Ветер был сильный, гораздо сильнее, чем она ожидала, хотя, казалось бы, предсказательница. Впрочем, вопреки распространённому заблуждению, чем мельче и незначительнее было ожидающее событие, тем сложнее было его углядеть в тумане будущего. Да и не тратила Альба талант на обычные тренировки. А вот на последний матч стоило бы.
Она изо всех сил ударила битой по чёрному мячу, посылая его на противоположный край поля и заодно выплескивая излишки злости, которая никак не отпускала девушку с последнего проигрыша. Отвратительного и позорного проигрыша.
Ну и капитан не забыл проехаться по произошедшему перед началом тренировки, как будто они уже успели позабыть, так что атмосфера на поле царила нервная с самого начала. По идее, стоило отработать общие броски и удары, чтобы не перегружать и без того расстроенных игроков, а не усиливать дух соперничества внутри собственной команды, но вместо этого их заставили играть на две команды, хоть и маленькие, и выходило пока только всё усложнить. каждый словно пытался изо всех сил доказать, что поражение было не его виной, и многие на этом пути, хоть и были людьми весьма разумными вне площадки, находили виновных. Пользы от этого было чуть, зато вреда - больше некуда.
Девушка подтянула начавший распускаться хвост и тут увидела, что отфутболенный бладжер уже возвращается, причём совсем не туда, куда было надо. По крайней мере, к Уизли можно было относиться как угодно, но она была в её части команды, то есть, "своей", и её голову надо было беречь. Миллан наклонилась, заставляя метлу рвануть с места не хуже гоночной модели, и успела-таки пресечь безобразие, причём так, что староста этого даже не заметила. Впрочем, думать о чёрных агрессивных мячиках не входило в её обязанности, для этого и существовали загонщики. Как ни странно, с каждым ударом становилось чуточку легче, так что, хоть она и думала, что виновницей поражения можно было с чистой совестью называть ловца, но, кажется, подсознательно была более справедлива, а потому вымещала злость на мячах, а не на людях.
Хотя Альба вообще не была любителем командной работы, и это было логично.
Зато её манёвр привлёк чужое внимание, и девушка обернулась на резкий звук голоса, а капитан показал приземление.
сначала она так удивилась, что вскинула тёмные брови, но слова вырвались сами, благо, ей перекрикивать ветер нужды не было, он был в нужную сторону и прекрасно доносил до охотницы каждый звук.
- Плохому танцору и ноги мешают, слышала такое выражение?
Миллан фыркнула и опустилась на землю.
Она знала, что грант было обиднее многих - она-то конец матча даже не застала, отправившись прямиком в больничное крыло, но учитывая, как всё окончилось, Лорена наверняка не отказалась бы поменяться с ней местами и тоже этого не видеть. В любом случае, даже если тебе повредило голову - это никак не могло давать права орать на каждого, кто пролетает мимо.
Девушка слезла с метлы и ловким жестом закинула её себе на плечо, холодно глядя на приземляющуюся блондинку.
- Если тебя раздражает, что в квиддиче люди летают мимо, то стоит покинуть команду и пойти в кружок плюй-камней, там тебя точно никто не побеспокоит, разве что призраки умерших от скуки студентов.
Капитан объявил конец тренировки, очевидно, придя к тому же выводу, что и сама Альба - такая игра сегодня была плохой идеей, и приносила больше вреда, чем пользы. люди всё ещё приземлялись, кто-то выматерился, обнаружив под ногами свежую лужу от прошедшего ночью дождя, кто-то выдохнул от облегчения, явно громче, чем планировала, и только Миллан и грант всё ещё смотрели друг на друга так, что искры летели. вообще, Лоре была спокойным человеком, но никому не позволяла на себя наезжать, тем более, безо всякой на то причины.
Тем более, сегодня.
В конце концов она фыркнула и повернулась спиной к охотнице, собираясь направиться в башню и переодеться во что-нибудь тёплое перед ужином. Никогда ещё тренировка не вызывала у неё такого разочарования, обычно квиддич напротив помогал снять напряжение.
- Если так хочется кого-то обвинить - начни с себя, принцесса, - бросила она через плечо.

Альба всегда старалась избегать открытых конфликтов. До пятого курса о ней вообще ничего не было известно более чем половине её собственных одногруппников: девушка всегда сидела близко к преподавателю и усердно скрипела пером, увлечённая только собственными записями, выведением формул и заклинаний косым, словно заваливающимся вправо почерком. Постепенно напряжение стало перерастать в поступки, но это был такой незаметный внутренний процесс, что в момент срыва в начале пятого года обучения никто не мог ожидать, что чаша спокойствия и уравновешенности, которую представляла собой прилежная ученица, не только переполнена, но готова взорваться.
Потом появились Присцилла, Паркинсон, родная сестра, красные змеи... сейчас тихоней Миллан вряд ли бы кто-то назвал, скорее все понимали: это бомба с часовым механизмом. Всё тихо и спокойно, но лучше не дожидаться, пока стрелки оттикают своё определённое время. В эту секунду лучше не стоит оказываться в зоне поражения, осколки летят далеко.
Альба развернулась под действием чужого рывка, и таймер скакнул на десять секунд вперёд.
- Руки убери, курица!
Девушка раздражённо выхватила руку, уставившись тёмными глазами на бледное лицо Грант. Это было странно и как-то не совсем естественно. вообще, они с Зарой ладили. Закадычными подружками не были, конечно, но подобная стычка имела место впервые за годы обучения. сказывалась бессильная ярость от проигрыша, напряжение последнего курса и приближающихся экзаменов, вообще накаляющаяся потихоньку обстановка в школьных стенах.
Вряд ли кто-то сумел бы ответить, в чём именно это выражалось, но каждый чувствовал шкурой, что что-то менялось. Приближалась буря.
И каждый реагировал на это по-своему.
Наверное, только сейчас, после пламенной речи охотницы до Миллан наконец дошло, почему та на неё взъелась. Девушка широко распахнула глаза, мигом растеряв весь гнев, и сделала неуверенный шаг назад. она не воспринимала случившееся как свою вину. Так или иначе, как бы ни старались загонщики на поле, бладжеры были основной хаотичной силой в квиддиче, и даже в профессиональных командах время от времени кто-то отхватывал по макушке, вне зависимости от крутизны игроков, что уж говорить о школьной сборной.
Впрочем, момент слабости прошёл быстро, и Альба скрестила руки на груди, зажав твёрдое полированное древко метлы в ладони правой руки.
- О, точно, я и забыла, что когда увидела, как в тебя летит бладжер, подумала - да и хрен с ней, такой голове хуже уже не сделать! - издевательский тон всё же не до конца скрыл уязвлённости в голосе, поражение било больно по всем, и было очень обидно осознавать, что ты тоже в этом виновата, - Знаешь, принцесса, поясни мне тогда, какого лешего охотники другой команды вообще прикасались к квоффлу, если ты такая замечательная охотница? Может ты на этот вопрос сумеешь ответить? Или соберёшь наконец остатки невышивбленных мозгов в своей светлой головушке и признаешь, что, как это ни прискорбно, сука судьба не всегда позволяет нам держать под контролем каждую мелочь в этой долбаной вселенной?!
Цифры на внутреннем таймере Миллан загорелись красным. Оставалось пару секунд до взрыва, и первые волны пламени уже начинали вырываться наружу, раня саму девушку не хуже, чем её оппонентку.
На самом деле, Альба даже не видела тот бладжер, что так неудачно вывел из строя Грант, как раз в этот момент она посылала второго чёрного сорванца подальше от Уизли. Как бы она ни раздражала, лишиться ловца означало бы потерять надежду на успех в принципе, а чужой загонщик словно открыл на неё охоту, раз за разом посылая чёрный мяч точно в сторону Роуз. Впрочем, почему "словно"? так-то неплохая тактика, им со Спрусом пришлось практически весь матч летать след в след за ловцом, что автоматически ставило под удар остальную команду. Послать мяч в кого-то гораздо проще, чем остановить его.
- Блять, - выдохнула Миллан, закрывая лицо руками, - Ну и дерьмо. Никогда ещё не чувствовала себя так паршиво после квиддича.
Взрыва не произошло, разочарование прорвалось сквозь пелену ярости, заставив признать, что не одна только Грант была убита прошедшим матчем. Одним из последних в их жизни.