I'm like a scarf trick, it's all up the sleeve,
I taste like magic, waves that swallow quick and deep,
Throw the bait, catch the shark, bleed the water red,
Fifty words for murder and I'm every one of them.

Проснуться в своей квартире оказалось непривычно и даже немного странно. Увидев перед собой ровный белый потолок вместо геометрического орнамента, досконально изученного за год, Дэмиан невольно прислушивается. Вместо тихого звука шагов, сопровождавшихся легким шорохом свободных одежд, цветистой и яркой арабской речи, полной полутонов, непривычно многозначной, хранящей множество оттенков, он слышит за окном шум большого города, ритм сердца не спящего Сохо фоном для чей-то отборной ругани на чистейшем английском прямо под приоткрытым окном.
Улыбнувшись и уткнувшись носом в подушку, он прикрывает глаза и чувствует слабый аромат сандала. Ему кажется, что за все время проведенное в доме своего дела, тонкий благородный аромат не просто прилип к коже - въелся вместе с морской солью, а как иначе объяснить сохранившийся на губах привкус?
Привет, приятель, давно не виделись. Как дела, застрявший в междумирье мальчик с чистой английской речью, взявший от своей восточной ветки больше, чем мог бы?
Вспоминая эту длинную череду дней, проведенных за пределами Англии вне привычного порядка вещей и уклада жизни, погружаясь в тонкую атмосферу совершенного иного мира, где время имеет свой особенный неторопливый ход и даже магия ощущается по-иному, словно имеет тысячи оттенков и дополнительных смыслов, скрытых в хитросплетениях заклинаний на втором родном языке, Дэмиан не жалел. Ни о принятом решении, ни о затраченных усилиях, когда дед (едва ли не самый строгий учитель за всю его недолгую жизнь) гонял, как малолетку, заставляя читать, вникать, практиковать язык и магию, отрабатывать и оттачивать тонкое и сложное искусство.
Фоном промелькнула мысль о том, что надо бы разобрать учебники, которые были куплены для библиотеки, и вообще неплохо было бы разобрать чемодан. Да-да, тот самый, что молчаливо стоял в дальнем углу. Нет, чемодан конечно же не может смотреть укоризненно, намекая всем своим видом «отрывайте-ка свои прекрасные телеса от уютной постели, мистер Ловелл, и будьте столь любезны раскрыть меня полностью и наконец-то достать содержимое, которое вы так старательно укладывали перед поездкой». Брюнет еще раз покосился на чемодан. Нет, он абсолютно уверен, что тот его не провоцирует. Совсем.
Закончив безмолвную пикировку с обогащенным внутренне предметом, он все же поднимается с постели и морщится от ощущения прохладного пола под ногами. Да, это вам не ковры по всему периметру особняка.
Добро пожаловать домой.
Неприятное зябкое ощущение от соприкосновения стоп с холодной поверхностью проходит довольно быстро, Дэм встряхивается, тянется, вскидывая руки к потолку, и идет на кухню. Утренний кофе - ритуал, без которого не обходится ни один день.
И пока небольшая студия постепенно наполняется тонким ароматом готовящегося на медленном огне напитка, Ловелл разбирается с чемоданом, чье внутренне пространство было подвергнуто заклинанию незримого расширения. А как иначе привезти такую кучу книг, которой могло хватить на небольшую библиотеку? Часть из них отправляется на пустующие полки, с которых предварительно едва уловимым движением палочки смахнули пыль, вторая часть, предназначенная для пополнения библиотечного фонда Хогвартса, перекладывается в сторону и терпеливо ждет, пока практикант не начнет сборы к учебному году.
На отдых остается несколько дней (не набирается и недели!), потому время нужно провести с пользой и в данном случае это означает расслабиться перед возвращением в стены замка. И тут бы пригласить Роберта, уйти в загул на целую еще вролне себе летнюю ночь, перемещаясь из бара в бар, а потом в клуб, в конце концов попадая в объятья своей/чужой постели в лучшем случае утром. А при наиболее удачном раскладе – в приятной компании. Мысль определенно стоит того, чтобы ее реализовать, но на этот раз не в компании лучшего друга. Сейчас Ловеллу хочется самому окунуться в ночную жизнь большого города, чтобы эта яркая круговерть из неона, алкоголя, табачного дыма и случайного секса наконец перебила аромат сандала и соли, остудила напоенную жарким солнцем кожу, стерла с радужки глаз яркую бирюзу иорданского неба, позволяя выдохнуть и отпустить себя, в полной мере осознавая себя... дома.
Заполненный мелкими заботами день пролетает на удивление быстро, а когда небо темнеет и цветные блики многочисленных вывесок Сохо расцвечивают темноту, Дэмиан покидает свою маленькую квартиру и отправляется в маггловский клуб, в котором он однажды уже зависал вместе с Кэрроу.

Отредактировано Damian Lovell (2019-10-15 09:10:52)

My touch is black and poisonous,
And nothing like my punch-drunk kiss,
I know you need it, do you feel it?
Drink the water, drink the wine!

Посещение злачных мест, специализированных для времяпрепровождения молодых людей нежно-голубой ориентации, не было обязательным пунктом программы, но этот клуб запомнился Дэмиану адекватностью тусующейся публики, обширной барной картой и симпатичным барменом по имени Джек. Или Джордж?.. В общем и целом, это было не так важно, секс не всегда повод для знакомства. Быстрый секс тем более.
Охранник встретил Ловелла улыбкой словно старого знакомого. Стив был похож на монолитную каменную глыбу и внушал если не страх, то точно способствовал обретению рациональных мыслей в горячих от алкоголя, музыки и окружения головах. Когда-то Дэму даже было интересно, перепадало ли этому красивому зрелому мужчине внимание постоянных клиентов, но тот на удивление был натурален как кофе, что маг привез с собой из Иордании, и так же крепок в своих убеждениях относительно сексуальных предпочтений. И никакие взгляды, которым его едва ли не облизывали некоторые посетители, не действовали на него от слова совсем, не говоря уже об интересных предложениях, которые ему периодически поступали. С Дэмианом у них сложились своего рода приятельские отношения и пара ничего не значащих фраз как-дела-спасибо-в-норме-отличного-отдыха превратились в ритуал, пока его тонкая куртка занимала свое место на вешалке в гардеробе. Сегодняшний вечер не стал исключением.
На входе в зал Дэмиан остановился и огляделся: народа в клубе было уже достаточно, барная стойка и танцпол были оккупированы желающими оторваться, в небольших кабинках вдоль стены уже расположились компании и парочки, скрытые от основного пространства зала шторами из мелких бусин, мерцающих в огнях яркой подсветки танцпола. От созерцания зала его отвлекает чье-то настойчивое внимание, столь явно ощущающееся даже при таком скоплении людей. Интуитивно повернувшись в сторону стойки, он заметил, как высокий парень в рубашке слишком резко развернулся к стойке. Рубашка в клубе? Любопытно. Ему казалось, что он так же заметил очки, но он не ручался, так как неожиданный наблюдатель резко развернулся в сторону бара.
Ловелл хмыкнул и решил не терять времени даром и пойди к своему незадачливому сталкеру. Среди местной публики он явно не видел его раньше, хотя всегда был шанс, что они просто не пересекались. Решив проявить инициативу и познакомиться первым, он направился к стойке, замечая новые подробности внешности пока еще незнакомца: рубашка идеально отглажена, продуманный беспорядок на голове, высокий рост и красивый разлет плеч. Парень явно занимался собой, что всегда приятно, так что программный минимум по взаимному привлечению внимания он прошел на отлично.
Композиция, заигравшая в этот момент, отозвалась приятным напряжением, оттеняя предвкушение и ударяя электронными битами прямо по нервам. Он непроизвольно облизнул губы и именно в этот момент к незнакомцу у стойки подлетел какой-то юноша, обнял со спины и самым бесстыдным образом уткнулся в шею.
Вот и познакомились. И это было не обидно, но ощущалось так, будто из-под носа увели что-то действительно интересное, а Дэмиан по природе своего характера был весьма любопытен.
Очнувшись от задумчивости лишь тогда, когда знакомый официант обратился к нему и предложил занять свободный столик, он отрицательно покачал головой и все же направился к бару за выпивкой.
Бармен на деле оказался Джейком. Мысленно поблагодарив создателя бейджиков, Дэмиан устроился на высоком стуле в ожидании, когда симпатичный брюнетистый любитель крепкой мужской дружбы организмами подойдет и примет заказ.
- «Голубую лагуну», пожалуйста, - он окинул бармена заинтересованным взглядом, - Джейк.
Небольшая пауза расставила нужные акценты, ярко-бирюзовый коктейль появился на стойке достаточно быстро вместе с визиткой, на которой кроме номера значилось короткое «заканчиваю через час». Что ж, приятный бонус к коктейлю. Подмигнув подтянутому красавцу, немного полюбовавшись тем, как ловко он справляется с многочисленными бутылками в баре, не забывая развлекать гостей, маг развернулся к танцполу, словно невзначай зацепив взглядом того самого незнакомца. Очки и правда были.
А еще было что-то неуловимо знакомое в его внешности и движениях, манере наклонять голову, что Дэмиану было сложно заставить взять себя в руки и банально усидеть на месте, а не подойти с каким-нибудь глупым предлогом для разговора.
- Ты хочешь остаться здесь или мы сразу пойдем? – хриплый голос зазвучал рядом с ухом, стараясь перекричать музыку, а потом его обняли со спины.
Что ж, цель вечера была определенно достигнута.
Ловелл огладил красивые длинные пальцы Джейка и, кинув прощальный взгляд в другой конец бара, где красивый парень в очках совсем не смотрел в его сторону, кивнул и, высвободившись из объятий, направился к выходу, уводя за собой своего случайного любовника.

Отредактировано Damian Lovell (2019-10-15 12:52:08)

He was the congregation's vagrant
With an unrequited love
When your passion's exaltation
Then finding refuge is not enough

Прошедшая ночь была одной из вереницы тех самых в меру страстных ночей, коих в биографии Дэма насчитывалось немало. Сексуальный, но без огонька любовник, достаточно опытный и умелый, чтобы им обоим было приятно проснуться утром в одной постели и не разбежаться в разные стороны комнаты в попытках быстро прикрыться одеждой и старательно отводя взгляд.
Пока на медленном огне варится фирменный кофе, они ведут приятный и ник чему не обязывающий разговор о погоде, музыке, фильмах, не затрагивая личные темы к обоюдному удовольствию. Никто из них не попросит номер телефона, не обмолвится о следующей встрече – все по правилам одной ночи, которая ни к чему не обязывает случайных любовников. Дэмиану не хочется знать подробности о жизни бармена вне его работы, а Джейку совершенно точно не стоит знать, чем зарабатывает себе на жизни брюнет, заглянувший на огонек в широко известное в узких кругах заведение.
Когда с формальностями покончено, Джейк с улыбкой желает отличного дня, распахивает дверь на лестничную площадку, выпуская их квартиры яркий аромат кофе и кардамона, и навсегда покидает квартиру Ловелла. Быстро спускаясь по лестнице, Джей встретит симпатичного парня в очках с очаровательного корги на поводке, не сможет не улыбнуться псу и уж точно не удержится от того, чтобы подмигнуть пушистому созданию с самыми умилительными ушами. Как же можно просто пройти мимо? Да никак.
И ему, погруженному в легкие и приятные мысли, совсем не важно, что волосы пропахли кофейным ароматом, сосредоточившимся у дверей квартиры, которую он покинул совсем недавно и к которой подошел задумчивый мистер Келлер. Раздумывать долго ему не дал Бенджи, известивший радостным лаем, что пора бы и домой зайти.
А в этом время еще немного сонный практикант трансфигурации удивился, услышав на площадке собачий лай. Кажется, кто-то из соседей в его отсутствие успел завести себе четвероногого друга.
Против привычно собранного состояния Дэмиану сегодня не хотелось ничего, но сборы в Хогвартс маячили самой ближайшей перспективой, отложить которую было нельзя. Нужно ехать раньше, подавать документы, восстанавливаться на должности практиканта и ознакомиться со всеми изменениями. В конце концов стоит наконец-то дать выдохнуть заменяющему его товарищу, который по слухам справлялся весьма хорошо. Но это пресловутое «нужно» именно сейчас вызывало досаду. А вместе с этим чувством ему неожиданно вспомнился парень у стойки бара. Было в нем что-то такое, что не давало брюнету забыть об этой даже мимолетной встрече, которой хватило, чтобы образ остался в памяти. Понять бы для чего.
Ловелл не был ни мечтателем, ни романтиком, поэтому размышления на тему «а что если» никогда прочно не оседали в его голове. Но сейчас что-то неуловимое, какая-то совершеннейшая мелочь не позволяла отпустить от себя это короткое воспоминание. Он подумает об этом потом, а пока есть время насладиться любимым терпким вкусом, умеренно пасмурной погодой и ленивым настроением предстоящего дня.
Радостный собачий лай слышится ему в недрах соседской квартиры.
Интересно, кто же все-таки завел собаку?
Можно побыть внимательным соседом и пойти познакомиться с тем, кто решил порадовать себя питомцем, но... да, ленивое настроение и сладкая истома, оставшаяся в теле после бессонной ночи, от которых не спасал бодрящий напиток. "Может быть потом...", думал Ловелл, совершенно точная зная, что покинет квартиру в ближайшие дни.
А пока можно насладиться короткой передышкой перед длинным учебным годом в магической школе чародейства и волшебства.

Отредактировано Damian Lovell (2020-02-11 22:40:12)

I stepped in from the cold and froze,
Those big old eyes had me quivering,
Shivering in my boots and clothes.
One look and I knew,
No turning back, no, I didn't choose

Приготовления окончены: нужные книги упакованы и ждут своего часа, чтобы занять место на полках в недрах школьной библиотеки, вещи разложены аккуратными стопками внутри одного из чемоданов, Сет недовольно косится из переноски, обещая Дэмиану по прибытии семь казней египетских, если господин практикант не соизволит произвести аппарацию с максимальным комфортом. Вот несносное создание.
Ловелл еще раз проверяет закрыты ли все краны и окна, быстрым взмахом палочки обращает в кучку пепла бумажный пакет, оставшийся после вкуснейших сконов, которые он неожиданно обнаружил на пороге своей квартиры. Жаль, не представилось возможности поблагодарить неожиданного дарителя. Окинув взглядом свою уютную квартиру перед выходом еще раз, Дэмиан подхватил вещи, переноску и покинул пределы помещения. Вернется сюда он теперь не так скоро, как хотелось.
Комната к Хогвартсе, которую он ранее занимал, так удачно пустовала на момент возвращения, что Дэмиан не раздумывая оповестил администрацию о том, что с удовольствием займет свое прежнее место проживания в стенах школы.
Беглого взгляда хватило, чтобы понять – к его возвращению все было готово. Мебель и пол сверкали чистотой, кровать идеально застелена, минимум необходимых для быта вещей занимал свое место. Выпустив нетерпеливо скребущегося Сета, который молнией шмыгнул под кровать, едва переноска была открыта, Дэмиан приступил к распаковке своих вещей. Вскоре привезенная одежда заняла свое место в шкафу, полки заполнились книгами, большой добротный письменный стол заполнился пергаментами, перьями и необходимыми для работы мелочами, среди которых ждал своего часа мешочек с лакомствами для Ахмара, которого должны были доставить в школу заранее.
Закончив с разбором вещей, Ловелл подхватил книги, предназначенные для библиотеки, спрятал в карман брюк мешочек с угощением для своего экзотического пернатого друга и вышел из комнаты. Он очень надеялся, что Сет не устроит показательный погром на рабочем столе и спокойно обследует комнату, в которой жил вместе со своим хозяином год назад.
Молодой маг неторопливо шел по коридорам старинного замка, смакуя охватившее его чувство легкой ностальгии. Удивительно, что за прошедший вдали от Хогвартса год он действительно соскучился, по этому месту, хотя и осознал это в полной мере только по возвращении. Меж тем в самом замке словно ничего не изменилось на первый взгляд, но это кажущееся постоянство было лишь первым впечатлением. Наверняка произошли изменения в составе преподавателей или ушел кто-то из практикантов… Дэмиану очень хотелось обсудить с кем-то этот прошедший год, услышать новости, но пока он был лишен этой возможности.
В библиотеке он отдал книги для регистрации, обменялся несколькими дежурными фразами и такими же улыбками, и покинув это тихое помещение бодрым шагом направился в кабинет трансфигурации. Кончики пальцев зудели от предвкушения, совсем скоро начнутся занятия и можно будет с головой окунуться в учебный процесс. А пока можно немного порадовать пернатых и пообщаться с каждым их них перед занятиями. Интересно, кто же замещал его все это время?
Чем ближе был любимый кабинет, тем быстрее становился шаг, выдавая нетерпение практиканта, которое он и не думал скрывать, практически влетев в учебное помещение и, возможно именно поэтому не заметил фигуру, склонившуюся над преподавательским столом.
- Ахмар! – позвал он своего любимца еще на пути к огромной клетке, которую занимала птица, и был рад увидеть, как любимец захлопал расправленными иссиня-черными крыльями в знак приветствия и большой радости. Дэмиан уже собирался выпустить питомца, когда услышал легкое покашливание со стороны и повернулся на звук, наконец-то замечая за преподавательским столом молодого человека в очках. До странности знакомого, словно Ловелл видел его недавно, только не мог вспомнить где.
- О, прошу прощения, не ожидал кого-либо здесь увидеть, - он подошел к столу и протянул руку, - Дэмиан Ловелл.
Очки, светлые глаза. Воспоминания о ночном клубе обрушились ушатом холодной воды, протянутая рука замерла в воздухе.

Отредактировано Damian Lovell (2020-05-03 00:00:01)