- Я думал повесить это на карниз, - коротко признается Мерри, понимая, что из удушливых объятий гирлянды выбраться самостоятельно ему вряд ли удастся, так что эта штука теперь бодро мерцала на нём - сам же притащил, причем именно на батарейках с упором на то, то гореть будет часами! - Но Хьюстон, похоже, у нас некоторые проблемы.
Они с Мойрой придумали гениальный план. Нет, не так. ГЕНИАЛЬНЫЙ! Как только мысли возвращались к нему, внутри сразу просыпалось какое-то подобие гордости за то, что их воистину светлые головы вообще могла посетить подобная идея. Но к этому следует вернуться чуть позже.
На самом деле сложно было даже вообразить, что эти дети смогут просто взять и дождаться Рождества - это на самом деле не их стиль. Маленькое воплощение семейства Криви и принцесса Финниганов взяли все лучшее, каждый со своей стороны - бесспорный факт - однако чего обоим было уж точно не занимать, так это изобретательности. Знаете, что будет, если умножить это на два в возрасте, когда меньше задумываешься о последствиях, когда хочется сделать родителям приятно и во что бы то ни стало воплотить свои замыслы в жизнь? Правильно: что-то, по ощущениям близкое к апокалипсису.
Мерри и Мойра (М&M, как в итоге вырезали они на одном из яблочных деревьев неподалеку от дома) были вместе чуть ли не с рождения: Финниган была лишь на пять месяцев старше, а потому эта разница никогда не ощущалась ими по-настоящему, кроме традиционных споров, которые иногда реально было решить только хлестким "кто старше, тот и прав", хотя к этому приему они и прибегали достаточно редко. Вряд ли кто-то из них представлял свою жизнь отдельно от другого: Колин просто считал Ри (так он иногда позволял себе называть Мойру) сестрой, частью семьи, которую он любил. По-настоящему любил. Пускай официально она состояла только из него и Денниса, фактически она была шире, потому что в его сердце было место для каждого из Финниганов.
И свою сестренку он в обиду не даст. И тех, кто ей дорог, тоже.
Но теперь о плане.
- Наверное, это знак, - ворчливо фыркая, мальчик в третий раз предпринял попытку объявить дуэль сковавшей его гирлянде, однако все это больше походило на медленную попытку самоубийства. - Стоило украсить этим камин. Но он ведь не увидит, когда будет в него пролазить! Мойра-а-а...
Какой ребенок не любит Рождество? Конечно, это риторический вопрос, потому как большая часть популяции пупсов без ума от этого праздника, что, в общем-то, вполне объяснимо: кому не нравится дополнительный подарок? Скучно получать желаемое только в день своего рождения. Вот и Криви всегда был безоговорочным фанатом этого празднества, хотя его, на самом деле, меньше всего заботили подарки (и это даже не лукавство): атмосфера приближающегося праздника околдовывала, и не почувствовать на себе его пряную магию было попросту невозможно, если ты, конечно, не мертв - или как там шутил один раз торговец из соседней лавки?
Для Мередита Рождество было особенным не только потому, что все вокруг преображалось до неузнаваемости с приближением этого праздника, но и потому что это было время разных историй: начиная с первого дня декабря и все последующие двадцать четыре дня Адвента, каждый вечер они под тихий треск свечи миру являлись разные рассказы, как и старые, затертые уже, кажется, до дыр, если бы они были написаны на бумаге, так и совершенно новых, ранее еще не озвученных. Деннис был магглорожденным волшебником, а потому по сути всю свою жизнь существовал на стыке двух миров: в магическую повседневность всегда вплетались элементы чего-то обыденного для него, совершенно магловского, зачастую чуждого волшебникам, но именно в этом был весь Криви-старший, и большей мере это передавалось и его сыну, который был абсолютно своим в измерениях, существующих параллельно, но связанных гораздо теснее, чем это можно было представить. О, сколько отец рассказывал! Особенно про волшебника, который оставляет подарки хорошим детям на Рождество, и Криви непременно делился историями о нем с Мойрой.
А они с Тыковкой всегда были хорошими детками, не так ли?
Загадочная фигура манила своей таинственностью все больше по мере того, как дети росли. И ведь все так красиво складывалось! С этим волшебником нужно было непременно встретиться. Эта идея-фикс прочно засела в голову, наверное, обоим - кто был инициатором так и осталось неясным, скорее всего здесь поработал коллективный разум - а потому Мойра и Мерри справедливо решили, что в этот раз они подготовятся к встрече как следует.
"Если нарядим дом красиво, - важно вещал Криви, излагая свои мысли партнеру своему маленькому светловолосому гению. - То он обязательно заметит и в первую очередь заглянет к нам".
На том и порешили. Правда, все шло не совсем так, как планировалось...
- Ай, - Мередит больно вывернул локоть и вздохнул, машинально качнув головой, на которой красовались умильные оленьи рога - конечно же, для прикрытия. - Ладно, папа говорил, что у главного оленя Санты светится нос... я буду светиться весь.
Полдела уже было сделано, но игрушки катастрофически быстро кончились, а композиция выглядела совсем незавершенной. Криви хотел исправить положение гирляндой, но она, похоже, решила срастись с ним намертво. В общем и целом все выглядело сносно, а должно было быть мозговыносным в хорошем смысле этого слова. Особенно душу творца не устраивала полупустая каминная стена, о которой он уже не раз успел упомянуть.
- Надо что-то с ней сделать, как думаешь?