В последние дни она была как никогда рада тому, что у нее всегда было много дополнительных занятий: тренировки по квиддичу, дуэльный клуб. В сумме с домашними заданиями, которые становились все обширнее из-за надвигающихся экзаменов, все это, как правило, занимало довольно много времени, особенно когда сезон квиддича был в самом разгаре. Хотя сейчас хотелось взять на себя еще с десяток дополнительных часов, будь то кружок по Зельеварению, в котором она почти не смыслила, или какой угодно другой. Подошло бы любое занятие, которое смогло бы отвлечь ее от навязчивых мыслей, которые шумным назойливым роем вились у нее в голове. Впрочем, иногда даже вечная занятость плохо справлялась со своей главной на данный момент функцией.
Вот и сегодня, придя на занятия Дуэльного клуба, Лили никак не могла заставить себя сосредоточиться, хотя и прекрасно знала, что здесь, так же как и на занятиях по квиддичу, рассеянность может сослужить очень плохую службу.
Странно, но сейчас, она даже не могла сказать, о чем конкретно думала. Мысли разбегались при малейшем усилии направить их в одно нужное русло.
Даже приветствие друга, который уже поджидал ее, и обратился к ней, как только она показалась в поле его зрения, отвлекло ее буквально на секунду, прежде чем она снова погрузилась в неясный сумбур собственных размышлений.
- Привет, Кольберт, - рассеяно кивнула рыжеволосая гриффиндорка и уже через секунду забыла номер дорожки, который ей только что сообщил слизеринец. Впрочем, найти нужную дорожку не составило труда, так как Нотт уже ждал ее в назначенном месте. И Лили мысленно поблагодарила его за то, что он решил встать с ней в пару. Сегодня на той стороне дорожке ей, как никогда, был нужен именно он.
Лили знала, что многие смотрел на их общение с удивлением, а иногда даже с неодобрением. Было не совсем понятно, что такой как Нотт забыл рядом с такой как Лили, точно так же, как не было понятно, что такая как Лили забыла с таким, как Нотт. Разные факультеты, семьи, круги общения, в конце-концов, разница в возрасте. Казалось бы, их разделяет гораздо больше вещей, чем связывает. Но при взгляде на них - безмятежно болтающих в одном из коридоров Хогвартса, или сидящими бок о бок в библиотеке, - создавалось впечатление, что им обоим было в общем-то наплевать на это.
Они и правда с завидной легкостью умудрялись обходить все возможные острые углы в их отношениях. Лили никогда не зацикливалась на том, что у них разного, зато крайне бережно относилась к тому, что они имели, и что она со всем трепетом и искренностью называла дружбой. Да, пусть странной, но от этого не менее ценной.
Да и что уж говорить о странностях, когда сейчас казалась вся ее жизнь в очередной раз сделала кульбит, перевернув все с ног на голову. Сейчас Кольберт был нужен ей даже больше обычного. Потому что она знала, что он - один из не многих, кто просто сможет побыть с ней рядом в трудную для нее минуту. И будет там исключительно ради нее. Не станет поучать ее, или уверять, что все хорошо, не станет винить ее братьев, он вообще никогда не станет в деталях обсуждать с ней в произошедшее. Может отчасти потому, что это было одним из тех острых углов, которые они привыкли молча огибать, не заостряя на этом свое внимание. Но на самом деле причина не была для нее важна, важно был лишь тот факт, что он просто молчаливо будет рядом.
Примерно об этом размышляла гриффиндорка, когда отвлеклась и не смогла выставить нормальный щит, чтобы защититься от летящего в нее заклинания.
Мерлин, надо перестать отвлекаться на занятиях, - только и успела подумать девушка, когда волна заклинания отбросила ее в конец дуэльной дорожки, неловко уронив на пол. Было в общем-то почти не больно. У Лили возникло подозрение, что Кольберт сегодня работал не в полную силу, и если это было так, то не трудно догадаться по какой причине. Об этом она решила спросить у него позже. Потому как маленькая, но гордая гриффиндорка, обычно не оставляла без внимания такие вещи. Она не хотела, чтобы ей делали поблажки.
Но каким бы относительно легким не было бы заклинание, приятного было мало: от удара у нее перехватило дыхание, да к тому же, судя по ощущениям, она не очень удачно подвернула ногу. Благо не в первый раз. В первый раз такая травма всегда сильнее.
Нотт оказался рядом в считанные секунды и тут же аккуратно усадил ее на ближайшую скамейку. Лили уныло вздохнула, оказаться в Больничном крыле вместо занятия совсем не входило в ее планы. Хотя стоило признать, что тут она была сама виновата. Единственное, что приободрило ее, это обещание Нотта наведаться в кухню за чаем и черничным пирогом. Однако, как только они вышли за двери зала, где проводились занятия Дуэльного клуба, оказалось, что Кольберт вовсе и не собирался вести ее к целителю, так как намеревался справиться со всем самостоятельно.
- Спасибо, мой спаситель, - улыбнулась девушка, как только Нотт убрал палочку, а боль в ноге прошла.
В последний раз она была в Больничном крыле вместе с Джеймсом, когда там лежал Ал после всего того, что случилось в Тайной комнате. Тогда, они впервые за долгое время поговорили как раньше, в детстве, втроем. И она бы даже назвала это громким словом "примирение". Так что, в целом это воспоминание было приятным. Тем не менее возвращаться в Больничное крыло снова, ее совсем не тянуло.
- Так что ты там говорил про чай с пирогом? Я, конечно, надеялась, что ты как истинный герой понесешь жертву своих заклинаний на руках, но раз уж ты уже меня излечил.. - гриффиндорка встала, аккуратно наступая на подвернутую ногу. Что ж, надо признать, в колдомедицине Нотт и правда был хорош, Лили не почувствовала не то, что боли, но даже какого-либо дискомфорта. Как ни странно это отчасти касалось и ее внутреннего состояния, находясь рядом со слизеринцем, ее переживания не то, чтобы исчезли, но как будто немного успокоились, давая ей возможность впервые за долгое время вздохнуть полной грудью и искренне улыбнуться своему собеседнику.
Теперь их путь лежал прямиком на кухню Хогвартса. О том, как попасть туда, Лил узнала еще будучи ребенком, когда кто-то из родителей рассказывал о Хогвартсе. Домовики были крайне радушными хозяевами своего маленького кулинарного королевства, так что  Лили и Кольберт, которые бывали там довольно часто и уже успели заслужить доверие, вполне могли рассчитывать на чай и пирог.