I am a lost boy from Neverland
Usually hanging out with Peter Pan
And when we're bored we play in the woods
Always on the run from Captain Hook

Это было страшно. Оно всегда так страшно? Ощутить себя так, словно вдруг падаешь на землю с гигантского пушистого облака. Любовь Луи и его репутация были его облаком. Маленький мальчик улыбался всем подряд, даже когда оставался на расстоянии вытянутой руки, поблескивая светлыми глазами, из которых утекала голубизна, оставляя вместо себя тревожное серое марево моря, приманивающего к своим берегам шторм - так людишкам, поделом им, пусть получат своё. Но может быть, это было только игрой света, не больше. Потому что нельзя было не верить этой светлой и чуть боязливой улыбке, и слегка резковатым жестам, которые тоже выдавали смущение и нелепую попытку в осторожность. Лучик весь был такой... неловкий. Он словно бы состоял из острых углов - и фарфора, и моря, которое шумело у него внутри. Кажется, можно прижаться к его грудной клетке - и вместо биения сердца услышать звук прибоя. От него даже смутно пахло солью, даже в середине года, вот только была четкая черта, граница дозволенного между ним и всеми остальными, будь то учителя или даже друзья. Немногие могли прикоснуться к нему просто так, провести ладонью по рыжей макушке, так похожей на живое, застывшее в стоп-кадре пламя до ближайшего порыва ветра, даром что пахла она морем. А еще от Луи пахло апельсинами - и он сам ловил этот запах везде, зачаровываясь, потому что таковой была его амортенция, потому что сам по себе он был, наверное, добр душой, и действительно готов любить целый мир - разгадка проста. Вот только - на расстоянии. У наследника рода Уизли было маленькое сердце созерцателя, и он любил смотреть, наблюдать - но не принимать в себя. Зато всё принимал близко_к_сердцу, и у его грудной клетки в метафорическом смысле уже давно столпилась куча бед и тревог, которые иногда собирались и шли на него тараном, грозя раздавить хрупкие кости ребер и таки прорваться внутрь, чтобы всё растоптать и ничего после себя не оставить.
Но земля тоже казалась ему до какого-то определенного момента такой...мягкой. Словно бы находилась совсем недалеко. И такая красивая, перелывалась зеленым и желтым - а небо над головой было таким синим, а внутри всё обливалось алым, сжимая, словно в тисках, от страха. Когда Лу ощутил это падение вниз, вся кровь в нём стала невыносимо холодной и застыла - но за секунду до этого, ведомая инстинктами, она вдруг вскипела, словно магией принесло посреди океана шторм, поднявший со дна великие воды. Лучик же не виноват, что так получилось?.. Он не врет себе - виноват. А то, что он не знал, что получится именно так, от ответственности не освобождает.
Это был ведь обычный урок - Заклинания. Заклинания мальчишка по-простому любил, хотя не всегда был с ними в ладу. Возможно, причина крылась в его внутренней несобранности, в том, что магии внутри него было так много, даже слишком, и ей нужна была твердая рука - а его ладони белы и легки, почти крылья. И палочка в ладонях просто порхает, но магия внутри затаивается, ожидая слабины, возможности высвободиться вся залпом - и находит таковую. Лучик... просто поучаствовал в мини-сценке на уроке. Они инсценировали что-то вроде первой помощи пострадавшим - иногда взмахнуть палочкой быстрее, чем рыться в склянках, ища аптечку, или шуршать по кустам в поисках подорожника. Уизли как раз стоял посредине зала со своей партнершей, готовый то ли продемонстрировать заклинание остальным, то ли сам получить свою минуту надзора-позора? И он...продемонстрировал. Вот только не знания, а юные прелести своей однокурсницы. Это произошло совершенно случайно! У него никогда не было и в мыслях! Ужасно, просто ужасно, как же он так... Лучик за мгновение сгорел со стыда и попал в пучину ада. Он был уже не так уверен, что его вообще интересуют девочки, но сейчас определенные части его юношеского тела... Луи очень любил школьные мантии. У него разве что кровь носом потекла - давление взыграло. Но ему больше не нравилось это, чем наоборот! Потому что если какая-то девочка и могла чисто гипотетически перед ним раздеться - так только приватно, и по своему согласию. А здесь... Страшно представить, какой стресс она пережила! И какой стресс пережил сам Лучик. Не-вы-но-си-мо. Невыносимо было объяснять, что он не со зла, и хорошо, что это был именно он, что у него была определенная репутация и испуганный вид на вооружении - другому бы вряд ли поверили. Но даже признание вины и раскание его, к сожалению, от наказания не освободили. Лучик, ей-Мерлин, прямо затрясся, как осиновый лист, узнав о...наказании? Да, его оставляли после уроков - на Зельеварении, и Трансфигурации тем более, там вообще мальчишка периодически творил апокалипсис. Но Заклинания?.. Да, контроля в нём было маловато - но не настолько. И то, наказание? Его не наказывали. Конечно, и сейчас был использован термин "воспитательная беседа", но Луи буквально воочию видел за ним огромные металлические буквы, чеканящие "Н-А-К-А-З-А-Н-И-Е". За проступок, который он совершил волей или неволей.
Поэтому это было...так страшно. Но Луи уже собрался с силами, он был готов нести своё наказание мужественно. Сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки, но взгляд его был полон решимости, когда мальчишка переступил порог. Да, получилось так, что он вошел - пусть  и со стуком, но сам, в очередной раз перегнув палку в своей гриффиндорской решимости. И замер у дверей, на автомате прикрыв их, потому что застал за преподавательским столом... практиканта. Лицо Луи выразило, наверное, что-то очень сложное - смешение подозрения, удивления, облегчения и смущения, он даже поздороваться забыл, сделав слабый жест рукой, и проблеяв:
- Извините, а где... - Потом, правда, вскинул брови - освещение не менялось вроде бы, но глаза его вернулись к спокойному голубому. Чистая зеркальная гладь. - ...То есть беседу будете проводить Вы? Правда? - И возможно, радость, прозвучавшая в его голосе, была слишком уж очевидной - Лу сжался, задумавшись, не обидит ли она Келлера. Вдруг тот тоже хочет быть строгим и жестким? Чтобы его боялись и ходили по струнке. Ну, то есть, раньше по нему это было незаметно - Зигмар располагал к себе и попросту...очаровывал, в очередной раз мимолетно заставляя Лучика задуматься о том, а точно ли ему нравятся девочки - по крайней мере, чисто эстетически. Если не включать в список тех, кто ему внешне был приятен, сестер, других родственниц и друзей - эти-то были особенными, но и любил он их искренне - за их душу. За что-то эфемерное, ему нравился их смех и их суждения о мире, а здесь... Лу притих, неожиданно поймав чужой взгляд и будто только сейчас осознав, что в глазах практиканта море готово к шторму всегда. Мальчишка моргнул и попытался придать себе чуть более расслабленный - но всё равно уважительный вид. Всё-таки, вдруг Келлер был таким хорошим только потому, что ему не нужно было быть для кого-то - да для конкретно того же Лучика, - плохим? А если что, был готов достать эту особенность, как туз из рукава. В любом случае, Уизли подумал, что расслабляться окончательно рано, и спросил уже чуть громче, почти увереннее:
- Я ведь точно могу пройти?

На каких еще воспитательных беседах еще будет такая атмосфера? Лу думал перед тем, как зашел, что он попал в какую-то страшную историю, но когда мистер Келлер заговорил, Лучик уже решил, что по аналогии, попал в сказку — нравственно-тяжелую, конечно, потому что даже будь Келлер самым добрым человеком на свете — а может, он и был где-то недалеко?, — на одной доброте выезжать не получится, надо еще быть очень умным, справедливым, и многое-многое другое. И чёрт, как минимум рассказать, как всё было, ему придётся. Лучик, кстати, даже слова вроде "черт" старался обычно не употреблять, но сейчас он страшно волновался и был пристыжен... Да, точно. Возможно, стыд не проходил до конца как раз из-за чужой доброты. Заслуживал ли этого Лучик? Он не был в этом уверен, после того, что он совершил!.. Стыд жег, как клеймо, каждый раз, когда Лучик успокаивался было - и дело касалось не только этого случая, но и в общем за его маленькую жизнь. Он ощущал себя виноватым постоянно, даже если его не винили, а если уж винили - то всё, тут можно было тушить свет. Потому что всё, без шуток, вообще всё, что мальчишка бы хотел от этой жизни - чтобы его любили. Чтобы он радовал и доставлял только удовольствие, чтобы рядом было хорошо и уютно. И он очень удивился, если бы кто-то сказал, что им пользуются - ну, как бы, да? Это называется дружбой, это называется родственной любовью - он дает добровольно, и его дары принимают, при желании отдавая что-то взамен, и каждая улыбка, посвященная Лучику, каждое мгновение ласки - редкая жемчужина со дна моря. Он с благодарностью принимает и хранит внутри себя их все, и каждое мгновение, которое ему дарили тепло, преумножает, сам загораясь ярче и готовый отдать больше. И тут - такой промах?..
Та девочка не хотела с ним говорить поначалу. Потом ему поверила, он извинился, она приняла букет. Лу подумал, что может, ей стоит дать еще и шоколадку? Когда он выйдет отсюда, если выйдет живым и целым, ха-ха-ха. Но при взгляде на Келлера хотелось ему верить. Хотелось делать всё, как он скажет, не только потому, что это было необходимо, не только потому, что это было его на-ка-за-ни-е, хотя сложно вообще говорить о наказании, когда находишься в обществе такого приятного человека. Поэтому Лучик, помявшись еще пару мгновений, всё-таки прошел и послушно сел на ближайший стул. Но говорить сразу не стал, сначала пытаясь, ну, слова подобрать, и начиная краснеть ярко-ярко, как только распустившийся мак. А потом и вовсе отвлекся, разглядывая появившиеся яства так, словно это было...ну...магией? В смысле, магией для ребенка, который еще никогда не видел Хогвартс. Но почти проблемой тут было то, что на самом деле это было тем волшебством, природу которому Луи знал - и ловил себя на сильной, но белой-белой, как его лицо, когда он боялся, зависти. Келлер делал то, что делал, с таким безмятежным видом, и сразу было видно, что оно ему природой дано. Палочка - инструмент в руках волшебника, не больше, настоящая магия идет всегда из души, и у практиканта Заклинаний из души, видимо, вырывался чистый и послушный импульс. Чёрт, Луи бы так хотел так сам... Но не выходило. Он был внутренне нестабилен, и запас волшебства, хранившийся в нем, явно чувствовал это, вырываясь из-под контроля раз за разом. Иногда это приносило большие проблемы - вот как сейчас.
- Мы... демонстрировали заклинание, ну, это была мини-сценка, что-то вроде, и я задумался, и... - Лу выглядел таким смущенным, словно его спросили нечто вроде "Покажи на кукле, где дядечка тебя трогал". Вот только проблема была в том, что в роли дядечки, получается, выступал Луи?.. Он ни у кого ничего не трогал! И не собирался даже! Он просто, ну, хотел показать нужное заклинание - а вышло не то. Катастрофически. - Я неправильно подумал. - Подумал. Зачастую Луи нельзя было вовремя помочь избежать катастрофы, потому что он заклинания думал чаще всего, а не говорил вслух. Это давало ему большое преимущество, когда дело касалось дуэлей и конфликтов, но в быту всё-таки чаще создавало проблемы. А он и боялся совершать ошибки, и поэтому думал, словно если он не скажет  вслух - проблем будет меньше, над ним не засмеются. - И заклинание как-то неправильно сработало, точнее, получилось не то, и я в итоге сделал не то, что хотел, и просто... на одногруппнице исчезла одежда. Вся. - На последней фразе он уже почти хныкал и закрыл руками лицо, явно переживая случившееся заново. Но право слово, скулить, как девчонка - совершенно не дело. Поэтому Лу справился с собой, распрямившись и убирая руки от лица. Уставился на растение в горшке, появившееся вроде не так давно, но явно чувствующее себя уютно в подсобке, потому что природа всегда успокаивала его. И вдруг растение - название он вспомнить не мог, - потянулось к нему своими ветвями так резко, словно было заколдовано. Притом заколдовано явно на то, чтобы навредить Лу - он подумал об этом и отпрянул, чуть не свалившись со стула. А потом понял, что произошло, скорее всего - и всплеснул руками.
- И это происходит... происходит вот так всегда. Мистер Келлер, я что, настолько бесполезный, и никогда не совладаю со своей собственной магией? - Это был неконтролируемый выброс магии, примерную формулировку он изучил. Оно происходило с ним иногда, в минуты сильнейшего эмоционального всплеска, и никогда от него не зависело и не контролировалось им. Он даже не всегда понимал, что сам становился причиной подобным выбросам. А слова Лучика звучали так печально, что его не возвращал к чувству даже приятный аромат чая. Кажется, кто-то маленький и с волосами в тон чайничку совсем раскис.
- Я виноват... Наверное, я заслужил наказание. - Лу поднял взгляд, выглядя, как мученик, смирившийся со своей участью и почти ждущий её. - И не заслужил Вашего хорошего отношения. - Лу медленно отодвинул от себя чашку. Он не заигрывал и не набивал себе цену - а действительно верил в то, что говорил.

Время шло, а наказание всё не наступало, странно-то как. Луи ведь...привык. Его не так-то часто и наказывали, но у таких родителей, как Билл и Флер, не забалуешь. Они любили своего сына, своего наследника, и воспитывали его правильно, чтобы он мог стать достойным последователем - чего? Добра? Глаза у папы добрые, плескающие мудростью, а у мамы нежные руки и ободряющая улыбка. Луи был добрым? Он хотел быть. Но добрые люди не совершают ошибок, которые приносят вред, особенно кому-нибудь, кроме них самих. Иногда Луи считал ошибкой самого себя, хотя тут же на себя и начинал за это злиться - ну как же так, семья столько вложила в него не для того, чтобы он был ошибкой! Но всё-таки. За проступками следует наказание. Так принято. Наказание достойное проступка. Папа и мама не всегда его прям наказывали, но воспитательные беседы проводили очень часто, всё тщательно разжевывая, объясняя, и Лучик краснел до ушей - такое он не любил, так стыдиться перед ними, казаться им таким глупым. Они-то наверняка мечтали о сыне-герое. Да какой же тут герой? Тоже, блин, героизм - девчонок раздевать. Нашелся герой... Иногда последствия были даже хуже. Вот, например, этот цветок, хлебнувший магии Лучика. Было много таких цветов за всю его скромную жизнь. Это могли оказаться цветы ядовитые, и что тогда? Он даже не мог контролировать свою магию, всегда выплескивалась за края, за золотистую кромку, как на сервизе, что в не особо богатых, но чтящих традиции семьях держали в серванте, все приберегая для особого случая. А он всё не наступал, да не наступал, сервиз покрывался пылью, а толку-то? Пригодится ли когда-нибудь магия Луи? Бежит по венам вместе с кровью - сильная, яркая, необузданная... только смущающая его, хотелось бы, чтобы чья-то чужая, ан нет, реагирует на малейший всплеск, чертовка. И Луи смирился почти уже. что ходить ему по жизни вот так, неприкаянным, по короткой схеме проступок-наказание, целую вечность. А тут - отделался беседой. Да и это не похоже, если честно, на такую беседу, якобы воспитательную. Лицо Зигмара слишком радушное, не как папино или мамино, когда они отчитывали его - особенно папино, ох, самым страшным для Луи всегда было увидеть эту морщинку недовольства на отцовском лице, когда он хмурился, и глаза его от этого становились будто бы темнее. Если честно, кажется, если бы морщинка не разглаживалась, когда отец видел, как впечатляется этим Луи, мальчишка бы умер, наверное, от смеси стыда и ужаса.
Точно, да, Келлер не злился, не отчитывал нерадивого ученика, позволял ему сидеть вот здесь, вдыхая аромат чая, - кстати, чай! - и всё, что Лучику пока оставалось - наклониться носом в чашку, всё ещё ощущая себя пристыженным, и сделать маленький глоток, слегка обжигая губы, но всё равно наслаждаясь вкусом, ощущая, как по телу разливается приятное тепло. Лучик ведь такой домашний, любящий комфорт, уют. Льнёт к теплу, особенно людскому - если это люди проверенные, правда, - тянется, как подсолнух вслед за солнцем. Ему бы любви, понимания, и самую капельку покоя для абсолютного счастья. И вот здесь, в этом кабинете, благодаря Зигмару есть, кажется, вот это всё - ещё бы вина не грызла, так и вовсе ощутил бы себя...дома. Иногда дом - это люди. И Лучик не видит ничего плохого в том, что господин практикант его разглядывает, ощущая это почти кожей - пусть. Ничего такого в этом нет. Только, правда, слишком уж хорошо, и шепчет внутри какой-то тонкий голосок, а будто бы на самое ухо: "Заслужил ли?". Луи уверен, что нет. Луи делает еще один глоточек, и чуть ли не давится, переводя взгляд на Зигмара.
- Простите?.. - От, казалось бы, неуместности вопроса вскидывает светлые брови, но тут же осекается - если старший и более мудрый человек что-то спросил, сказал - значит, смысл в этом точно есть. Поэтому Лу, снова склонив голову, повел плечами. - Учился. И на велосипеде, и на скейте... А что? - И опять поднял взгляд тихонько, тщательно следя за чужими реакциями, малейшими жестами, впитывая их и запоминая. Ему нравился Келлер. Был...ему симпатичен? Может быть, будь Лу постарше - оказалось бы, что в несколько ином смысле. Но пока Луи соткан из сладкой ваты, из сказок о рыцарях и принцессах, из солнечных лучей. Невинное и нежное создание, беспечное в своей юности.