Она любила все это. Горячий песок, чуть обжигающий стопы, яркие лучи августовского солнца, путающиеся в волосах, шум и запах моря. Она любила и эту девочку, легкой походкой порхающую рядом. Девочку, такую же рыжую как она сама. Девочку, что была не только кузиной, но и близкой подругой. Была опорой, поддержкой и дорогим сердцу человеком. Девочку, что будто обладала какой-то суперсилой всегда безошибочно определять точное время, когда Лили нужен подобный побег от реальности, как сейчас.
Когда Лили нужен был глоток свежего морского воздуха. И чтобы они вдвоем, вот так вот босиком и в летних платьях, не спеша брели по пляжу, хорошо знакомому им с детства. В одной руке босоножки, в другой плед и небольшая плетеная корзина с фруктами для пикника. 
Пляж был недалеко от Ракушки, но они здесь были вовсе не для того, чтобы навещать родственников. Они хотели побыть вдвоем. А выбрали именно это побережье, просто потому что пару лет назад Рон сделал им порт-ключ в их детский шалаш, который они давным давно построили на этом пляже.
- И как ты всегда узнаешь, что мне нужно? - улыбнулась девушка, чуть щурясь смотря на кузину.

И правда как? Они ведь даже не должны были встречаться сегодня. Последние несколько дней они только переписывались, а встретиться должны были лишь через несколько дней в Косом переулке, чтобы закупиться к новому учебному году. У Розы были дела, а Лили..

Лили все ждала, что Ал вернется домой. Но до конца каникул оставалось несколько дней и было глупо надеяться на то, что в брате вдруг проснется ностальгия по тем временем, когда отсутствие дома в последнюю неделю перед школой являлось табу для младших Поттеров. 
Для Лили это все еще было важной традицией. Что они трое, где бы не проводили лето, у каких родственников бы не гостили, вместе или по отдельности, всегда возвращались домой на последнюю неделю августа, чтобы провести время втроем. Но для Ала, который отсутствовал дома уже вторую неделю, видимо, это было совсем неважно. Кажется, именно этим летом традиция умерла. Лили не знала, где был брат, у Малфоя или может даже у отца? А Джеймс и не хотел знать. Отношения братьев становились натянутее с каждым днем, да и от самой Лили Ал уже давно отдалялся с катастрофической скоростью. Именно поэтому она возлагала такие надежды на возможность побыть втроем дома в конце августа. И именно поэтому была так расстроена.

И именно в это время на пороге ее комнаты возникла Роза. Велела надевать купальник, брать плед и не задавать лишних вопросов. Лили и не стала. Последние несколько дней она только и делала, что мерила шагами комнату, и была очень рада увидеть кузину.
 Дома никого не было, так что младшая Поттер просто оставила записку на кухне, зная что рано или поздно на нее наткнется мама или Джей.
И вот так они оказались здесь.
- Какой план? - спросила Лили, когда они уже минут десять брели по пляжу. Честно говоря, сейчас она ощущала себя так хорошо и спокойно, что казалось бы могла идти так до самого вечера, просто наслаждаясь атмосферой. Но не зря же они брали с собой вещи для пикника. Да и для того, чтобы искупаться погода была просто отличной.
Лили помнила, как они любили бывать здесь в детстве всей толпой Поттер-Уизли. Купаться, устраивать пикники, устраивать конкурс на лучший замок из песка, играть в маггловские спортивные игры с мячом. Такие беззаботные, счастливые, дружные. С полными семьями. Не знающие, что может быть по-другому.