепцию, либо в этом просто не было нужды - впрочем, это было, возможно, какой-то зацепкой, которая сразу же осела в памяти девятисотого.
Он легко толкнул двери и скользнул внутрь следом за Гэвином Ридом.
Внутри было достаточно душно и неестественно светло для классического стриптиз-бара - но только ради людей, которые пришли расследовать очередное преступление, скорее похожее на обычное бытовое убийство, если бы не несколько странное место для столь истеричной расправы именно с хозяином заведения. Приступ ревности?
Пока детектив разговаривал с первыми приехавшими на вызов офицерами младшего звена, RK900 стал сканировать помещение: застыл, медленно обводя взглядом интерьер, прекратив имитировать человеческое дыхание и направляя все силы на анализ.
Брызги крови на стойке. Отошедший от удара пластик. Отсутствие отпечатков на бутылках и стаканах. Краска типа "металлик" в ране покойного.
Ричард осторожно присел рядом с трупом тучного мужчины в годах. Крови на полу было много - слабонервных точно замутило бы как минимум от запаха, но полицейские люди как правило очень привычные к разным проявлениям смерти, в которых выделения организма порой самые безобидные. Проведя анализ полученных из крови и беглого осмотра данных, андроид выдал краткую сводку:
- Эдди Уорд, 54 года, разведен. Имеются взрослые дети. Данных о судимостях и других правонарушениях нет. Смерть наступила в результате открытой черепно-мозговой травмы, перелом височной и затылочной костей с повреждением мозга и внутренней сонной артерии, вследствие чего произошло обширное кровоизлияние, - для того, чтобы касаться тела руками, девятисотому не нужны были перчатки - его пальцы почти невесомо касались покровов и не могли оставить отпечатки, которые могли нарушить ход расследования.
Рик долго рассматривал ранение на голове, но молчал - это значило, что он согласен с подозрениями Рида, хотя, скорее всего, видит что-то еще пока что не слишком значительное для того, чтобы это озвучивать: девятка просто безмолвно вырос за плечом детектива, словно каменный страж, склонивший голову на бок, поощряя мыслительный процесс Гэвина. Кажется, люди это любят.
Только к сожалению Ричард не умел соглашаться со всем.
- Я сомневаюсь, что повреждения могла нанести женщина, Гэвин, - выслушав речь мужчины, наконец отозвался андроид, глядя на детектива с выражением непроницаемого, даже лучше сказать непрошибаемого спокойствия. - Нападавший был в ярости, на это указывает сила удара, но... это изначально должен быть человек, способный на быстрые и сильные удары. Орудие убийства не имело в составе древесины. Нужно взглянуть на второе тело.
Неясно было, внял Рид словам напарника, однако же обсуждать он ничего не стал, направившись в ту комнату, в которой находилась вторая жертва. Действительно, это было похоже на попытку к бегству. Реконструкция события была возможно лишь на 47%, и девятисотому было нужно чуть больше информации. И они собирали ее по крошкам.
Телефон. Старенькая модель, достаточно крепкая, но морально устаревшая еще года два назад. Ему простое падение нестрашно. Подобные аппараты нередко покупали людям в возрасте: простые, сложно сломать, надежные, в общем, как говорится, на века. Были ли это личный телефон или же рабочий еще предстояло выяснить.
Диод моргнул желтым, проводя сбор и систематизацию информацию.
Женщина, возраст от 27 до 32 лет, серьезное повреждение костей черепа и кистей рук. Повреждения получены вследствие нанесения многократных ударов тяжелым предметом. Вошел ли преступник в раж?
Диод продолжает мигать.
Гэвин наконец отрывается от созерцания жертвы, Ричард отмечает увеличения числа сердечных сокращений и изменившееся лицо детектива: узнал ли он кого-то в том, что раньше, вероятно, было симпатично женщиной, кого-то знакомого? Полицейский слишком резко интересуется о возможности опознания, заставляя RK900 хмуро кивнуть и присесть рядом с убитой, в то время как едкая ругань Рида уже доносится из смежного помещения. Она стремительно отстраняется, фильтруется системой сбора улик как лишний шум и помехи, не стоящие внимания.
Был бы в помещении Рид, уже давно возмущался бы, как это мерзко, ибо "какой еблан придумал тянуть в рот вещдоки!" - это было почти прямой цитатой.
"Роксана Брукс, 31 год, не замужем, судимостей нет, штраф за превышение скорости погашен три дня назад. Место работы: временно безработная. Найдены следы чужой крови".

>>> Инициализация...
>>> Реконструкция событий...
>>> Запуск???

У бледных фигур нет обличий, лиц и имен, они фантомы вероятного прошлого, построенного на основе того, что обрабатывает система; девушка вбегает комнату и пытается закрыть дверь, но у нее не хватает ни времени, ни сил, преследователь быстр, достаточно силен, эмоционален и готов убивать, в его действиях нет продуманности. Он замахивается, та, что раньше называлась Брукс, выставляет руки, и в одной из них телефон, по которому она явно пытается позвонить. Кому? Удар. Рука. Телефон летит на пол. Шея. Серия. Орудие убийства поднимается вверх вниз даже после того, как жертва затихает. Наверняка.
Фигура не двигается. Что ты делаешь дальше?
Ричард отматывает события назад. Еще немного. Следует за реконструкцией из комнаты, стремительным шагом обгоняет бегущий задом наперед силуэт, смотрит с интересом, повторно запускает процесс, но уже не назад, а вперед. Эдди не ожидает подлости. Доверие? Кто-то свой? Полупрозрачная фигура будущей жертвы бежит к дверям...
Повтор.
Повтор.
Андроид сохраняет файлы "под ключ", возвратившись в комнату к трупу Роксаны Брукс складывает ее разбитый телефон в зип-пакетик с выведенным на нем поспешно словом "Улики", и уже возвращается непосредственно к детективу Риду, коротко трогая его за плечо, тем самым все-таки прерывая его агрессивные, но обоснованные наезды, потому как работницу "Фазана" не должны были отпускать до того самого момента, пока с ней не поговорят расследующие дело.
- Я закончил с уликами, детектив, - бархатистый, низкий голос Ричарда звучит как-то весьма жестко, с оттенком требовательности, а уж о взгляде говорить не стоило - в нем застыл лед Северного Ледовитого океана. - Учитывая все обстоятельства, нам необходимо поговорить с девушкой, которую отпустили по халатности наши коллеги, - слово "коллеги" было произнесено таким тоном, что неизбежно хотелось сглотнуть. - Вероятнее всего она может навести нас на какие-то мысли. Тела можно забрать для дальнейшей экспертизы. Личности двух жертв установлены, эти данные уже направлены куда следует.
Девятисотый мертвой хваткой вцепился в локоть Гэвина - не дай бог дернуться, заполучишь как минимум вывих - как только он заполучил адрес отправившего вызов, все присутствующие стали ему не интересны. Кроме напарника, естественно.
Мелкая снежная крошка, похожая на прилипчивый пенопласт, осыпала грязные улицы - застревала в волосах, больно царапала щеки и била в глаза; погода неминуемо портилась, делая это, к тому же, очень стремительно, точно также, как и эмоциональный фон Рида.
Когда они вновь оказались в машине, андроид включил печку, выставив ее значения на комфортные для человеческого организма значения - робота абсолютно не заботила окружающая его температура, значения которой он просто констатировал, - временно не пытаясь завести беседу. Они сидели молча, не произнося вслух ни малейшего подобия звука: в салоне тихо тарахтела печка, да и двигатель простуженно ворчал, прогреваясь - негромкий, успокаивающий нервы шум.
Спустя какое-то время они наконец тронулись. Какое-то время они еще недолго молчали - пока Рик формировал отчет и направлял его Фаулеру, а потом он негромко спросил, не глядя на Гэвина:
- Ты ее знал, детектив? Ту девушку.
Социальная программа дернулась, почувствовав, что кажется, не совсем место и время задавать такие вопросы, и окошко конфликта опасно задрожало, на секунду позволив диоду мигнуть красным. Но только на секунду. Устроить допрос детективу? Абсурд.
Они заехали на заправку, которая явно была не слишком по пути к дому быстренько слившейся стриптизёрши - девятисотый вышел из машины, но очень быстро вернулся назад со стаканчиком кофе, который сразу же передал мужчине. Тот, что он любит. Как всегда.
Снежная крошка продолжала визгливо молотить в стекло, и день как-то слишком быстро перевалился через тонкую грань, начав вторую свою половину - какую-то мерзко сумрачную, темную, неприветливую.
- Гэвин, - вкрадчиво сказал андроид, и взгляд его невозможно светлых глаз обратился на детектива. - Что ты помнишь из вчерашней ночи? Важна каждая деталь.
Абсолютная пустая заправка. Только тепло их собственного автомобиля, горячий кофе для бодрости - потому что день обещает быть осень длинным - и взгляд напарника, который призывает быть искренним - просто потому, что его невозможно обмануть. Не сейчас.
[nick]RK900[/nick][status]Ричард[/status][icon]http://s3.uploads.ru/zsTiD.jpg[/icon]
[sign]Starting with a stone cold heart[/sign]

Речь Гэвина была неспешной.
Прерывистой.
Такой, будто он выжимал из себя слова, словно из высушенной дольки лимона – по маленькой, горькой капельке, которая жжет язык, не позволяя сглотнуть.
Андроид не торопил его – не мучил детектива дотошным вниманием, просто глядя в окно на то, как мельтешит в свете непогашенных фар снег, молчал, давая человеку, сожженному чувствами, некоторую передышку. Спешка сейчас – пустая, бессмысленная трата ресурсов. Поддержка – глухой звук удара о дно чужих звенящих воспоминаний. Всего лишь машина, не знающая, каково это – терять – но его ведет выбор, который, он точно уверен, во всех реалиях и измерениях является правильным.
Снежинки цепляются друг за друга, размазываются по стеклу в акте непреднамеренного самоубийства, но вряд ли кто-то видит это, кроме них двоих. Сумерки уже накрыли город густым колпаком серой, липкой мглы, и несмотря на то, что радио что-то тихо хрипело себе под нос, самым громким звуком было сердцебиение Гэвина Рида.
Их машина была единственной на стоянке – ни одна живая душа не приехала подлить в бак топлива, ни один человек не прошмыгнул в захудалую сэндвичную за чем-то горячительным – непогода спугнула всех смельчаков на сегодня, как и близость совершенно нежилых районов. Отсюда слышен был шум с верфей, еще немного протяни руку – напрямик, через воды Детройта – и окажешься уже в свободной Канаде.
RK900 знал, какое место выбрать.
Слушать. Анализировать. Ждать.
Порядок совершенно параллельных действий, выверенных алгоритмом. Риду не нужны сожаления – ему нужно, чтобы преступник понес наказание. И это именно то, что Ричард способен преподнести ему на блюдце, если тот сможет довериться и доверить. И даже время не будет решающих фактором в этом деле.
Кофе остывал быстро, и слова все еще крутили желтым кружок диода.
Девятисотый выглядел задумчивым, если вообще к описанию безучастного, холодного лица можно было применить еще какую-либо эмоцию: он рассеянно поглаживал каким-то очень человеческим жестом потрепанный пластик руля, на котором оставили свой след не меньше доброй сотни рук, - совершенно не раздражающе, скорее наоборот; сопоставить факты не проблема, также как вычислить дважды два, однако что-то выглядит не натурально, и Ричард уже понимает, что, но все требует тщательной проверки и выяснений.
- Живой свидетель, которому нет смысла лгать, такая же объективная улика, детектив Рид, - отстраненно отзывается RK900, и взгляд серых глаз мгновенно соскальзывает с подвывающего снега, бьющегося вместе с ветром в еще не до конца остывший мотор. – Возможно, если бы ты не уехал этой ночью, ты был бы уже мертв.
Машина тронулась с места легко, мрачным призраком растворившись в шумной тишине прибрежных улиц.

Путь до дома танцовщицы, которую неосмотрительно отпустили офицеры, даже не догадавшись толком опросить, занимал ровно 9,8 мили или пятнадцать минут на дороге без особых пробок. Дабей-авеню мало чем отличалась от многочисленных пошарпанных улочек с унылыми, поникшими под напором зимней простуды домами, кроме как милым добрососедством с крупным кладбищем Форест Лон, весьма живописным и тихим (кто бы мог вообще сомневаться?) местечком. Полицейская машина подкралась к выкрашенному в белый и уже облупившемуся от перепада температур дому, и мотор бестрепетно заглох, больше не нарушая спокойствие жилого района.
Рид буркнул что-то вроде «первым пойду», и андроид спорить с ним не стал, выбравшись из машины вслед за полицейским. Как ни странно, несмотря на всю гадость, что грязью впиталась в характер Гэвина, язык у него был подвешен, потому вполне возможно что-то узнать ему удастся; присутствие шкафоподобной машины в форменной одежде «Киберлайф» нередко слишком нервировало людей, потому порою Ричарду приходилось вынужденно ожидать за пределами площадки допроса.
Дверной звонок надрывался достаточно долго, что несколько подрывало терпение, а вместе с ним и душевное здоровье детектива: Гэвин начинал злиться, а это был плохой знак. У них обоих не было никаких сомнений в том, что барышня находится дома, а на предложение выломать дверь RK900 качнул головой:
- У нас нет ордера.
Рид издал звук, больше похожий на сдавленное рычание, но принялся насиловать звонок с тройным усердием.
Дверь им все-таки открыли. Недовольная мордашка девушки неопределённого возраста, но вполне определенного социального статуса выглянула в образовавшуюся щель, смерив нежеланных гостей уж очень красноречивым взглядом, который без единого слова мог отправить в далекое пешее на интимные части человеческого тела, вопросила без капли какой-либо вежливости, едва ли не сплюнув в ноги детективу.
- Что нужно? Опять копы? – девка оказалась достаточно прозорливой и сразу же выцепила патрульную машину, смотревшуюся в несвежем окружении слишком уж чужеродно. Секундой позже её взгляд вцепился в фигуру Ричарда, как жадный цепной пёс, и последующая реакция была совершенно предсказуемой.
- Я не буду говорить в присутствии этого ящика с проводами, - с истеричными нотками в голосе заявила танцовщица, прожигая Гэвина взглядом. Девятисотый послушно отступил на шаг, спустившись на одну ступеньку, тем самым давая пространство Риду и одновременно увеличивая дистанцию между собой и подозреваемой на допустимый порог для делового общения.
- Нет уж, ты всё расскажешь, как миленькая. - обрывает её детектив, и голос его звучит как-то смертельно ласково, где-то между «у тебя нет выбора» и «не пизди». - Всего лишь немного перетереть по поводу веселой ночки в «Фазане»…
> > > уровень стресса - 78 %
- Я вызвала легавых, этого недостаточно? - раздраженно ответила она, вцепившись, по звукам, в ручку двери.
> > > уровень стресса - 89 %
- Нет, блядь, недостаточно.
Резкое движение – двери не позволяет закрыться только оказавшаяся в свое время и на своем месте нога детектива. Все не так просто, девочка, ты уже понимаешь это?
- Очевидно, тебе есть, что нам рассказать. Не стоит оказывать сопротивление органам, потому что иначе заодно и все твои грешки могут полезть наружу.
Глупой она не была. Открыла было рот явно с претензией по поводу стоящей за спиной Рида жестянки, но тот сделал предупреждающий жест рукой:
- Тебе может не нравиться, но это мой напарник.
Дома жителей Детройта редко оказывались роскошно обставленными: стены сиротливо кутались в пожелтевшие и сникшие, словно цветы без воды, криво наклеенные обои, приличный слой пыли на большинстве поверхностей и действительный минимум мебели, который явно говорил о том, что хозяйка жилища максимум приходит сюда переночевать. Единственным более-менее настоящим признаком жизни была развалившаяся на столе пузатая косметичка да кружка с недопитым кофе, которая явно перетерпела со времени покупки тысячу порций, из-за чего кофейный налет совершенно перестал отмываться. Запах сигарет и полная пепельница многозначительно говорили о том, что девушка не брезгует курить в доме, скорее всего руководствуясь мыслью о том, что эту халупу уже мало что может спасти.
Ничего подозрительного при первом осмотре выявлено не было, и RK900 смиренно замер, заведя руки за спину, лишь украдкой продолжая осматривать помещение.
- Стремный он у тебя, - кивнув на андроида, заметила танцовщица, скрестив руки на груди. Закрытая поза, явно демонстрирующая то, что она не настроена на какую-либо беседу, не говоря уже об откровенности.
Рид в ответ на её замечание дёрнул плечом.
- Не стремнее, чем ты. Так что произошло в «Фазане»? Подробно. Я пойму, если ты лжёшь, просто поверь мне на слово, крошка.
- Я пришла. Увидела это безобразие. Вызвала копов. Адьес, амигос. Что еще надо?
Она не лгала. Но недоговаривала. И глаза Ричарда слишком явно говорили о том, что он об этом знает.
- Еще раз. Только теперь - правду, эти сказки я уже слышал.
- Да пошел ты, коп. Я не твоя говорящая машинка, по сотне раз одно и то же повторять, окей?
Гэвин был зол.
Гэвин был на пределе.
Гэвин был в ярости.
И его терпение иссякло именно в этот самый момент.
- Слушай сюда, сука.  - движение профессиональное, резкое, крайне несдержанное и порывистое – его пальцы вцепились в чужие волосы, и девушка завизжала, но скорее от неожиданности, нежели боли или страха, ведь буквально секунду назад Рид казался совершенно спокойным, и неожиданное извержение вулкана выглядело натуральным апокалипсисом, с которым нужно было как можно скорее что-то сделать. – Или ты сотрудничаешь с нами и рассказываешь, как есть, или я тебя…
- Гэвин, - Ричард обрывает его коротко, но с очень мягкой
интонацией, будто разговаривает с ребенком, который разозлился на оцарапавшую его кошку. – Отпусти ее, Гэвин.
Ладонь андроида аккуратно ложится на его руку – она тяжелая и приятно теплая, приятно потому, что даже в машине с работающей печкой мужчина мерзнуть не перестал, а ярость в этот раз почему-то совсем не грела.
Они смотрят друг другу в глаза какое-то долгое мгновение в удар сердца, и Рид разжимает руку. Погорячился. Но его можно понять… по-человечески.
-Прошу простить моего напарника, миссис Сото, - Ричард обезоруживающе улыбается, и на секунду складывается ощущение, что это не он сегодня напарник Гэвина, а чертов, мать его, щеночек Коннор, настолько это выражение выглядит непривычным для привыкшего к нему детектива. – Порою бывает трудно абстрагироваться от эмоций, когда дело касается личного.
Это, кажется, действует. Она молча поджимает губы, тем самым, видимо, пресекая собственную истерику.
- Мы знаем, что вы не виновны.
- Тогда чего вы, дьявол, хотите от меня?
RK900 качает головой:
-Информация. Нам нужна реальная картина того, что произошло, чтобы восстановить все события сегодняшней ночи. Ваше содействие поможет нам быстрее найти убийцу, а вам – быстрее получить законную оплату труда.
Танцовщица прищурилась, будто оценивая, насколько правдивы могут быть слова андроида. Его присутствие все еще несколько ее нервировало – это Ричард прекрасно видел – однако, кажется, вызывало все большее доверие.
- Закурить есть?
Девятисотый подал ей пачку Рида – когда вообще успел спереть, паршивец, - а после дал прикурить. Огонек мазнул пальцы, и помещение наполнилось тяжелым вкусом табака, от которого свербит в горле.
Девушка с наслаждением затянулась и на выдохе произнесла:
- Была я там ночью.
Ричард едва заметно кивнул, как бы поощряя искренность. Танцовщица сделала новую затяжку и закрыла глаза.
- Я пришла ночью сразу после закрытия за причитающимся мне баблом. Эд бурно спорил со своей жестяной дурой, которая то ли что-то разбила, то ли просто решила в очередной раз выебать ему мозг. Я не вслушивалась, дело не мое, мне деньги нужны, - она криво усмехнулась, будто что-то вспомнив. – Я решила немного подождать, а потом был звук удара, такой, что хрен ошибешься. Ну и не дура я, сообразила, что разговора о деньгах не состоится, ибо живой жмот еще что-то может отвалить, а вот дохлый уже вряд ли, и по-быстрому умотала оттуда, пока еще мне не прилетело по букве закона.
- Вы испугались, - RK900 склонил голову на бок, а девушка зябко повела плечами и стряхнула пепел прямо на пол:
- Конечно. Кто знает, что дальше будет. Кто убил – честно, не видела. Мне было похуй.
- Вы сказали полиции, что пришли утром, - заметил девятка, перелистывая в памяти показания, которые были зарегистрированы еще утром, до того, как барышню отпустили домой.
- Я хотела получить свои деньги! – это прозвучало даже жалобно, но с оттенком злого отчаяния. – Я пришла утром, чтобы взять и высчитать деньги из кассы, услышала шум. Шуганулась, конечно. А это оказался всего лишь Пит. Я выпустила его, и он настоял на том, чтобы вызвать полицию, - девушка поморщилась, явно недовольная тем, что жалость взяла над ней верх. – Я ни цента не взяла!
Ричард взглянул на Рида. Несмотря на то, что танцовщица приехала с самого утра со злым умыслом, зная, что никто не помешает ей обнести кассу, она ничего не сделала и даже вызвала полицию, так что против нее у них ничего не было.
- Спасибо за сотрудничество, миссис Сото, - кружок диода крутился желтым, записывая результаты опроса. Со сто процентной вероятностью андроид мог сказать, что теперь свидетельница не лгала, и даже несмотря на то, что она не видела сам момент убийства, все стало на свои места. – Не смеем вас больше задерживать.
Ветер задувал во все щели. Пока они мило беседовали с танцовщицей, машину уже успело слегка припорошить снегом, сделав ее мало отличающейся от всех остальных развалюх, что иногда виднелись у череды похожих друг на друга, как клоны, домов.
Оба молчали, пока садились в машину. Мотор тихо шумел, прогреваясь, и RK900 снова просматривал имеющиеся у него материалы. Все
сходилось. Никаких сомнений по поводу того, что на самом деле произошло в «Фазане».
- Она, эта официантка, она была девиантом, Гэвин.
- «…сейчас в Детройте 23 по Фарангейту, и снег накрыл город новой волной. Непостоянная зима в этом году, да, Джереми? Но мы не падаем духом, ведь прямо сейчас в эфире…» - шелестело радио едва слышно, переключая трек на что-то старое, но с говорящим названием Mashines. Слишком символично.
Человек и андроид не смотрели друг на друга.
Человек и андроид расследовали очередное преступление, связанное с массовой девиацией.
- Когда я осматривал место преступления, я не нашел ни одного отпечатка, кроме тех, что принадлежат жертвам. Удары наносились с силой, на которую не способен среднестатистический человек даже в состоянии аффекта, вызванного вспышкой агрессии.
Ричард помолчал, выкручивая руль, чтобы выехать на дорогу.
- Ты говорил, что она вела себя странно. Андроид. Рядовая модель. VS400 стандартной комплектации. Я искал хотя бы какие-то данные об его регистрации, и этой информации просто нет - ему не был присвоен номер для учета в резервации. Я подозреваю, где его искать. Но для на начала… составляем рапорт?
На дисплее штатного, старенького и поношенного временем навигаторе высветился адрес.
Это был адрес дома, в котором жил ныне покойный Эдди Уорд.
Это было чистейшее предложение идти ва-банк. И Ричард прекрасно понимал это. Как и то, что Гэвин также, как и он осознает, к чему прямо сейчас клонит напарник, практически прямым текстом призывая его слегка отклониться от общепринятых правил. Так, на полмиллиметра. Фактически в угоду жажде Рида поскорее приблизиться к кульминации.
Роксана стала случайной жертвой. Кого следовало в этом винить? Конкретную персону, совокупность факторов, злой рок и насмешку судьбы? Машин, способных что-то чувствовать, или людей, которые спровоцировали их на это?
Можно ли после происходящего думать, что человечность – это дар? Ричард не знал. Анализировал. Программа всегда выдавала ошибку и ссылки на недоступные протоколы.
Дел, связанных с преступлениями, которые были совершены андроидами, не станет меньше. Не убавится. Они будут погребены под шквалом шаблонных происшествий.
И это все только начало, как бы ужасно это ни звучало.
- Девианты, - почему-то решил пояснить выбор локации девятисотый, поймав взгляд детектива своим. - Имеют определённые привязанности. Эту теорию проще проверить, чем пытаться искать виновных из сотни одинаковых VS400 в Хайленд.
Назови Гэвин всех андроидов сейчас мусорными баками и перегоревшими тостерами, Рик не стал бы спорить. Оставалось искренне надеяться на то, что его теория окажется верной, и они идут по горячим, еще не остывшим следам.
Ему не нужно было говорить «гони, жестянка, педаль в пол!» - RK900 сам щедро вдавил педаль газа, заставляя автомобиль резко вырулить на совершенно пустое авеню.
Следующая остановка – Грандейл.
[nick]RK900[/nick][status]Ричард[/status][icon]http://s3.uploads.ru/zsTiD.jpg[/icon]
[sign]Starting with a stone cold heart[/sign]

Им повезло. Просто чертовски повезло потому, что искусственный интеллект выводил причину и следствия на высокие вероятности – именно потому они перехватили вызов на адрес, который и без того был отображен на экране штатного навигатора. Рыбка на крючке, и не уйдет от охотничьего пса, коим сейчас казался Гэвин, вшивая крыса; напряженные слова мужчины заставляют андроида спешить, но только потому, что тот невозможно прав, и им нужно оказаться по месту вызова как можно скорее. На их счастье дороги будто нарочно были полупустыми - мало кто хотел в такую погоду показывать нос на улицу.

Дверь, распахнутая настежь, никому из них не понравилась сразу. Скорее всего, люди сравнили бы это зрелище со сценой из какого-нибудь самого дешевого, безнадежно проходного ужастика, но, как ни крути, выглядела она весьма зловеще. Быстро обменявшись с детективом взглядами и таким образом проведя друг с другом безмолвный разговор, право первого посетителя закономерно взял на себя девятисотый. Опасная, мертвенная тишина окутала их, словно кокон, и вывод напрашивался сам собой: они все-таки не успели. В таких случаях глупо чаять хоть какую-то надежду на счастливый исход.

На первом этаже было пусто, по крайней мере, на первый взгляд. Ричард напряженно молчал, Рид пытался дозваться хозяев, однако это не возымело никакого эффекта. Никаких признаков борьбы или чего-то подобного, что означало… 
Рик молча кивнул в сторону лестницы – на том порешили разойтись – и осторожно стал подниматься на второй этаж, на котором скорее всего и было совершено преступление. Гэвин остался кружить на первом этаже, в то время как андроид устремился на поиски - нужно было исследовать все комнаты и, по-хорошему, чердак, чтобы отыскать потенциального убийцу, который мог все еще находиться в доме, но планы пришлось резко поменять – шум где-то там, в районе кухни, был слишком красноречив для того, чтобы продолжать так и не начавшийся осмотр места преступления. 
Картина, открывшаяся RK900, не дала даже шанса на секундное промедление перед тем, как был выбран единственно верный вариант, предлагаемый программой: «Спасти». Машина сильнее человека, предвидение ошибалось редко – Рида ждет очень неприятная смерть, если… 
Он буквально отшвыривает андроида от детектива, с ювелирной точностью приложив бывшего бармена – а это был именно он, без сомнений – об угол кухни так, что чужой корпус с пугающим звуком проломил дверцы шкафчика, хотя сделанные из не самого надежного материала, но все же не из картона. Переборщил? Кого это волнует. Жизнь детектива была в приоритете. Возможно, даже несколько неожиданном для самого девятисотого, который решил, что это требует тщательного анализа, но уже после того, как они наконец закончат с этим.
Только чужое и отчаянное «Рик» все еще звучало в памяти, так громко, что диод до сих пор не мог прийти в прежнее безмятежное состояние. Благо, что Гэвин вряд ли это заметил - детективу сейчас явно было не до того.
После того, как наручники с тихим, но уверенным щелчком замкнулись на чужих запястьях, никому опасность уже не угрожала - преступник был задержан, а жертве… жертве было уже все равно. Речь девианта лишь подтверждала ранее не озвученные факты. Еще по прибытию было понятно, что дело уже было сделано.
- Все в порядке, Гэвин? - Ричард знал, что этот вопрос выглядит несколько глупо и неуместно, учитывая то, что на его форменной куртке красовался отпечаток окровавленной пятерни, который заставил андроида слегка нахмуриться и покачать головой - лезвие ножа сильно распороло ладонь, и по-хорошему Риду все-таки следовало обратиться к медикам. Ничего серьезного, но осмотр лишним бы точно не был. Однако, естественно, у неуемного детектива всегда были свои взгляды на положение дел. «Срать на работоспособность».
Девятисотый не знал, о чем говорили детектив и девиант в его отсутствие. Отправившись на исследование трупа, он оставил их наедине, уже будучи точно уверенным в том, что полицейскому ничто не угрожает. Ничто и никто.
Долго анализировать не пришлось: хозяйка была банально задушена в собственной постели. Сила андроида позволила сделать это быстро, но жертве от этого приятнее точно не было. Становилось ясно, что убитая безоговорочно доверяла тому, кто зашел в её дом, и до последнего момента женщина даже не думала о сопротивлении - открытая и теперь совершенно, безнадежно мертвая. Отчет был отправлен, ровно как и вызван дополнительный патруль на код один-восемь-семь. Они должны продолжить преследование, потому нужен кто-то, кто займется протоколом и дальнейшей судьбой злоумышленника.
Нет отпечатков. Ничего. Только понятная, как день, ситуация. Оставив место преступления чистым, Рик спустился вниз, уже на ходу уловив беседу, больше похожую на допрос. Или это все же он и был, просто проходил в тоне «старых друзей», уж очень непривычный для Рида, который не отличался любовью к разного рода… андроидам.
Руку Рид перевязал полотенцем, что в общем-то было хорошим временным решением. В машине они займутся этим.
Кивнув заметившему его Гэвину, RK900 в два шага оказался рядом, глядя на того, кого звали «Барри», и в который раз проанализировал информацию, известную ему о девиантах. В это время он пристально разглядывал одного из виновников произошедшего накануне в «Фазане» и… не мог понять. То, что пытался донести андроид, было близко людям, но не ему. Нет отклика. Безразличие программы. Лишь сухое «проанализировать полученные данные», но в какой уже раз и лишь для того, чтобы пройти по замкнутому кругу, ощутить закольцованность и остаться с тем же нулевым результатом. Машины не должны испытывать чувства. Они не могут.
Девятка коротко отчитался о том, что было найдено наверху, без лишних подробностей - просто помнил о том, что Гэвин совершенно не любит иметь дело со слишком, свежими ребятами. В целом, в этом его тоже можно было понять.
Чистосердечное было получено. Показатели «Барри» говорили об испытываемом им стрессе, однако они не были столь критичными, чтобы тот мог как-то попытаться навредить себе. Это Рик отметил намеренно до того, как детектив отозвал его в сторону, чтобы поговорить.
Я вызвал подкрепление, они должны подъехать в течение десяти минут. Они займутся этим делом, Гэвин, я позаботился обо всем.
Однако мужчина, кажется, совершенно не слышал напарника - он был устремлен закрыть это дело как можно скорее, и даже раненая рука будто бы его уже и не беспокоила вовсе - кровавый след привлек внимание опасного хищника. Но это как раз не было странным - странным было то, что андроид так просто назвал им местоположение второй подозреваемой, точнее уже виновницы торжества, что заставило Рика внимательно вглядеться в лицо девианта. Не является ли это западней или чем-то подобным, что угрожает жизни? Он вполне может обманывать их.
Но анализ показывал, что андроид не лжет.
Из-за тонких щелей жалюзи проник красно-синий свет мигалок - проблесковый маячок известил о прибытии дополнительно патруля. Более это дело было не в их власти. RK900 заранее передал все сведения прибывшим полицейским, потому они, дождавшись, пока люди из департамента войдут внутрь, обменялись с ними короткими приветствиями, а потом вышли на улицу. Снег сыпал с неба уже крупными мухами-хлопьями - странная, странная зима.
Когда они оба оказались в машине, первое, что сделал Ричард - это достал аптечку. Нужно было обработать рану Рида. Осторожно отобрав поврежденную руку возбужденно бормочущего детектива, андроид снял окровавленное полотенце, и, уже аккуратно, даже бережно дезинфицируя глубокий порез, медленно ответил на первое изречение, привычно пропустив «тостер» мимо ушей, но вцепившись за какое-то иррационально поощрительное «чтотыдумаешьобэтомРик»:
- Веришь или нет, Гэвин, но я не знаю. Явление девиации это такая же загадка для меня, как и для тебя. Для всех нас. И для «Киберлайф» тоже. Возможно в меньшей степени, чем это принято оглашать. И нет, Гэвин. Как машины не могут любить. Это все… - RK900 неожиданно для самого себя замялся, будто ему сложно подобрать слова. Выглядел он привычно отстранённо и холодно, однако в голосе была какая-то поразительно живая интонация.  - Имитация. Игра в имитацию. Программа подстраивается. Я не могу понять до конца, - андроид аккуратно завязал узелок и посмотрел на Рида со своей привычной серьезностью. - Я могу говорить только с точки зрения программы. И я не уверен, что тебе это нужно, детектив. Не очеловечивай машины.
Дорога уверенно ложилась под колеса служебного авто, а непогода заставляла щетки неистово работать, делая обзор отвратительным. Детектив явно нервничал, потому продолжал говорить даже тогда, когда в этом не было нужды. Понимал ли мужчина то, что говорил? Вряд ли. Но Ричард решил, что он должен поддержать разговор, но почему-то в ответ просилось только скупое:
- Время покажет, детектив Рид.
Радио тихо перелистывало треки, и в какой-то момент Гэвин начал подпевать одному из них - тихо, зло, возможно даже отчаянно. Значила ли дня него что-то эта композиция, или это был повод просто сбросить стресс, в чем совсем не помог неразговорчивый напарник?
Он не отказывает Риду в его просьбе - они останавливаются у обочины на длинных две минуты, и девятисотый иррационально ощущает, что детектив испытывает безумную гамму чувств. Его просто слушают, не перебивают, давая своего рода передышку перед тем, что их ждет - и когда трек наконец заканчивается, Гэвин Рид становится собой, только вот лицо потирает как-то непривычно злобно, и фактически приказывает андроиду двигаться с места, почти угрожая, что в противном случае его сдадут в «Киберлайф» из-за того, что «заржавел». RK900 тихо фыркает, но все же не парирует этот выпад, хотя было бы действительно уместным исправить досадную оплошность мужчины - в девятисотом особо и нечему ржаветь.

Они снова оказались близ верфей, откуда, собственно, и поехали на «приятную беседу» с миссис Сото. Девятка заглушил двигатель - они припарковались в достаточно незаметно месте, однако даже исходя из этого они не могли предполагать не только то, что адрес оказался верным, но и то, что они остались незамеченными, даже если это все не было уловкой и время не было потрачено зря. Вооружена ли чем-то скрывающаяся от полиции модель? Табельное оружие девятисотому не было положено. Это, конечно, не значило, что он не может его использовать, но тем не менее по умолчанию с собой андроид его не имел, а значит вооружен из них двоих был только Рид, что представляло собой некоторые трудности из-за его раненой руки. Если «Линда» здесь и не представляет никакой опасности,  то они найдут её и задержат. Но все может отказаться не столь радужно. Недостаток информации склонял ситуацию не в их пользу. Тем не менее, если они будут бродить среди лабиринта контейнеров вдвоем, то это будет похоже на погоню собаки за собственным хвостом - зрелищно, но малоэффективно. Вариант «разделиться» в свете последних событий и аргументов абсолютно не нравится RK900, как и то, что выбора особо и нет: преступник должен быть пойман.
Потому они действуют единственно верным способом.
Будьте осторожны, детектив.
Машина может быть хитрее любого человека. Совершенная копия иногда превосходит оригинал.
Прежде чем разойтись, они условились встретиться на точке отправки в случае неудачи, или же подать сигнал, если девиант будет найден.
Девятисотый достаточно долго плутал в перепутье контейнеров, чутко анализируя пространство вокруг себя. Погода не играла на руку никому из игроков этой затянувшейся партии, не только снижая видимость до прискорбного нуля, но и оставляя весьма понятную цепочку следов на нетронутом никем снеге. Казалось, что так можно бродить бесконечно, пока подозрительный шум не привлек внимание RK900, который все еще анализировал то, что смог найти, то есть практически гордое "ничего". Моментально вскинувшись, он рванул в сторону послышавшегося звука и кажется, не прогадал.
Она только что была здесь.
Больше всего это походило на забег грейхаунда за зайцем, за одним только исключением - добыче дышали не в пятки, а в бок, и в какой-то момент оставалось только пресечь попытку жертвы извернуться, выбраться из петли, которая уже затягивалась на её шее, как вдруг что-то снова, самым паскудным образом пошло не так.
Кажется, RK900 услышал выстрел задолго до того, как он прогремел, и это было не оружие Рида, звук которого он знал из учебного тира. Все, что мог сделать Ричард в этот момент, это кинуться в сторону, пересекая траекторию пули собой.
Андроиды не чувствуют боли. Пожалуй, это их главное преимущество перед людьми.
Дважды - слабо и неуверенно, как-то смазанно, потому что она - обычный бармен, никогда не державший в руках оружие. Просто знает, что нужно нажать на спусковой крючок.
Система оповещает о быстрой потере тириума и повреждении биокомпонентов - сообщения не критические, но сбивают с толку, и смахнуть их не получается.

>>> нарушена целостность корпуса…
>>> повреждение на участке #3452x…
>>>  падение давления в системе…

Ричард выбивает пистолет прежде, чем девиант успевает выстрелить снова - неуклюже валит её на землю, где дальше разворачивает борьба, но в какой-то момент количество системных ошибок увеличивается, и соперник пользуется секундным замешательством девятисотого, который оказывается в не совсем удачном положении и пытается стряхнуть с себя навязчивого андроида, и…
Выстрел.
Гэвин.
Он попадает точно в голову - этого Ричард не видит, но знает.
Два нападения на полицейских при исполнении за один вечер - это, кажется, слишком.
- Детектив Рид, вы… целы?
Речевой аппарат вроде не подклинивает, но система упорно атакует предупреждениями.
- Она могла убить вас. Я боялся, что она будет вооружена.
Отпечаток красного смешался с кричащим синим. Довольно странное зрелище.
[nick]RK900[/nick][status]Ричард[/status][icon]http://s3.uploads.ru/zsTiD.jpg[/icon]
[sign]Starting with a stone cold heart[/sign]