Доминик уже давно привыкла возвращаться в дом, где не слышен голос старшей сестры. Где имя Виктуар почти не упоминается, а родители, случайно заслышав его, вновь становятся хмурыми и словно опущенными в воду, совсем, как тогда... Четыре года назад, когда после сданных ЖАБА они получили обратно из школы не красавицу выпускницу, а письмо в две строчки. Кривовато прыгающие, словно написанные на коленке, они сухо сообщили, что Вик больше не вернется в отчий дом. Ей осточертел их балаган, их лояльность, их доброта. Она не такая, как остальные и жить будет своим умом. Именно поэтому второй месяц лета Доминик так не любила, стараясь почаще выбираться из коттеджа, проводить время где угодно и с кем угодно, лишь бы не там. Словно этот месяц - годовщина смерти, годовщина плача и скорби по Виктуар Уизли.
Злость на сестру давно улеглась, сердце отболело, но понимание так и не пришло.
Ну и к черту ее! в который раз за годы думает Доминик, натягивая солнечные очки и закручивая волосы в высокий хвост, надеясь хоть так спастись от внезапной жары, удушливой рукой сжимающей Лондон последние несколько дней. Здесь, на юге Англии, возле моря, где на высоте дули ветра, принося с собой брызги, целуя щеки и губы солеными поцелуями, жару переносить было всяко легче. И, пожалуй, Ник бы обязательно позвала кого-то в гости, чтобы сбежать подальше от города.
Кого-то одного, определенно. Однако, ей еще только предстояло познакомить парочку, которая пусть и не по крови, а по духу ( и безголовости, чего уж греха таить), стала ей за годы так близка.
Она бы вряд ли стала так рисковать, друг моего друга - не всегда мой друг. Конфликтовать же с кем-то из них Ник очень не хотелось, одно неосторожное слово или жест - и все могло полететь к книзлу под хвост, но и оставить сегодня хоть кого-то из друзей не имела права.
Ее крошка Мэл, которая была всего на пару лет младше Голди, но почему-то ощущалась именно крошкой, слишком редко вырывалась на каникулах куда-то из своего семейного гнезда, предпочитая отдавать свободное время родительскому бизнесу и семейным походам.
А вот Кай... Со Стоуном была отдельная и непростая история. Когда с ним вообще было просто? Уж точно не тогда, когда еще ученик Рейвенкло завалился в общую гостиную чужого факультета, попутно сбрасывая на ворох подушек у камина невменяемое тело, смутно напоминающее невыносимого Кэрроу. И не в тот день, когда он вообще забыл о ней и заново познакомился(!), обозвав львицей. Несмотря на прошедшие три года, Ник все еще недовольно фыркала, слыша это прозвище, от чего Стоун еще больше растягивал губы в улыбке и говорил, что если уж не на львицу, то на кошку она точно похожа. Шутник!
И в этой самой улыбке было все дело.
Доминик знала, что летом, покидая свой сумасшедший аврорат на пару дней, Кай исчезал, чтобы вернуться туда, где когда-то начался его путь. Поездки домой удачно не проходили ни для него, ни для нее, что еще больше сближало, но и заставляло девушку волноваться. Из них Стоун всегда возвращался слишком угрюмым, слишком мрачным, слишком погруженным в себя и воспоминания. У него вообще все было слишком, через край, но это-то Доминик и нравилось, она любила живых и настоящих людей, надеясь, что тогда хоть на время, но и сама станет такой же, как раньше... Настоящей золотой девочкой, а не иллюзорной, проржавевшей насквозь до самого сердца.
Улыбка же покидала Кая на долгие и сумрачно-томительные дни, отзываясь лишь на тепло малышки Уизли, которая старалась изо всех сил сиять, по настоящему сиять и греть своего продрогнувшего горностая, так неправильно привыкнувшего к лютой стуже внутри.
Попав в Лондон, Ник с опаской поглядывала на бегущую минутную стрелку, спеша вместе с ней. Задерживать и задерживаться она жутко не любила, к тому же возникнувшая и пропавшая тут же, но явно не показавшаяся спина Кая лишь подгоняла вперед и заставляла появиться той самой теплой солнечной улыбке, доходящей до голубых глаз, которой она сегодня собиралась поделиться с друзьями.
Парень, так соблазнительно не замечающий ее и занявший на время своего четвероногого друга, просто сам напрашивался на особое приветствие и девушка, не удержавшись, подскочила сзади, преодолев остаток разделявшего расстояния бегом, чтобы запрыгнуть на чужую спину и для большего эффекта закрыть глаза своей лошадки ладонями, надеясь, что та не взбрыкнет и не завалится на спину вместе с седоком.
- Угадай кто, - на ухо пропела Доминик, покрепче сжимая коленями тело Пташки, чтобы уж точно не свалиться, когда ему вздумалось покружиться вместе с ней.
Любой, кто бы посмотрел на них со стороны, мог подумать все, что ему в голову взбредет, но оспорить, что отношения между этими двумя были близки и доверительны, вряд ли бы вышло. Так встречают тех, кто давно пробрался в самое сердце, прочно укрепив позиции. Так смеются рядом с теми, кто одним своим видом прогоняет тоску и печаль. Так смотрят на тех, кто дороже многих.
Пташка из Рейвенкло и Львица из Гриффиндора. Чудесная парочка друзей, словно сошедшая со страниц волшебной книги.
Она аккуратно сползла вниз, поддерживаемая крепкими руками и снова улыбнулась, - да брось, ты мне льстишь каждый раз, как видишь, - махнула рукой девушка, как всегда в своей манере превращая чужие комплименты в фарс или обыденную вежливость. Может страшненькой она и не была, но до "выглядишь сногшибательно" ей было как ползком до Парижа. Так зачем зря расстраиваться?
А сама уже тянулась к лохматому другу, присаживаясь перед ним на корточки и запуская пальцы в лоснящуюся шерсть, поводя ладонью по голове, чуть потрепав за ушами, - и тебе привет, дружок, давно не виделись, скучал? - обнимает пса Доминик, который и рад придвинутся ближе и получить причитающееся ему внимание. Иногда она задумывалась о том, чтобы завести такого же питомца, но потом вспомнила о будущей работе, где не будет места никому, кроме драконов, и желание резко сдувалось воздушным шариком, оставляя легкое чувство неудовлетворенности. Дракона так вряд ли потискаешь и за ухом не почешешь, как бы не поджариться рядом с ним.
- Кай, я тут.. - хотела начать вступительную часть о пользе знакомств с другими личностями Ник, но была перебита жизнерадостным возгласом из-за спины.
Кхм.
-Привет, Мэл, - поднимаясь вновь на ноги и поворачиваясь, улыбнулась подруге блондинка. Уловив вопросительный взгляд парня, Доминик почему-то подумала, что сводить друзей и знакомить их было не такой уж и хорошей идей. Или нет?
- Кай, это Мэлинда, она играет в моей команде и учится на пару курсов младше, ты ее еще не мог застать.. кажется, - чуть смущенно и неуверенно протянула Голди, пытаясь параллельно высчитать, пересекались ли эти двое раньше.
- Мэл, это Кайсан, не смотри, что он такой взрослый, в душе он не старше Хью, - хмыкнула девушка, второе представление пошло уже чуть проще. И не дав другим вставить ни слова, девушка продолжила в быстром режиме, - и раз все собрались уже, то хочу объявить, что сегодняшний день мы проведем втроем, возражения не принимаются, вопросы все по ходу дела, а сейчас нас ждет летний Лондон и целый день свободы, - оказавшись посередине, Ник цепко ухватила друзей под локти и потянула вперед по улице, туда, где их ждала магическая часть города, отдых и, пожалуй, хорошее настроение, на что девушка очень надеялась, скрестив мысленно пальцы на удачу.