Элиссон довольно долго читала с фонариком "Семьдесят тварей, которых вы можете встретить в волшебном лесу", прежде чем, в очередной раз высунув лохматую голову из-под одеяла, убедилась, что шорохи и разговоры стихли, а со стороны кроватей однокурсниц слышалось теперь только мирное сопение. Обычно она нечасто увлекалась учебниками, но эта ночь была особенной, и она только начиналась.
Когда на УЗМС им рассказали про фестралов, она сначала не поверила, а из леса её завернули, стоило в него хоть нос сунуть. Но разве это остановит настоящего журналиста? Пусть и спортивного.
Пока что она занималась сбором информации: где? как? когда? Выяснилось, что застать во всей красе это диковинное существо было не так-то просто, особенно ей, ведь Элиссон не доводилось видеть ничью смерть ни разу. Но зрение было не единственным органом человеческого восприятия, к тому же в одной книжке на полях она нашла формулу заклинания, позволяющего увидеть невидимых волшебных существ на целых три минуты. Этого должно было хватить на удовлетворение зрительного любопытства, но в первую очередь тянуло её к тактильному: ужасно хотелось прокатиться.
Само собой, трудностей в деле было немало, начиная с того, что фестралы не больно-то любили катать на спинах незнакомцев, и заканчивая тем, что их ещё надо было найти и нащупать. Да и считались эти звери довольно опасными, и это тоже не стоило игнорировать. О выходе из башни в ночное время суток и грозящем за это наказании девушка особо не волновалась: замок она знала ничуть не хуже старика-завхоза, прятаться умела, а с отработкам и чистке котлов ей было не привыкать. Скорее уж данный вид деятельности можно было назвать дополнительным кружком для самых непоседливых, чем наказанием. Да и дело того явно стоило.
Элис осторожно взяла со стула куртку и накинула поверх обычной одежды. Перед сном она не переодевалась специально, готовясь к ночной вылазке, а никто никаких вопросов задавать не стал: видимо девушки, наученные горьким опытом, решили, что меньше знаешь - крепче спишь. Майерс затянула волосы в хвост, вынула из-под подушки волшебную палочку и сунула её в карман, взяла заранее заготовленный листок с заклинанием и выскользнула на лестницу. Дверь не скрипнула за спиной беглянки.
В гостиной было неожиданно светло: камин горел вовсю, а какой-то растяпа забыл выключить напольную лампу около дивана, и Ли постояла немного на лестнице, привыкая к такому освещению. Жар шёл от весело трещащего пламени волнами, напоминая о том, что за окнами замка давно уже было не лето, и она нащупала за спиной капюшон толстовки, успокаиваясь. не то чтобы он сильно помог в случае снегопада, уж скорее служил психологической поддержкой, но начинать утепляться было бы рискованно, да и её гнало нетерпение. Даже странно, что она не запомнила этих существ тогда, когда услышала о них впервые, видимо, голова была занята другим. но углублённая лекция оставила в памяти самые приятные воспоминания.
Майерс спустилась по ступенькам, на ходу проверяя сумку на предмет всего самого необходимого. Жаль, ей так и не удалось пока накопить на мантию-невидимку: подобная штука была бы просто незаменима в её походах за приключениями. Но и стоили они соответственно их пользе для обывателей, а таких денег в свободном доступе в семье не водилось, что уж говорить о ней самой? Обсуждать покупку с родителями было бы настоящим самоубийством: стоило бы отцу услышать, что хочет получить в подарок дочь, в отношении которой жалобы от преподавателей приходили чаще, чем её собственные письма, и она бы точно не получила больше ни кната на карманные расходы, а все походы в Косой переулок производились бы только и исключительно под конвоем.
На такой риск она была не готова.
Девушка неслышно ступала по толстому ковру в сторону выхода. Она никогда не носила каблуков, и практически вся её обувь вполне подходила для ночных вылазок, и всё же на сегодня она выбрала самые мягкие из своих сапог, понимая, что такого рода приключение может завести куда угодно, а значит, комфорт был на первом месте.
Майерс дёрнула за шнурок, не оборачиваясь к лампе, и свет погас, уступив место неровным отблескам от камина.