Скорпиус жадно глотнул воздух, подобно рыбе раскрывая широко рот, будто его только что вытащили из водной пучины. Одной рукой схватившись не то за бок, не то за живот, другой парень облокотился о стену ближайшего здания. Малфоя мутило, и ему казалось, что все внутри у него перевернулось и никак не хочет вставать на свои места. Трансгрессия была развлечением из категории "такое себе", и юноша, ранее мечтавший этому искусству обучиться, сейчас задумался, как волшебники это вообще придумали. "Это ж сколько надо выпить огневиски".
- Мастер Скорпиус, что с вами? - Встревожено пропищал домовой эльф, делая шаг вперед, и смотря на слизеринца большими испуганными глазами. Бедолага явно меньше всего желал причинить вред или боль хозяину. Но Скорпиус поспешил его успокоить.
- Все хорошо. - Малфой-младший рефлекторно выставил вперед руку, которой только что проверял целостность своего торса, останавливая эльфа. - Просто я к такому не привык. Занятия по трансгрессии у нас едва начались, поэтому завтрак был явно лишним. - Он усмехнулся, взяв себя в руки и восстановив дыхание. Молодой человек выпрямился и огляделся, желая удостовериться, что их появление не привлекло ненужного внимания. Блондин все спланировал заранее, поэтому не хотел, чтобы какие-то мелочи стали серьезным препятствием в достижении поставленной цели. К счастью, как и было велено, слуга доставил юношу в узкий, безлюдный, плохо освещаемый проулок, куда вряд ли мог кто-то забрести, разве что бездомная кошка в поисках остатков еды в мусорных баках. - Чиви, отправляйся домой и занимайся своими делами. Обо мне не беспокойся, если что-то понадобиться, я тебя позову. - Скорпиус отдал распоряжения эльфу, и поколебавшись пару секунд добавил, пока домовик не исчез, - и не говори пока папе обо всем этом. - Дождавшись пока существо, поклонившись, исполнит приказ, Малфой отряхнулся, поправил на себе одежду, будто бы проверяя, действительно ли он в порядке, и выглянул из-за угла на безлюдную улицу. Вероятно, в это морозное субботнее утро люди предпочитали сидеть дома, что было парню на руку. Он хотел бы оставаться незамеченным как можно дольше, стремясь обойтись без свидетелей, поскольку, хоть ничего противозаконного Скорпиус совершить и не собирался, все же он понимал, что действует не совсем честно. Ибо, во-первых, юноше сейчас полагалось быть в школе, и ему потребовалось приложить немало усилий, чтобы уговорить отца забрать его домой на эти выходные, объясняя свою просьбу не вполне безопасной обстановкой в Хогвартсе, поскольку истинный виновник недавних злоключений ходил на свободе. Отец ему, кажется, не очень-то поверил, но почему-то решил подыграть, и на правах члена попечительского совета увез из замка на пару дней. Настоящих намерений Малфой-младший отцу не раскрыл, но внутренний голос подсказывал юноше, что мужчина обо всем и сам догадался, но, за что парень был благодарен, никаких расспросов не устраивал, давая отпрыску время. Именно поэтому из всех возможных вариантов путешествия Скорпиус выбрал трансгрессию. Потому что лететь на метле было бы долго и холодно, использовать каминную сеть - невежливо, не говоря о том, что молодой человек не хотел показываться всем обитателям дома, к которому держал путь, порталы создавать Малфой не умел, к тому же это было незаконно, а всякий транспорт, подобный "Ночному Рыцарю" мог раскрыть тот факт, что юный волшебник не сидит в поместье, как полагается. Только экзамен на право мгновенно перемещаться слизеринец еще не сдавал, из-за чего пришлось прибегнуть к помощи домовика. Но на этот счет можно было не беспокоиться, поскольку эльф его не выдаст. Во-вторых, Скорпиус собирался тайно проникнуть в жилой дом, и не знал, как к этому отнесется его хозяйка. Все, что ему оставалось, так это надеяться на ее отсутствие. Но кто работает в выходной день? "Мой отец"
Скорпиус, стараясь выглядеть естественно, шел по улице, читая указатели, пытаясь вычислить нужный дом, в котором он никогда не бывал, лишь знал некоторую информацию со слов лучшего друга. Поэтому парень чувствовал себя немного неуверенно, опасаясь что-то перепутать, и тем самым нарваться на неприятности, которые будут иметь последствия не только для него самого. Завернув за угол, Малфой осмотрел близлежащий дом, чтобы увидеть номер. "Я почти на месте", - воодушевленно подумал юноша, ускоряя шаг, приближаясь к заветному зданию, которое было в точности таким, какое он себе и представлял. Небольшим и ничем не примечательным. Вновь оглядевшись, Скорпиус, пригнувшись, чтобы его не было видно из окон первого этажа, крадучись пробрался во двор и присел на корточки. Сейчас это казалось глупой затеей и план имел явные бреши, но отступать было поздно. Отчего он решил действовать быстро и без предупреждения? Просто боялся получить отказ и упустить момент. Это казалось важным, и сидя у себя в спальне Малфой думал, что со временем пропасть может стать больше, и откладывать разговор на потом значило бы переложить ответственность на других, и впоследствии сожалеть о последствиях. "Уж лучше сделать, и получить оплеуху, выговор, или еще что, чем не предпринять ничего, и потерять друга". Парень достал из кармана заранее подготовленную лестницу, которую прихватил из дома и предусмотрительно уменьшил, чтобы не было проблем с транспортировкой, коснулся ее палочкой, мысленно произнеся заклинание, и положил на землю, словно она всегда там лежала. Когда же лестница вернулась к своим истинным размерам, Скорпиус поднял ее и приставил к стене, надеясь, что верно вычислил нужное окно, после чего начал карабкаться вверх. Заглянув через стекло в комнату, парень облегченно вздохнул и поднялся повыше. На кровати сидел Альбус, уткнувшись в книгу, и, похоже, не замечал того, что твориться снаружи. От вида живого и здорового лучшего друга, сердце Малфоя радостно заколотилось, словно не было ни ссоры, ни последующего молчания и игнорирования друг друга. Все это уже казалось ерундой, и юноша думал, какими же все-таки они были болванами. Слизеринец легонько постучал в окно, но когда реакции не последовало, повторил это действие громче и настойчивее. Увидев изумленное лицо Поттера, Скорпиус, слегка улыбнувшись, помахал ему рукой и жестом предложил открыть окно.
- Привет, я войду? - Спросил Малфой по большей части из вежливости, когда преграда была ликвидирована, поскольку после этих слов, не дожидаясь ответа, боясь, что он будет отрицательным, и не позволяя Алу закрыть окно, блондин забрался в комнату. - Как ты? - Не придумав ничего лучше, поинтересовался он, смотря на все еще удивленного товарища. Просить прощения было не в характере Скорпиуса, но сбежать из школы, чтобы поговорить, это был красноречивый подвиг, призванный продемонстрировать, что Малфою не все равно.

На вполне логичный вопрос друга, Скорпиус хотел отшутиться чем-то вроде "я же Малфой" и самодовольно улыбнуться, но в зеленых глазах товарища слизеринец увидел отражение этих мыслей, а потому не стал ломать комедию. Он не любил повторяться.
- Попросил отца забрать меня на выходные. Мол, в школе столько всего произошло, надо взять паузу. - Малфой окинул взглядом Альбуса, который выглядел вполне себе хорошо и даже, наверное, радостно. - Не уверен, что он мне поверил, но все же просьбу выполнил. Правда, о том, что я здесь он не знает. Впрочем, вероятно, догадывается. - Скорп пожал плечами, не желая сейчас утруждать себя мыслями о том, что отец думает обо всей этой авантюре, да и что скажет, когда узнает. Раз дает действовать, значит, доверяет, или по крайней мере не считает эти действия глупыми или опасными. Это тоже своего рода поддержка, за которую Скорпиус был благодарен родителю. Он учил сына стойкости. По крайней мере именно так это воспринимал Малфой-младший, сумевший взять себя в руки и приспособится к творящемуся вокруг хаосу.
Эмоции Поттера, проявившиеся в обнимательном рефлексе, были неожиданными, но такими искренними, словно между юношами не было этого столь долгого, по их меркам, молчания. Скорпиус улыбнулся и слегка похлопал друга по спине. С сердца упал огромный и тяжелый груз, гулким эхо отозвавшись где-то в сознании, постепенно стихая, будто бы падая в темную бездну забвения. Стены обиды и непонимания рушились, земля под ногами вновь становилась твердой, а бывший однокурсник был теперь относительно вольной птицей, что ему, похоже, нравилось. По крайней мере, когда Альбус говорил, в его голосе не было ни грусти, ни сожалений о том, что они перестали быть соседями по комнате. Да и не было для Малфоя это большим секретом, ведь он, казалось, давно чувствовал, что друга тяготит и подземелье, и весь замок.
- Не думай об этом. Это все мелочи жизни. Да и что толку грустить над пролитым зельем? - Отмахнулся Скорпиус на высказывание товарища о "гостях", рассматривая комнату, где был впервые. Взгляд скользил по рабочему столу, медленно переползая на полки с книгами, шкаф, цепляясь за различные мелочи, цвета, блики. Новое место было интересным, любопытным, источало новый опыт о том, как живут люди внутри "маленьких коробок". Малфой, привыкший к простору родного особняка, с трудом представлял, как можно жить в небольшом доме такой большой толпой, и не желать под конец дня сбежать куда-нибудь на Эверест. Ведь здесь не было возможности ни спрятаться, ни уединиться, ни сосредоточиться, ни заняться своими делами, увлечениями, хобби без оглядки на то, что тебе могут помешать, ворвавшись вихрем, сметая все на своем пути, разбивая все планы на осколки, вызывая лишь раздражение. Почему-то Скорпиусу казалось, что в таких домах, где живет много людей, все происходит именно так, потому что нельзя даже выйти из комнаты, чтобы на кого-нибудь не натолкнуться. Ведь так было и в магии - когда заклинания сталкиваются друг с другом, разлетаясь в стороны, они могут нанести куда больший вред. Малфою же не было ничего ближе родового поместья, хотя парень знал, что кому-то его дом кажется мрачным и зловещим местом. Возможно, причиной является прошлое, или слава фамилии. Но для Скорпиуса это место преисполнено светом, исходящим из глаз матери, нежностью и уютом ее объятий, теплом камина и детских воспоминаний, спокойствием и уверенностью отца, чувством защищенности и безмятежности. Даже ворчливые портреты предков, зачастую отпускающие замечания о неподобающем поведении наследника древнего рода, вносили свою долю очарования в это здание, носящие гордое и священное звание "дом". И пусть на время он опустел и стал холодным и серым, даже вызывая желание бежать без оглядки, но и с этим периодом Малфои справились, оправились, поднялись. Так что Скорпиус вновь начал ощущать радость, прибывая на каникулы под крышу Мэнора. А в последнее время даже отец начал преображаться, словно скидывая оковы долгого сна. Это вызывало определенные вопросы и мысли, но у слизеринца еще будет время со всем этим разобраться. Когда-нибудь потом. - К тому же, не хотелось бы смущать твоих домашних, или иных родственников. - Малфой прекрасно понимал, что даже несмотря на их дружбу с Альбусом, не всем по душе его фамилия, да и он сам. Быть причиной конфликтов, еще больших, юноше не хотелось. Воображение сразу же отозвалось образами, изобразив как минимум парочку рыжих голов, которые точно бы не хотели видеть его физиономию еще и на каникулах. И так удачно Поттер вел Скорпиуса мимо комнаты одного из таких людей. Серые глаза вскользь пробежались по табличке с именем сестры друга, и Малфой на миг пожалел, что дверь не оказалась открытой, и не обнажила покои своей владелицы. Будь иная ситуация, да и другой характер у слизеринца, он бы постарался воспользоваться шансом, и заглянуть внутрь, чтобы узнать что-то секретное, личное, недоступное. Но ничем не выдав любопытство, гость смиренно спустился по лестнице и прошел на кухню.
- В школе все как всегда. Сплетни, слухи, шепот тут и там, теории вселенского заговора и выдумки о том, что в подвалах тролли танцуют вальс. - Усмехнулся Скорпиус, с интересом разглядывая убранство помещения, не торопясь сесть за стол или к чему-нибудь притронуться. Парня не покидало ощущение, что миссис Поттер незримо присутствует где-то неподалеку и следит за ними. - Каждый хочет знать, что же там произошло на самом деле. - Мягко подвел черту слизеринец, прощупывая почву, переводя осторожный и внимательный взгляд на Альбуса, весьма тонко намекая, что и сам бы не прочь услышать историю одного из очевидцев.
- Трудовое воспитание? - Хмыкнул Скорпиус, принимая из рук друга кружку. В школе частенько провинившихся заставляли что-то сделать без использования магии. Но учитывая, что нарушения все равно были, способ, видимо, был не очень действенный. - Это наказание такое, или она боится, что ты сбежишь? - Малфой не был уверен, что такой шаг справедлив. В конце концов, мало ли что может случиться, а у главы аврората могут, или должны? быть враги, которых он еще не успел поймать, посадить, или отправить в Мунго. Так во всяком случае казалось слизеринцу, который полагал, что данная работа сопряжена с определенными опасностями и рисками. По крайней мере, парень был уверен, что окажись он на месте Альбуса, отец не стал бы лишать его волшебной палочки. - Или это лишь до совершеннолетия, а там, "делай, что хочешь"? - Вдохнув аромат, исходивший от кружки, Скорпиус попытался определить, какие травы добавил в него друг, и сделал глоток. - А, кстати, чем ты планируешь заняться дальше? - У Малфоя впереди экзамены и еще один курс. У Альбуса же есть время поразмышлять о том, куда идти дальше, как быть, и действовать чуть более свободно. В этом ему можно было лишь позавидовать.

В глазах друга промелькнуло что-то такое, чему Скорпиус пока что не мог дать четкого определения. Так, наверное, жители Африки смотрели бы на снег, если бы его увидели. Парень ободряюще улыбнулся.
- Людям свойственно судить книгу по обложке. А человека - по его семье. Которая у меня не безупречна, как знаешь. - Примирительно сказал Малфой, зная, что до сих пор не все верят, что его отец не пытает маглов в подвалах фамильного поместья. - Да и потом, мой дедушка с твоим никогда не ладили, мягко говоря. Мама рассказывала, что они даже подрались как-то. Вряд ли такое просто забыть. - Слизеринец пожал плечами. Он понимал, что семейство Уизли, по крайней мере его старшее поколение, не без оснований недолюбливала его род, и Скорпиусу придется приложить немало усилий, чтобы это их мнение изменить. Если, разумеется, он того захочет, потому как на данный момент его это не особо-то и волновало, поскольку пересекаться с ними юноше не приходилось. - Вряд ли мы сами знаем, какие мы на самом деле. - Хмыкнул блондин, уверенный что и родители Ала его в своем доме будут "терпеть" исключительно из любви к сыну, ибо Скорпиус слишком походил внешностью на отца, чтобы чета Поттеров смотрела на него с искренним радушием. - Предлагаешь в следующий раз воспользоваться дымоходом? - Парень расплылся в улыбке, подразумевая отнюдь не каминную сеть. Было в тайном проникновении в дом что-то такое захватывающе-завораживающее. И Малфой, не делавший так никогда в жизни, не прочь был бы повторить этот эксперимент. Благо, дедушка Люциус был в другой стране и не видел, а то бы его роскошная шевелюра точно бы опала на землю, как листва с Гремучей ивы по осени.
Слушать о том, что собственная мать не доверяет Альбусу, было несколько грустно, потому как Скорпиус не мог себе такого в своей семье представить, и для юного волшебника это было дико. Но Малфой знал, что такое случается сплошь и рядом, поэтому не удивлялся. Его отношения с отцом, прошедшие через непростое испытание, стали, наверное, дружескими, о чем другие ребята могли лишь мечтать. И окажись он на месте лучшего друга, то, во-первых, родитель приложил бы все усилия и использовал все имеющиеся связи, чтобы не допустить его отчисления, а, во-вторых, если бы это все же случилось, не стал бы ограничивать и что-то запрещать. Малфой-старший помог бы сыну, поддержал, и не перестал бы доверять. Но ведь все могло сложиться иначе. Слизеринец думал об этом неоднократно. Если бы его отец женился на другой, или если бы Драко и Астория не полюбили друг друга. Ох, Мерлин, ведь нередко договорные браки заключаются без согласия жениха и невесты. Нередко в таких семьях дети не дополучают любви. Нередко случаются измены, секреты, ссоры и прочая бытовая драма. И в таких обстоятельствах Скорпиус вполне мог бы стать копией своего деда. И что было бы тогда? "Может, тогда бы я заставил Альбуса открыть комнату и пытал там Магду?"
- Особенно если ты будешь съедать все печенье в доме. - Поддержал Малфой друга, улыбаясь и отгоняя невеселые мысли. В его жизни все произошло должным образом, и, за исключением некоторых моментов, парень был этому рад. - Ну что ты, Поттер. - Скорпиус засмеялся, передразнивая товарища. - Я как раз об обратном. Думал, у тебя какие-то масштабные планы, с твоим-то талантом. - Слизеринец отпил из чашки. Он любил горячий, почти обжигающий чай. Привычка появилась после смерти матери, словно это могло разогнать образовавшийся тогда внутренний холод. - Например, открыть свою небольшую лабораторию, или лавку. - Задумчиво произнес Скорпиус, перечисляя варианты, пришедший сходу в голову. - Мне кажется, что ты бы мог совершить что-то великое. Сделать открытие или придумать новое зелье или лекарство. Ты мог бы помочь многим людям, или даже спасать жизни. - На сей раз мечтательно сказал парень. Он был бы рад оказаться в таком ключе на месте Альбуса. Но зелья - не его стезя. Малфою по вкусу больше были заклинания, с которыми он тайком экспериментировал дома на каникулах. - А вообще, если тебе понадобиться помощь - только скажи. У отца есть знакомые волшебники в других странах, так что если будут нужны какие-то рецепты или ингредиенты - я с ним поговорю. Кроме того, у нас дома шикарная библиотека, где также есть книги по зельям. Поэтому когда закончишь со своими и заскучаешь - обращайся. - Улыбнулся Скорпиус. Так хорошо и спокойно было сидеть на кухне у Поттеров, пить чай, и разговаривать с другом, зная, что никто не подслушает, никуда не надо бежать, потому что скоро урок. Ал действительно был свободен, и этому оставалось только порадоваться за товарища и его новые возможности.