Дни рождения детей всегда являлись для Кирана поводом для того, чтобы лишний раз собрать представителей чистокровных семей в поместье, где за легким фуршетом решались далеко не столь лёгкие дела и вопросы. Отец семейства никогда не задавался вопросом согласны ли дети с таким порядком вещей, да и с чего бы. Традиции есть традиции и не им их нарушать. Что касалось самой Эли, то несмотря на всю неприязнь к подобным светским сборищам, она никогда не жаловалась на такую организацию ее праздника. Она понимала, что это было частью так называемых обязанностей перед фамилией, и эту часть она была готова принять. В конце—концов, ее день рождения был в середине лета, а это значило, что у неё есть ещё полтора месяца на то, чтобы отпраздновать его, где она хочет и, что намного важнее, с кем хочет.
Ну а один день. Подумаешь. Да и не день даже. По сути, все, что от неё требовалось, это побыть на виду первые несколько часов, пока все гости, ещё не забывали причину праздника, подходили к ней, здоровались, поздравляли, дарили подарки. Когда ажиотаж вокруг нее немного стихал и все разбредались решать свои деловые вопросы или сплетничать о светских новостях, она привычно сбегала в отцовскую библиотеку. Там она могла посвятить книжкам как минимум пару часов, до того как ее хватятся перед запуском фейерверков, которые каждый год устраивал для неё брат. И вот эту часть своего праздника она, действительно, любила.
В этом году ей потребовалось около трёх часов, сотни идеально отточенных приветливых улыбок и кивков головы. И вот, наконец-то, все занялись своими «взрослыми» делами, а она смогла улизнуть из главного зала, не вызвав подозрений отца.
В коридорах было свежо и тихо. Высокие потолки, огромные окна. Эли выросла в этом поместье и, на самом деле, очень его любила. Интерьер был выполнен в светлых тонах, везде было много света, пространства и цветов из их собственного розария. Ко всему этому, конечно, не без помощи специалистов, приложила руку мать. У неё было на удивление тонкое чувство стиля и непрерывное стремление к созданию уюта вокруг себя и своей семьи.
Быстро преодолев несколько коридоров и лестничных пролетов, Эли оказалось в библиотеке, где она любила  проводить время с самого детства, взапой читая самые разные произведения. Правда сегодня ей нужна была одна конкретная книга. Этим летом она уговорила старшую сестру, которая являлась заместителем председателя попечительского совета больницы им. Св. Мунго, устроить ей подобие летней стажировки, чтобы она смогла понаблюдать за работой колдомедиков. Некоторые из них даже проводили для нее небольшие лекции, ближе знакомя с практикой колдомедицины. Именно перед одной из таких лекций ей и понадобилась книга, которую даже спустя час поисков, Эли почему-то так и не нашла в нужном отделении библиотеки, хотя точно помнила, что видела ее раньше. Единственное место, где она могла находиться, раз ее не было в разделе Колдомедицины в общей библиотеке, — стеллаж в кабинете отца. Но тут было две проблемы. Во-первых, отец был ещё не совсем в курсе того,  что Эли стажируется в Мунго.  Не то, чтобы младшая Розье не хотела этим делиться, просто она знала, что у отца на ее взгляд были довольно специфические убеждения относительно того, что стоит и не стоит делать его наследникам. Тем не менее, эта проблема была в принципе решаема, потому что рано или поздно ей все равно пришлось бы рассказать, пока он не узнал об этом от кого-то другого. Но была и вторая загвоздка, посерьёзнее. Отец строго настрого запрещал заходить в его к кабинет  в его отсутствие, да ещё и без его ведома. А он как известно сейчас находился на приеме, вероятно, в самом центре внимания гостей, где вообще-то она тоже должна была быть.
Мерлин, но ведь ей правда нужна была эта книга.
Книжками по колдомедицине она увлекалась ещё на третьем курсе, и с тех пор ее интерес к этой области магии возрастал в геометрической прогрессии. Так что к шансу, в виде летней стажировки, которую устроила для неё Ви, младшая Розье относилась со всем должным уважением и трепетом. И совершенно не хотела подводить ни сестру, ни людей, которые находили время в своём плотном графике, для того, чтобы помочь ей освоиться.
— Дракл, — выругалась девушка в пустоту, устало опускаясь в кресло, на автомате подправляя подол юбки, заботясь, чтобы длинное светло—кремового цвета платье, не помялось, — лекция ведь уже завтра.

Звук голоса стал для нее неожиданностью. Кто-то нашел ее в ее убежище, наверное, впервые с тех пор, как она стала сбегать сюда во время подобных сборищ. Конечно, будь это отец ей бы очень не повезло. Рейнард Мальсибер - то еще везение, но он по крайней мере не будет читать ей нотаций и говорить, что ей стоит вернуться. Судя по тому, что он сам был далеко от зала, где проходил прием, его сие действо тоже не очень интересовало. В целом, они не так уж плохо ладили. Знали друг друга с детства, как и все дети чистокровных семей. Они мало общались в Хогвартсе, так как учились на разных факультетах, да и круги общения и интересы у них тоже не очень совпадали. Тем не менее они вполне себе хорошо уживались как на подобных приемах, так и в школе, предпочитая лениво-саркастичный, но весьма дружелюбный тон в общении друг с другом.
- Было бы лучше, если бы они забыли обо мне побыстрее, а то за три часа беспрестанных улыбок у меня уже скулы начало сводить, - фыркнула Эли, в ответ на один из вопросов Мальсибера. Да уж, в этом году внимание к ее персоне и причине праздника в целом продержалось дольше, чем в прошлом, так что в какой-то момент, она чуть не упала духом настолько, чтобы подумать, что ей не удастся сбежать из под пристальных взглядов. Но, все-таки привычки взяли свое. И спустя три часа, показавшиеся ей бесконечными, весь цвет аристократического общества все же занялся тем, зачем они сюда пришли на самом деле. Ну в самом деле, не ее же поздравлять они тут собрались. Розье была готова поставить кругленькую сумму на то, что пятьдесят процентов присутствующих смутно представляли сколько лет ей исполнилось сегодня. Что уж говорить о подарках, о которых уже успел упомянуть Рей. Эли была не менее уверена и в том, что оставшаяся половина даже не знала, что именно преподносила младшей Розье в качестве подарка, потому как такими незначительными хлопотами явно занимались какие-нибудь ассистенты, а может даже и домовики. В самом наилучшем случае скучающие жены. Впрочем, ее это ни капли не уязвляло, да и не волновало толком. Она уже знала, как поступит с тем, что вручили ей сегодня. По крайней мере с большинством вещей.
— Мне в общем-то нет дела, — абсолютно честно ответила она и пожала плечами, — большая часть подарков все равно уйдёт на благотворительность.
Нет, это вовсе не приступ альтруизма, хоть она и считала благотворительность хорошим делом. Просто все эти вещи, подаренные теми, кто их даже не выбирал, да и не знал ее толком, были совершенно ей не нужны. И она не видела причин, по которым она не могла отдать хотя бы часть из них, тем более, что вырученные средства шли в фонд Больницы им. Св. Мунго, где она в последствии собиралась работать.
— Почищу карму разом половине аристократического общества, ну не молодец ли я? — усмехнулась Элиза, чуть прищурившись смотря на Мальсибера. Он вырос в похожих условиях, и ей почему-то казалось, что он хоть отчасти понимает ее. Почему она так говорит и так поступает.
— Вот если бы кто-нибудь подарил мне нужную книгу, было бы очень кстати, - пробормотала девушка скорее себе, чем Рею, снова задумчиво окидывая взглядом секцию библиотеки, где должны были стоять все книги по Колдомедицине. Как же ей все-таки получить нужную книгу сегодня? Ведь приём будет до самого вечера, а завтра она уже должна знать теорию на зубок.
— Ну а что на счёт тебя, — наконец, оторвав взгляд от книг, спросила Розье чуть насмешливо, — что ты здесь делаешь? Разве хорошие мальчики не должны завязывать жутко важные деловые связи на подобных приемах?

Отредактировано Elizabeth Rosier (2019-08-01 22:52:14)

Да-да, поговаривают, что пухлые щечки бывают у добрых людей. Не то, чтобы Эли не могла назвать себя доброй, но если бы эта черта характера и впрямь зависела от внешности, то ей пришлось бы над собой поработать, так как ее скулы, действительно, были довольно острыми. Хотя, говорят, такие скулы сейчас в моде. Но Эли следила за всеми этими модными стандартами скорее постольку поскольку. И то это касалось не внешности, а скорее одежды. Им с раннего детства прививали вкус к вещам, которые считались подобающими в том обществе, в котором они находились.
Учитывая все эти бесконечные светские мероприятия, на которые их таскал отец, ей приходилось как минимум следить за модой вечерних платьев. В целом, выбирая вещи Эли не то, чтобы страдала по брендам и дизайнерам, но любила хорошую и качественную одежду, всегда стараясь сочетать красоту и удобство.
- Не уверена, что у тебя получится завязать хорошие связи, критикуя чьи-то щеки, - усмехнулась Эли. Замечание Рея совершенно ее не задело, лишь насмешило. Она знала его достаточно хорошо, чтобы понимать, что если бы он хотел ее оскорбить, то явно выбрал бы какой-то другой повод.
Он был в чем-то прав на счет связей. В будущем они будут иметь дело друг с другом в большей степени, чем со старшем поколением. Иногда она представляла всех этих друзей и деловых партнеров отца молодыми. Они ведь тоже все в большинстве своем учились в Хогвартсе, многие примерно в одно время. Конечно, ситуация тогда была совсем другой, но тем не менее. Они тоже были молодыми, их тоже волновали уроки, сердечные драмы и квиддич. Странно было представить, что когда-нибудь она, Рэй, и все те, ровесники, которых они знают с детства, с которыми учатся в школе, станут такими же взрослыми. Кто-то из них будет также устраивать все эти приемы, с которых буду сбегать их дети.
Если честно, Эли не видела для себя такого будущего,  но знала, что не может точно гарантировать каким оно будет. Да, у нее были свои мечты и стремления, и даже характер, который бы позволил ей пробиться через многие условности. Но у нее так же была ее фамилия и происхождение. Она принадлежала этому миру, и пока не была уверена, как все это будет сочетаться в будущем. И будет ли.
Знала бы она сейчас, что через полгода этот вопрос станет для нее намного более острым.
- Я бы может и составила список, но боюсь мой список ужаснет как минимум отца, - рассмеялась Элиза.
У отца были достаточно консервативные взгляды на многие вопросы. Когда ей было семь лет, он подарил ей пони. Пони был жив, здоров и нежно любим Эли до сих пор, но сам факт его наличия заставлял смеяться многих ее сокурсников, если они вдруг они об этом узнавали.
Девочка с пони - верх стереотипов о девушке из аристократической семьи, и она прекрасно это понимала, сама посмеиваясь над этим вместе со школьными друзьями.
- Я не просила книгу в подарок. Она и так есть, и я даже знаю где она. Но достать ее не представляется возможным, - вздохнула Эли, сново тоскливо посмотрев на полку с книгами по колдомедицине. И почему эта книга не могла стоять здесь, зачем она понадобилась отцу в кабинете, он вроде даже не интересуется чем-то подобным.
- Мне нужна книга по недугам от заклятий.
Эли решила, что нет ничего такого в том, чтобы поделиться этим с Мальсибером. Ее увлечение колдомедициной не было таким уж секретом.
- И предвосхищая твой вопрос, нет, я не пытаюсь исправить неправильно наложенное заклинание или типо того, - хмыкнула девушка, - но книга в кабинете отца, а ты, наверняка, сам знаешь все эти "никто не смеет заходить в мой кабинет без меня и тем более что-то брать там". Прием будет до ночи, а книга нужна мне срочно. Да и даже если можно было бы попросить отца после приема..дело в том, что мне не очень хочется пока что рассказывать ему зачем она мне нужна. Если он пристанет с расспросами, то разговор точно затянется надолго..

Идея, что Мальсибер может помочь ей добыть искомую книгу, весьма приглянулась Элизабет, которая в равной степени привыкла как соблюдать правила, так и находить в них лазейки. Ну а что поделать, если все аристократическое воспитание с детства учит их этому? Ограниченные кучей правил и обязанностей, юные отпрыски чистокровных семей, как правило, имеют в своём распоряжении три возможных варианта развития событий. Первый - они следуют всем правилам. Второе - они растят в себе бунтарский дух и начинают считать, что правила нужны для того, чтобы их нарушать. Третье и, как всегда казалось Эли, самое рациональное - они следуют правилам, там где это возможно и не претит их личным желаниям, в остальном же они находят лазейки, позволяющие обходить правила, не причиняя при этом ощутимого ущерба ни себе, ни окружающим. Таким образом, Эли в полной мере не была ни бунтаркой, ни абсолютно послушным ребёнком. Она не любила поднимать шумиху и демонстрировать презрение к нормам, и в равной степени не любила наступать себе на горло во имя этих самых кем-то придуманных норм. Именно поэтому предложение Рея ей все нравилось, даже если этого придётся рассказать в чем собственно суть и к чему такая спешка.
Правило не заходить в кабинет отца и не брать там ничего без его разрешения распространялось на домочадцев. Другой вопрос, что брать что-то в чужом доме - тоже сомнительно, но это уж будет на совести самого слизеринца. Он сам предложил ей помочь, а она не привыкла упускать возможности.
- Если бы я попросила, отец бы спокойно отдал книгу, но явно не вовремя приема, на котором я вообще-то должна присутствовать. И, конечно же, у него возник бы аналогичный вопрос: к чему такая спешка? И тут то придётся рассказать, что сестра устроила мне подобие летней стажировки в Мунго. И завтра у меня лекция с одним из колдомедиков на тему недугов. Поэтому мне нужна эта книга, чтобы подготовиться. Эти люди находят время в своём плотном графике, чтобы помочь мне начать осваивать практику колдомедицины, что весьма любезно с их стороны, так что я совершенно не хочу их подводить. И ещё больше я не хочу подводить Ви, а так и будет, если отец узнает обо всем этом вот так, в спешке. Начнётся «почему вы мне не сказали», «почему Ви не посоветовалась со мной». Короче, все это очень надолго. И до книги точно дело не дойдёт. А она мне нужна уже сейчас, - объяснила Элизабет, стараясь не особо вдаваться в подробности. Впрочем, она сомневалась, что Мальсибер будет хоть где-то хоть когда-то обсуждать их разговор с кем-то другим. Так что не видела ничего плохого в том, чтобы ввести его в курс дела, раз уж он собирался ей помочь.
- В твоём голосе чую нотки желания помочь? - парировала девушка, лукаво поглядывая на слизеринца, - хочешь разнообразить скучный приём?
Весь его вид демонстрировал, что он очень даже не против. Причём, Эли казалось (и это ей особенно нравилось), что он собирается помочь ей скорее от скуки и желания, действительно, разнообразить своё нахождение здесь, а вовсе не потому что хочет воспользоваться этим положением во имя каких-то своих интересов и будущих выгод. Хорошо бы, если бы это оказалось действительно так.