- М-да, надеюсь, мы нигде не накосячили, - преувеличенно бодро заявил Криви, с некоторым, признаться, опасением рассматривая их с Джошуа детище. Конечно не зря существует присказка про "первый блин комом", но честно говоря, это был совсем не тот случай, когда такая ситуация была бы хоть сколько-то позволительна. Хотя бы просто потому, что редкость ингредиентов зелья, которого два студента на свою голову решили попробовать смастерить, никогда не оправдала бы малейшей ошибки в формуле. Второго шанса сделать все, как надо, точно не представится хотя бы потому, что умыкнуть составляющие не получится, а купить... дай Мерлин, чтобы такое когда-то вообще стало возможным гипотетически. - Будет слишком обидно.
Они задумали это давно. Не из нужды, а из честолюбия - мол, а сможем? Получится ли? Когда-то давно герои современности готовили такое зелье, и повторение их опыта было делом азартным: хватит ли навыков, смелости и терпения? Рецепт приготовления оборотного это вам не шутки - сложнейшая штука, надо сказать, и аж двадцать один день настаиваются только златоглазки! Долго, муторно, мучительно, а это только один ингредиент.
К слову, никакого криминала - они станут друг другом на определенное количество минут (вряд ли кто-то из мальчишек верил в блистательный успех, который бы растянул действие оборотного зелья на часы), и в этом, пожалуй, крылось основное веселье, ведь сложно притвориться кем бы-то ни было правдоподобно. Внешность - это капля в море, на самом, а вот мелкие повадки... все равно интересно.
Они с Джошуа отлично ладили еще с поры далеких-далеких первых курсов. Все перетекло в дружбу как-то незаметно для них обоих - ребята нашли друг в друге то, чего им, наверное, не хватало? Мерри всегда максимально интересовал маггловский мир, а потом он с удовольствием разделял интересы орлёнка - так и повелось. Конечно, в судьбу Джоша закралась некоторая ирония: подумать только, Дурсль - и волшебник! Но тому же Криви, например, было совершенно плевать на такие вещи: лично для него кровь не имела ни малейшего значения, хотя бы просто потому, что его отец и сам был магглорожденным волшебником, а мать и вовсе могла быть самым обычным человеком без способностей к магии - её Мередит никогда не видел, потому мог только подозревать. В конце концов, это мало имело какое-то значение, потому как назовись Джо хоть тыквой, вряд ли что-то поменяется в их отношениях.
- Ну что, на брудершафт? - Колин шутливо отсалютовал колбой в сторону орлёнка уже после того, как вкинул в варево прядь чужих волос. - Я буду надеяться, что туда не попал волос Шерлока, например.
Это было забавно. Одно из специфических черт оборотного зелья состояло в том, что оно приобретало вкус, цвет и консистенцию, которые напрямую зависели от человека-образца. Так что как бы это ни звучало, сегодня им выпала возможность попробовать друг друга на... хм, вкус?
Это было похоже на смесь легкого сока черешни с лавандой, украшенной мятой - сладко, но все же достаточно свежо, приятно, да и на вид серьезно напоминало что-то очень вишневое.
Мерри хотел было как-то это прокомментировать, однако пока он пытался сформулировать то, что хотел сказать, он решил-таки для начала спросить  у Джо, мол, получилось ли, однако свои... не-свои руки он заметил раньше. Вроде бы даже человеческие.
- Воу, - почти с восхищением выдохнул Мерри, быстро разглядев совершенно чужие, но тем не менее знакомые ладони, а потом еще пощупав ими же лицо, которая на ощупь было абсолютно иным, чем его собственное. - Вот это да-а-а...
Однако его внимание быстро, как по щелчку пальцев, переключилось на Дурсля, который был уже совсем не Дурслем.
Внутреннему уху было очень странно слышать голос Джошуа, исходящий не от Джошуа. Да, так и сбой словить несложно.
- Ну нихрена себе, - Криви бесцеремонно ткнул пальцем в щеку друга, который воспринимался как отражение в зеркале, которое, правда, почему-то отказывается двигаться точно также, как и его хозяин. - Блин, это я реально так выгляжу? И ты реально настолько выше меня?
Совершив еще пару тычков для уверенности - вдруг это побочное действие зелья и просто-напросто галлюцинация? - Криви обошел друга вокруг, явно оценивающе:
- Это оказалось прикольнее, чем я думал. Эй, Джо, сделай лицо попроще, а то у меня вид... погоди-ка, у меня что, всегда такое выражение лица? Ощущение, что я скрываю лягушку во рту.
Вопрос, сколько будет действовать оборотное, оставался открытым. так как хорошо приготовленное зелье может сохранять эффект аж до двенадцати часов. А вот сколько будет держаться их вообще никому не известно, на самом деле оно может дойти только до отметки в десять минут, но пока...
- М... Знаешь, мне эта футболка... - Криви не озвучил про "слегка маловата", потому что это было ясно и без слов. Точнее, заметно. - Так, Криви, давай, - гриффиндорец попытался максимально скопировать обычную для Джошуа интонацию, однако что-то пошло не так, а потому прозвучало смешно и тонко, из-за чего Колин едва не подавился собственных смехом.  - Раз-де-вай-ся.

Отредактировано Meredith Colin Creevey (2019-03-13 12:45:10)

- Я не ловец, чтобы носить на заднице снитчи, - хохотнул Мерри, совершая обмен одеждой. Он ощущал себя странно, но очень уж воодушевленно хотя бы просто потому, что у них получилось сделать очень_сложное_зелье и нигде не ошибиться. Во всяком случае, хвосты у них не выросли. Вопрос, конечно, в том, как долго продержится эффект: придется держать ухо востро, они ведь не хотели спалиться в самый неподходящий для того момент. Хотя о чем речь, не существует подходящего момента для палева в принципе. - Кольца моя компетенция!
Хотя явно есть горячо любимое белье с чем-то абсурдным. Пикачу, например. Или как эти странные зверушки называются.
Когда их преображение было практически полностью завершено, Мередит еще раз критически осмотрел себя, будто думая, насколько ему подходит новый образ. Для себя он решил, что ему стоит немного потренироваться, чтобы вжиться в роль, но в целом и общем хорошо должно получиться - все же они с Джошем были достаточно близки, а значит, проблем возникнуть не должно. Не то, чтобы Крошка утверждал, что у него есть некий актерский талант, но примерно повторить поведение друга он точно сможет, что тут сомневаться?
- Времени? Думается, у нас есть как минимум час. Ну, я подозреваю, что около того. Мы тут уже десять минут друг вокруг друга скачем, - пробормотал Мерри, справляясь со шнуровкой на чужих ботинках. - Всего лишь внутренние ощущения. Можем рискнуть и довериться моей интуиции, - а потом до Криви дошел-таки смысл чужих слов, и он встал, довершая картинку себя-Джо часами, что принадлежали Дурслю. - Погоди, погоди, какие проблемы?
Проблемы никто не любит. И если дно дело, когда ты стал первоисточником и тебе не пришлось их разгребать, либо же пришлось, но накосячил ты, а не кто-то другой (тут уж справедливость восторжествовала, как бы грустно не звучал данный вердикт), то проблемы извне - это совсем, совсем другое дело. Ни первую, ни вторую категорию любить невозможно, но вторая как правило куда геморройнее. Мередит в общем-то привык, что если бы его жизнь была фильмом, она бы точно называлась бы "проблемы и я", но тем не менее тон Джошуа сильно ему не понравился. Тут бы отмахнуться и сказать "да не впервой, прорвемся", но есть одна маленькая деталь, которая несколько (слегка снизим градус, чтобы не пугать ни себя, ни других) осложняет поиск выхода из любой ситуации, складывающейся не в их пользу.
Хор?
- В смы-ы-ы-ысле, - протянул Мерри. Перед глазами пронеслась жизнь. Кажется, когда он пел в последний раз, Капитан очень тоскливо завыл. И вряд ли это была попытка подбодрить Криви в порыве чувств. Скорее наоборот. Язык животных был ему не знаком, но судя по надрыву, которым собака сопровождала его попытки в вокал, она неистово просила его закрыть рот. После этого экспериментировать он не стал. - Да ты шутишь. Ты же знаешь, что я не пою. И не танцую. Спасибо, что каким-то чудом сохраняю вертикальную позицию в пространстве.
Похоже, Джошуа на что-то надеялся. Но Криви не хотел вселять в друга уверенность в том, что все сложится лучшим образом. Это было бы слишком оптимистично даже для него.
- Ты же понимаешь, что умение владеть голосом зависит вот от этого, - он постучал Дурслю по лбу пальцем, красноречиво намекая скорее не на мозг, а на сознание - в черепной коробке все осталось на своих местах. Поменялся по сути только фасад. - А не от того, что я неожиданно решил сойти за тебя и слегка поменял имидж.
Но Джо, кажется, непреклонен. Как гора. Только с ногами.
- Предлагаю побыть плохими мальчиками и пропустить это увеселительное мероприяти... ай!
Хватка у него конечно так, будто это не какой-то там мальчик, а краб со дна морского. Ужасно. Воображение живо заменило руки на клешни. Так себе зрелище, нужно признать, но вот ощущения как раз десять из десяти.
Позволив провести себя по коридорам по направлению к верной смерти, Криви все же не выдержал:
- Так. Погоди. Притормози. Замри. СТОЙ НАКОНЕЦ!
Его мольбы были услышаны.
Кажется, самое время завопить аллилуйя, благо, именно в исполнении друга это будет смотреться значительно лучше. Проще всего наверное было бы заявить "ну ты же орёл, тебе и думать", но Мередит своих в беде не бросает.
- У меня есть план.

Все казалось достаточно просто. Сказаться больным - что может быть проще? Колин к такому способу еще ни разу сознательно не прибегал, но решил, что в целом это может сработать на максимально-хорошем-мальчике-Джошуа, у которого была безупречная репутация и любовь преподавателей в кармане (опасное оружие, надо сказать, доступное только избранным). По крайней мере, так казалось Криви. Если уж не поверят, то там стоит только ему рот раскрыть, как сразу все станет очевидно, ибо не станет так мистер Дурсль, пребывая в светлом уме и добром здравии фальшивить.
Естественно, сбредит собирался стараться. От души. Он вообще все и всегда делает от души.
- А ты меня приведешь как команда поддержки. Можешь подлить масла в огонь. Мол, еле довел его, он не смог не прийти... вот, у тебя получается просто идеальное жалостливое лицо! - подбодрил друга Крошка, в целом ситуация, которая сначала ужасала его, начинала уже веселить. Стадия отрицания уже прошла. Непонятно только, плохо это или хорошо. - Во всяком случае, мне кажется, тебе простят... но я постараюсь, чтобы это было не так ужасно. А что вы исполняете хоть... А!
Времени на разучивание текстовики все равно не было.
- Ну что, ты готов получить Оскар за лучшую актерскую игру?

- И почему ты так в меня не веришь? - трагическим шепотом картинно запричитал Мерри. Страх уже давно испарился, и все происходящее напоминало теперь веселый челлендж, этакий вызов. На самом деле у них был подходящий план "Б" в случае неудачи (но она вообще-то исключена, на секундочку), но Криви был уверен на тысячу и один процент - один для непоколебимости, естественно - что все пройдет как по маслу.
Перед тем, как дверь распахнулась, Мередит вдохнул поглубже и представил, как должно выглядеть лицо человека, которому нездоровится. Очевидно, что выглядеть оно должно плохо и достаточно несчастно для того, чтобы в недомогание поверили, потому Колин попытался сконцентрироваться на собственных ощущениях и вспомнить, как ему было плохо, когда он болел последний раз. А потом понял, что проблема была на поверхности: львенок, по сути, никогда не болел. Даже банальной простудой. Возможно только в глубоком детстве, но этого он помнить не мог.
Импровизация наше все, разве нет?
Взгляды ребят из хора были красноречивы. Кажется, он даже немного перестарался, потому как пару человек даже на всякий случай на полшага отошли, не дай бог подхватить чего. Криви весьма натурально покашлял после слов Джоша про то, что ему не стоит сегодня петь, после чего он натурально прохрипел-просипел полушепотом, практически явив народу голос простывшего привидения:
- Мерри, я правда справлюсь, - шмыгнув носом, попытался от "отбиться" от заботливого друга на публику. Самоотверженность всегда работает на двести процентов, ну как можно не пожалеть его, болезного?
Главное, правда, чтоб в больничное крыло не отправили, подумав, что это какой-нибудь заразный... э, грипп?
Впрочем, Мередит-Джош смог добиться того, что на лицах участников хора и его руководителя было явно написано сомнение в дееспособности "Дурсля" воспроизводить адекватные звуки, не похоже на бессильное квакание и свистящий шепот.
- Знаете, молодые люди, - серьезным голосом молвил мудрый человек, посмотрев на то, как "Джошуа" пытается напеть что-то похожее на рождественскую песню, - Мередит, будь добр сопроводить Джошуа к мадам Помфри. Ему крайне необходим осмотр... и покой. И тебя пусть тоже осмотрит. Голос у тебя... не совсем здоровый.
Мерри добавил про себя надежду на то, что он не подразумевает покой вечный.
К болезненному виду теперь получилось примешать и нотку грусти. Щепотка отчаяния, огонек разочарования - смешать, не взбалтывать, и бедному орленку сочувствуют уже все, кто может.
Вытолкали их прочь достаточно быстро - Крошка еще сумел красноречиво покашлять пару раз, из-за чего держать их принудительно не стали (ха, кто бы сомневался).
Мерри прочистил горло - от всей этой картинности теперь реально першило и щипало.
- Теперь мне прямо захотелось научиться петь. Хотя, боюсь, после этого у меня появится прозвище не только "крошка", но еще и "принцесса". Но не суть. Знаешь, мне кажется, что у нас неплохо получилось. Так. А что у тебя с носом?
И в этот момент кто-то окликнул их.