I know your favorite song
I hear it everyday
Whoever made your smile
Made it to get in my way

В последнее время, а если точнее, то где-то месяц, плюс-минус милю, Скорпиус переживал не лучшую пору в жизни. Впрочем, разумеется, это как посмотреть. Душевные терзания, что оказались для юноши в новинку, одновременно пугали и радовали, даря небывалые доселе ощущения то ли полета, то ли падения в бездну, будто до сих пор он и не жил вовсе. Теперь же мир заиграл другими красками: яркими и сочными, заставляя обращать внимание на сущие мелочи, до которых ранее не было дела и находить в них приятное глазу и душе. Малфой сперва отчаянно сопротивлялся и пытался противостоять собственному сознанию, отгоняя мысли, которые назойливым роем лезли в голову, заполняя собой, кажется, все пространство черепной коробки. Но в итоге на это не осталось сил, и Скорпиус был вынужден признать поражение, и сказать себе, что влюбился. Хотя, пусть и прошло совсем чуть-чуть, но молодой человек четко понял, что это не банальная юношеская влюбленность, не легкое чувство, опьяняющее, окрыляющее, окрашенное нежными оттенками рассветного неба. То, что наполняло сердце слизеринца, было куда сильнее и глубже. Настоящее, незыблемое, неведомое. Несмотря на то, что у Малфоя-младшего были девушки и отношения, подобное он испытывал впервые, и словно уже давно. Говорят, что от любви до ненависти - один шаг. В обратную сторону, кажется, путь немного дольше. Впрочем, положа руку на сердце, Скорпиус мог с уверенностью сказать, что ни он, ни Лили не испытывали ненависти по отношению друг к другу. Весь негатив, что царил между ними несколько лет, нес в себе что-то иное, то ли детские обиды от отсутствия внимания и колких слов, то ли нежелание признавать тот факт, что в принципе, они могли бы стать отличными друзьями. Видимо поэтому юноша не спешил раскрыться, понимая, что его чувства не взаимны. Он видел это, как ему казалось, в ее взгляде, цвета весенней поросли, который теперь воспринимался как теплое отражение летних лугов, а не холодное пламя камина, окрашенное в изумрудный летучим порохом, переносящее на выжженные земли их вечного противостояния. Оно все еще оставалось в них, перейдя в дружеское русло взаимных подшучиваний и комментариев, лишенных прежней язвительности, но сохраняющее остроту "перечных чертиков", доставляя обоим удовольствие, понятное лишь им двоим. И это было наслаждением: слышать ее голос, в котором было больше приветливости и доброты, чем когда-либо; тонуть в сияющих глазах, чувствуя умиротворение, будто бы они (без сомнения, это лишь игра воображения юного волшебника) безмолвно говорили, что все будет хорошо, что нет ничего, с чем бы он, Скорпиус, не справился; а ее заразительный звонкий смех, не оставляющий равнодушным, трелями разлетался вокруг, свидетельствуя о том, что все у девушки хорошо. И это не могло не радовать, хоть Малфой и замечал порой, что позитив в малышке Поттер не бесконечен, и она, впрочем, как и все люди, подвержена грусти. В такие минуты парень старался оказаться поблизости, чтобы поддержать или просто молча побыть рядом, деля печали на двоих. В такие моменты ему казалось, что им и слов не надо, потому что они понимали, а может и чувствовали друг друга. Как положено друзьям? Но юноша не был уверен, что дорос хотя бы до такого звания. Да и вряд ли ему вообще было место в жизни этой рыжеволосой красавицы, ведь были и другие. Это тоже не укрылось от наблюдательного Малфоя. Да и как тут не заметить, когда любимая девушка чересчур часто оказывается в поле зрения в компании одного и того же парня? Он вызывает ее улыбку, смешит ее, помогает и, вроде как, даже заботится. И это вновь вызывает в Скорпиусе двоякое ощущение боли и... радости? Говорят, что когда любишь, то счастье другого для тебя важнее собственного. И слизеринец был с этим согласен, пусть и не он был источником этого счастья. В сущности, это было уже не так важно.

And every time you laugh
You make that little sound
It's just the hardest thing
To love you but not know how

Несмотря на, порою, щемящее чувство в груди, Скорпиус в конечном счете смирился и принял свои чувства и изменившуюся реальность, поскольку начал иначе смотреть на мир и на некоторые вещи. Ему казалось, что он учится заново ходить, дышать. Видеть... Каким рыжим бывает закат, и как разительно точно Гремучая Ива оживает под кистью Лили, когда та рисует для себя, а Малфой просто оказывается рядом, протягивая девушке платок, поскольку усыпанный веснушками нос от усердия и вдохновения испачкан краской. Это стало его тайной, о которой он не сумел рассказал никому. Счастье любит тишину. И ведь он был счастлив. Не так, как ему бы хотелось, но все же. Малфой имел удовольствие хотя бы иногда видеться с Лили, разговаривать с ней, невзначай касаться ее рук, и ненавязчиво проявлять опеку, скрывая это под мишурой братских чувств. И каждый раз, ловя ее взгляд, юноша, сохраняя невозмутимость, отчаянно желал, чтобы она прочитала его мысли и услышала как бешено колотится его сердце в ее присутствии. Ведь, самого главного глазами не увидеть, зорко одно лишь сердце. Так было написано в ее любимой сказке. Но, видимо, то ли Поттер не хотела видеть, то ли в этом не было нужды. А между тем Скорпиусу все напоминало рыжую занозу, заставляя все больше о ней думать, отчего в груди разливалось солнце, благодаря которому чувства лишь сильнее цвели и благоухали, словно любимые цветы Лили - кустовые розы с нежными бутонами. И каждый жест девушки, каждое движение, поворот головы, улыбка или сердитый взгляд, взмах ресниц и тени печали в глубинах изумрудных глаз штрихами оседали в душе Малфоя, создавая в ее недрах отчетливый образ, который впоследствии стал появляться во снах. И от этого сон становился приятным и пугающим событием, которое с одной стороны парень старался оттянуть, подолгу лежа в постели, уставившись в потолок, а с другой - нырнуть с головой, словно в Черное Озеро, и покорно опускаться на самое дно. Ведь там, в царстве Морфея, они были вместе. Юноша почти физически ощущал ее присутствие, улавливая знакомые нотки легких цветочных духов с малиновым оттенком, чувствуя как щекочут лицо локоны огненных волос. Но наступающее утро стирало улыбку с лица, поскольку открывая глаза, Скорпиус не видел рядом ту, что мгновением ранее, казалось, сопит под боком. Его не ждали ни огонь рыжих волос, ни обнимающие руки, лишь пустота и сырость подземелья. "Ну и влип же ты". - Каждый раз мысленно говорил Малфой себе обреченно. После чего не мог сдержать улыбки, вспоминая прошедший сон. Он помнил каждый из них, чего не случалось раньше, бережно храня в памяти, словно обрывки колдографий. И это иногда наводило на невеселые мысли, словно парень попросту сходит с ума. Но, несмотря на заполонившие все мысли о Лили, это не мешало в учебе, а напротив, будто бы было дополнительным стимулом. Ибо парень не исключал возможность того, что роман гриффиндорки может быть не вечным, и тогда у слизеринца появится шанс, который он не имеет права упустить. А до той поры он должен быть лучшим. Ради нее. И Скорпиус настолько окунулся в учебу, что не заметил пролетевших дней, и опомнился только когда случайно, погруженный в чтение очередного учебника, врезался в кого-то в толпе студентов, собравшихся у доски объявлений. Намечалась вылазка в Хогсмид, а при царящей снаружи погоде, грех было от этого отказываться.

So I spend all my nights in the dark and afraid
'Cause I've tried to forget you but these things just don't go away

И как-то все вышло само собой, и кажется, совершенно случайно. Вновь увидев Лили с другим, Скорпиус решил, что клин клином вышибается, и, неожиданно даже для самого себя, пригласил на свидание девушку с Рейвенкло. То ли назло себе, то ли осознанно выбирая другой путь. Ведь они неплохо общались, учились на одном курсе, посещали одни и те же занятия и дуэльный клуб, и ничего общего с малышкой Поттер у девушки не было. Ни любви к квиддичу, ни к маггловским сказкам, ни боевого норова, ни озорных искр в смеющихся глазах. И как бы ни пытался, Малфой не мог отделаться от чувства, что незримый фантом рыжей бестии преследует его, следуя по пятам, нависая тенью и не давая о себе забыть. Плакат, сообщающий об игре Паддлмир Юнайтед, где игроки сборной улыбаясь махали руками, призывая покупать билеты. "Любимая команда Лили" - пронеслось в блондинистой голове, когда Малфой вскользь прошелся по картинке взглядом. И таких пустяков было море. Куда бы парень ни посмотрел, везде было что-то, толкающее на воспоминания о Лили. Словно с ним была она, а не совершенно другая девушка, у которой, впрочем, не было причин или повода для паники, ибо слизеринец держал лицо, ни словом, ни жестом не выдавая волнения и странных, но радующих его мыслей, витающих где-то далеко. Юноша старался быть собой, проявляя интерес к спутнице, не позволяя ей скучать, и ища общие темы, которые имели место быть. И если со стороны все выглядело так, будто эти двое хорошо проводят время, мило щебеча о чем-то недалеком и неважном, то для Малфоя-младшего это было испытанием на прочность, потому что внутренний голос истошно орал, что рядом находится совершенно не та, самозванка, не любящая горячий шоколад и клубничное мороженое, путающая позиции игроков в квиддиче, считающая рисование - нелепой мазней, не достойной внимания. Но вместе с тем девушка оказалась интересной собеседницей, которой в конце концов удалось, казалось бы, невозможное: увлеченный разговорами Скорпиус на время перестал сравнивать ее со своей рыжей занозой и, похоже впервые за этот день, посмотрел на спутницу как на девушку и возможный объект для романтических чувств. И тут же его пронзила мысль, болезненно сдавившая грудную клетку, что, вероятно, всю жизнь ему придется провести с кем-то, деля быт, воспитывая детей, но любить совершенно другого человека. И на какое-то нелепое мгновение парень подумал, что если бы его отец был таким же, как дед, то судьба Малфоя-младшего была бы предопределена заранее, и впереди его ждал договорной брак, который мог бы стать для него спасением. "Но это не точно."

I hate that you're perfect, perfect for me
If I didn't know better then I would believe
We were made for each other
But I know the truth
You're no good for me, I'm no good for you

Юноша понимал, что ему нужно искать свой путь, коим стала старая знакомая с Рейвенкло. И пусть по началу все было не слишком гладко, когда они возвращались в замок, юноша мог честно сказать, что они провели вместе чудесный день. Ему действительно удалось отвлечься и получить удовольствие от компании очаровательной черноволосой и кареглазой сокурсницы. Малфой знал, что Лили из его сердца и мыслей никуда не исчезнет. Но впереди ждало лето, и у него будет не один месяц для того, чтобы обуздать шквал эмоций и чувств, что в последнее время наполняли все его существо. Лезть в личную жизнь Поттер Скорпиус не собирался, не желая рушить счастье любимой, которое бывает столь хрупким. Он в самом деле верил, что гриффиндорка нашла своего человека, и хотел, чтобы этот парень оказался достойным. А что до самого Малфоя, то он непременно будет рядом, если Лили потребуется его помощь. Ведь в его фантазиях и снах они были идеальной парой. Противоположности притягиваются, верно? Скорпиус и Лили были как огонь и лед, инь и ян, две половины целого, что дополняли друг друга и сглаживали неровности друг друга. Спокойный и рассудительный Малфой, успокаивающий и дарящий надежду, окутывающий прохладой, остужающей неуемную рыжую голову, загорающуюся, как казалось порой, от крошечной искры. Он хотел бы стать для Поттер стеной, ограждающей от ненастья, опорой, благодаря которой можно вынести любой груз. Но парень не питал иллюзий, понимая, что не является героем ее романа, именно поэтому сейчас он провожал совершенно иную особу, добровольно уступая место подле зеленоглазой принцессы, полагая, что его битва проиграна так и не начавшись.
- Спасибо, это был прекрасный день. - Произносит девушка, останавливая на полпути не ожидавшего это Скорпиуса, который немного увлекся своими мыслями, а посему не сразу сообразил, делая шаг вперед, сокращая расстояние между ними до минимума, отчего рейвенкловке пришлось инстинктивно положить ладонь на грудь юноши, тормозя его.
- Да. - Выдыхает Малфой, почему-то не торопясь отступить. - Чудесный день. Может, как-нибудь повторим? - С улыбкой произносит слизеринец, полушутя. Но в каждой шутке, как говорится, есть доля правды, поэтом девушка, улыбаясь в ответ, кивает, немного смущенно смотря в серые глаза молодого человека, после чего поспешно отводит взгляд. Юноше показалось, что она ждет от него чего-то, и то ли от шумевшей за окном весны, то ли безрассудства ради, Скорпиус, не отдавая себе отчета, наклоняется, чтобы коснуться губами щеки девушки на прощание. Но не вовремя, или намеренно своевременно? сокурсница поворачивает голову. И их уста сливаются в поцелуе. И мгновенно воображение Малфоя-младшего начало рисовать перед внутренним взором совершенно иной образ: невысокая рыжеволосая бестия с усыпанным веснушками лицом, солнечный зайчик, заставляющий сердце трепетать пленной птицей, а в душе - цвести маленькие кустовые розы. Ведь сама Лили была как тот дивный цветок, нежный, притягательный, хрупкий, но с шипами. "Единственный, какого больше нет ни на одной из многих миллионов звезд." - Вспомнил Скорпиус знакомые строчки, касаясь руки своей спутницы. И в следующий миг карточный домик его надежд рухнул, как и фантазия, что стояла перед внутренним взором, осыпалась осколками, словно кто-то бросил камень в зеркало. Одного мимолетного прикосновения оказалось достаточно, чтобы осознать, что рядом находится вовсе не малышка Поттер. И Малфой-младший сразу же прервал поцелуй, несколько обескуражено взирая на однокурсницу. Пару секунд они стояли, смотря друг другу в глаза, после чего девушка сделала шаг назад, попрощалась, нарушая неловкую паузу, и быстрым шагом устремилась прочь. Скорпиус, проводив ее взглядом до поворота и все еще пребывая в шоке от случившегося, впрочем, больше от того образа, что подарило ему сознание, развернулся, чтобы пойти к себе. Каково же было его удивление, когда в паре шагов он увидел самую что ни на есть настоящую Лили. Правда, чтобы удостовериться в ее реальности парень на всякий случай пару раз моргнул, надеясь, что если это наваждение, то оно раствориться в воздухе. Только гриффиндорка осталась стоять на месте, и, кажется, была удивлена и вместе с тем то ли обижена, то ли чем-то очень недовольна. И странное чувство вины посетило слизеринца, словно его застали на месте преступления.
- Привет, - беря себя в руки произнес Малфой, - что-то случилось? - Поинтересовался парень, осознанно не делая связи между тем, что только что произошло, и тем, что могло взбудоражить малышку Поттер.

Такого не было в планах, не полагал я, что будет именно так всё,
Мне бы забыться и не мотаться в твоих мыслях, слышишь?
"Нет." - Говорит разум. "Нет." - Говорит что-то ещё.
И только сердце молчит, ему явно нехорошо…

Где-то на задворках сознания, словно легкий царапок по коже, пронеслась мысль "ей не все равно". Но кажется, растаяла она столь же быстро как и появилась, или же просто Скорпиус был так ошеломлен и обозлен? реакцией Лили, что попросту не заметил этого факта. Слова девушки, словно удары хлыста, звонко ударяли по и без того истерзанной душе, причиняя боль, и вместе с тем были подобны ведру ледяной воды, что своими обжигающе-холодными струями проникает, казалось, не только за ворот школьной формы, но и под кожу, заставляя шевелиться волосы на затылке. Слова воспринимались как обвинение в предательстве, осуждение за собственную свободу. Искры, которые, словно ножи, будто бы вылетали из-под ресниц девушки, находили цель, заставляя Малфоя-младшего распаляться, подпитывая внутренний огонь собственными обидами и ревностью. В голове, подобно щитовым чарам, вспыхивали мысли, призванные отразить шквал "вражеских" нападок. "Я ничего тебе не обещал. Я ничего тебе не должен." Парень сжал зубы, чтобы ненароком не озвучить этого вслух, и вперился взглядом в изумрудные глаза напротив, устраивая соревнования в "гляделки". Его брови сползлись к переносице. Скорпиус даже не стал себя утруждать попытками скрыть свои эмоции. Да какое вообще право эта девица имела на него наезжать, укорять, колоть как прежде едкими замечаниями? Неужели она ожидала, что слизеринец всегда будет рядом и ждать, как верный пес, пока сама Поттер гуляет с кем ей вздумается, и весело вилять хвостом, когда она обратит на него свое внимание? Обида белой пеленой застилала сознание настолько, что Скорпиус не замечал очевидного, и велел заткнуться внутреннему голосу, который говорил, что Лили не такая. Парень знал, что это правда, но решительно не желал этого признавать, будто бы намеренно выискивая изъяны, чтобы злиться, чтобы вернуться в прошлое и столь же ядовито ответить, чтобы задеть, чтобы забыть... В воздухе отчетливо витали несказанные слова "друзья так не поступают". Или же просто Малфой так хорошо изучил малышку Поттер, что легко угадывал о чем та думает. Ведь в самом деле, порой им и слов не нужно было. И как такое могло произойти в столь короткие сроки? Вроде бы их разговор был не так давно, но каждый успел подпустить другого слишком близко, и это казалось таким естественным, словно было всегда. Словно они дружили с детства, с первого курса, с первого взгляда... "Да лучше бы мне тебя вовсе не знать." - Проносится в голове и застревает где-то на подступе ко рту фраза обиженного мальчишки с уязвленным самолюбием.

Налей мне чашку чая,
Прости, я так скучаю,
По временам, когда
Я тебя ещё не знал…

А ведь когда-то Скорпиус искренне верил, что они с Лили могли бы стать хорошими друзьями. Ему бы этого очень хотелось. Тогда. Юноша помнил, когда увидел ее впервые. Вернее, когда это произошло осознанно, ведь он, без сомнения, видел ее на платформе и в первый свой год, но не придал рыжей макушке особого значения, поскольку огневолосых Уизли было порядочное количество, так что затеряться еще одной среди них не составило труда. Да и в поезде он, если и видел малышку Поттер, только после узнал, кто же это на самом деле. Но вот на Распределении Скорпиус имел удовольствие рассмотреть девчушку чуть более внимательно, видя неподдельный восторг в глазах, отражающих небесный свод потолка, и улыбку, предвкушающую насыщенную событиями жизнь, и понимая переживания Ала и его обреченную уверенность, что сестра попадет на Гриффиндор, что не заставило себя долго ждать. Отчего-то Малфой-младший из всех первогодок наблюдал именно за Лили, немного зная о ней из рассказов друга, и имея небольшое представление о том, каким очаровательным созданием был этот волнующийся огонек. Скорпу казалось, что они с этой девочкой чем-то похожи, хотя судить, не познакомившись и не пообщавшись с ней, было преждевременным. Но в своих мыслях он уже живо нарисовал как они втроем гуляют по берегу Озера, как он и Альбус помогают малышке Поттер в учебе и показывают ей найденные секреты замка. В мечтах Скорпиуса они хорошо проводили время, шутя, смеясь, шагая бок о бок и переходя с курса на курс. Вероятно, сказывалось желание Малфоя, который рос единственным ребенком в семье, иметь брата или сестру, или обоих сразу. Конечно, у него были кузен и кузина, но с ними юноша не был так уж близок. Впрочем, Алира заботилась о двоюродном брате и была рядом, по крайней мере тот год, что они жили и учились под одной крышей, но большая разница в возрасте давала о себе знать. А тут то ли желание о ком-то заботиться и защищать, то ли чрезмерное внимание к братским чувствам Ала, что оказались заразительными. Но Скорпиус поставил себе цель подружиться с еще одним представителем семейства Поттеров. И когда представилась удачная возможность, юноша не остался в стороне. Правда, все вышло совсем наоборот. Тогда кто-то то ли из зависти, то ли из-за обиды на старшего брата, то ли еще по каким-то своим причинам заколдовал кулон Лили в виде золотой буквы "L", который, как стало ясно позднее, много значил для девочки. Малфой, который шел с отборочных испытаний, где получил место охотника в команде, стал невольным свидетелем этого безобразия, и поспешил на помощь, ведь это была сестра Альбуса. С легкостью расколдовав украшение, что, как ему думалось, не было под силу первокурсникам, с дружелюбной улыбкой и словами, что нужно быть осторожнее, юноша протянул кулон его владелице, а в ответ получил непредсказуемую реакцию. Лили с чего-то решила, что именно Скорпиус приложил к этой проказе руку, раз знал как снять вредоносные чары. Кажется, это был первый шаг к их дальнейшим отношениям. Малфою-младшему не дали даже шанса оправдаться.
И вот сейчас, несколько лет спустя, стоя в коридоре и смотря сердито в веснушчатое лицо, слизеринец думал, а как бы все повернулось, не подойди он тогда? Может, всего этого и не было бы? Просто ходили бы по одной планете, не замечая друг друга. И такой расклад казался сейчас наилучшим выходом. Не было бы ни обид, ни придирок, ни ревности.

Сколько замков, сколько дверей…
Гора ключей, но каждый почему-то так бесполезен.
И, если честно, я "за", чтобы быть вместе, но...
"Нет." - Говорит разум. "Нет." - Говорит что-то ещё.
И только сердце кричит, ему явно нехорошо…

- У тебя учусь. - Резко отвечает Скорпиус, желая осадить рыжую занозу, не торопясь опровергнуть ее высказывания по поводу "новой девушки". Как и не смешил признать себе, что получает некое извращенное удовольствие от мук девушки по поводу того, что он, Малфой, ей якобы не сказал о своем романе с кем-то там. "Почувствуй на себе, каково это", - думал он с торжествующей злобой. Парень не хотел причинять девушке боль, но вместе с тем считал ее как будто справедливой, испытывая пагубную необходимость в том, чтобы окружающие страдали, как и он сам, чтобы поняли глубину его чувств. Чтобы это все на своей шкуре испытала Лили. - Ты же не спешишь раскрывать обстоятельства своей личной жизни. - Не обвинение, не упрек, лишь холодная ярость бушевавшего в груди монстра, рожденного этой несправедливостью. Двойные стандарты, когда люди не прощают другим то, что легко спускают с рук себе. В конце концов, кем эти двое были друг другу, чтобы вот так стоять и оправдываться? Скорпиус не знал ответа, как и того, почему попросту не ушел, ведь он не был ни в чем виноват. Но парню казалось важным донести до малышки Поттер, что он ее не обманывал. - Так, может, подашь пример, и расскажешь о своем парне? Он же явно появился раньше, чем моя якобы "девушка". - На последнем слове юноша изобразил пальцами кавычки, тем самым давая понять, что это все досужие домыслы рыжеволосой гриффиндорки, и никакой девушки у него на самом деле нет. "Но что же она тогда видела сейчас?" - Прошептал противный голос где-то внутри черепной коробки. Слизеринец хотел было все объяснить, рассказать о своих фантазиях, чувствах, и открыл было рот, чтобы вывалить все наболевшее, чтобы открыть этому зеленоглазому недоразумению глаза, но осекся, понимая, как нелепо это все будет звучать. По крайней мере, так было в его голове, когда он все это представил. А еще в его голове раздался смех. Ее смех. И это было самое мерзкое из предположений. - Вы очень мило ворковали на днях в библиотеке. - Вместо признания выдавил Малфой, наталкивая Лили на верные мысли, потому как на какое-то мгновение, парню показалось, что во взгляде девушки мелькнули то ли удивление, то ли непонимание, но вопрос из разряда "ты о ком?" добили бы Скорпа окончательно. Знать, что ты не единственный друг, знакомый, парень с соседней улицы в жизни человека, которого любишь, сомнительное удовольствие. И услышать имена всех возможных кандидатов было бы невыносимо. "Но если у нее все так хорошо, почему она сейчас здесь?" - Спросил все тот же внутренний голос, пытающийся достучаться до мозга, и намотать на него все ту же столь очевидную мысль, которая была бы ясна стороннему наблюдателю, окажись он поблизости. "Ей не все равно."

Налей мне чашку чая, ведь я же так скучаю
По тебе, хоть убей, мне теперь не забыть уже ничего…
Налей мне чашку чая, пойми, я так скучаю
По тебе каждый день. Я надеюсь, ещё ничего не решено…

Скорпиус был слишком разозлен, чтобы позволить сердцу радостно встрепенуться и забиться вдвое чаще от слов Лили. "Парня нет. Нет парня. Нет" - пульсировала в голове мысль разноцветными огнями настолько ярко, что на какое-то мгновение даже перед глазами замерцали круги. Парень моргнул. Он был слишком разозлен, чтобы... Поверить? Словно коварный демон засел где-то на левом плече, и нашептывал, подобострастно скалясь, что с ним, Малфоем, малышка Поттер не была такой, как с другим, насылая образы, где рыжеволосая девушка казалась счастливой. "Но не с тобой" - шепот внутреннего голоса пролился ядом где-то в сознании. Юноша вспомнил, как на днях совершенно случайно услышал разговор двух гриффиндорских девиц, обсуждающих кто, с кем и где. Сплетни или фантазии и домыслы, но имя Лили там звучало четко. Слишком странно для совпадения, не так ли? А теперь она уверяет, что это ложь, и обвиняет Скорпиуса подозрениями, что у того вереница подружек, которых он зажимает по углам. Противно слышать от человека, который собой затмевает всех. "Уж не свои ли пороки ты во мне пытаешься найти?"
- Да нет у меня девушки! - Выкрикнул слизеринец, не в силах больше сдерживать порыв гнева и обиды от того, что это глупая, рыжая малышка Поттер не понимает, не замечает, не слышит его. Впрочем, в этом они были солидарны, но бревно в своем глазу не замечать проще, чем узреть соломинку в глазу другого. - Ни десяти, ни пяти, ни од-ной! - По слогам отчеканил Скорпиус последнее слово. - То что ты видела, это случайность. - Видя, что ему не верят, и более того, готовы в пух и прах разнести все оборонительные попытки что-то объяснить, Малфой взмахнул рукой, выставляя вперед раскрытую ладонь, призывая его выслушать, и не давая Лили вновь обрушить на него шквал своих эмоций. - Да, я знаю, что это звучит по-идиотски неправдоподобно, но это так. - Парень злился. На девушку, что ушла, на ту, что стояла напротив, на себя. Почему он в принципе оправдывается и что-то объясняет? Они свободные люди, не связанные обещаниями и обязательствами, так какого черта все это происходит?! Но разогнавшийся поезд сложно остановить. - Я не хотел, чтобы это случилось. Все произошло слишком быстро, чтобы этого не допустить. Не я был инициатором, но я стал тем, кто это закончил. - Выходило, конечно, так себе. Скорпиус не знал, какие слова подействуют, но хотел донести свою искренность. - Если бы у меня была возможность отмотать время назад, все было бы совсем иначе. "На этом месте стояла бы другая." Потому что... - Внутренний локомотив врезался в стену и парень осекся, пару раз открыв и закрыв рот, как выброшенная на берег рыба. "Потому что я бы хотел, чтобы это была ты." Такая простая фраза, но зеленое пламя глаз разом уничтожило всю решимость, отчего-то поселив уверенность, что от этого станет лишь хуже. "Хотя куда уж хуже?" Скорпиус, тяжело вздохнув, отвернулся. Их словно отбрасывало друг от друга. Слова про библиотеку подлили масло в огонь и вызвали болезненную усмешку, как и все остальное.
- А что, целоваться с кем-то в коридоре, когда у тебя нет девушки, это преступление? - Язвительно передразнил слизеринец малышку Поттер, снова заглядывая девушке в глаза и делая шаг навстречу. - Мне кажется, что если бы мне не было до этого дела, этого разговора не было бы в принципе. - Отрезал Скорпиус, наклоняясь вперед, чтобы их лица оказались на одном уровне. - Хочешь мой вопрос? Пожалуйста. А кто я такой, чтобы о таком спрашивать? А? Кто я для тебя, Лили? - Рано или поздно об этом следовало узнать, поскольку никогда прежде подобные темы у них не поднимались. На протяжении всех тех лет, что они, как пара баранов, бились лбами друг с другом, все, вроде как, было понятно. Соперники, конкуренты, враги, быть может. Но с тех пор, как лед начал таять, вопрос стал актуальным. Знакомые? После всего, через что эта парочка прошла, это было как шаг назад. Друзья? Или с приставкой "недо-"? Они могли говорить, могли вместе молчать, казалось бы обо всем, но если задуматься, далеко ли они продвинулись? Малфою казалось, что он знает эту рыжую занозу, что он изучил ее. Но сейчас, картина будто бы покрылась белыми пятнами, словно художник пролил на полотно растворитель, и краски начали расползаться, исчезать, менять друг друга. Скорпиус ждал и страшился ответа, который, возможно, поставит точку в их отношениях. Он был хмур, но ни гнева, ни злости, ни ярости в его взгляде не было, лишь выжидающая сосредоточенность.

And I need you now tonight, and I need you more than ever
And if you'll only hold me tight, we'll be holding on forever
And we'll only be making it right, 'cause we'll never be wrong
Together we can take it to the end of the line
Your love is like a shadow on me all of the time
I don't know what to do and I'm always in the dark
We're livin' in a powder keg and givin' off sparks

Лили была бы не Лили, если бы промолчала, так что ее реплики были для Скорпиуса ожидаемыми, и местами даже логичными. По крайней мере третий вопрос был таким по-детски простым, и, казалось, правильным. И, может быть, Малфой бы промолчал, если бы успокоился на тот момент, но невольно разыгравшееся соревнование "за кем будет последнее слово" подстегнуло парня ответить.
- Если ты не заметила, то в этом процессе участие принимали двое. И если за себя я сказать могу, то за другого человека - нет. Так что я, - слизеринец сделал акцент на местоимении, - не хотел этого. И ни за что бы не повторил, даже если бы мне предложили весь золотой запас Гринготтса и пост Министра Магии в придачу. - Мусолить эту тему дальше не было никакого желания. Юноша уже даже не знал, кого произошедшее теперь злит больше, его, или малышку Поттер. Все было таким простым, но вместе с тем невероятно сложным. Им не было страшно делать шаг навстречу тогда, зимой, когда в холодных коридорах гуляли сквозняки, а серое небо казалось таким равнодушным к чужим проблемам. Сейчас, когда в окна пробивался свет весеннего солнца, весело играя бликами на стенах, мысли о сближении были пугающими, словно им для этого нужно было преодолеть сотни миль босиком по битому стеклу. Возможно, этим двоим просто не хватало тепла тогда, а сейчас они пресытились, вдоволь, может быть, чересчур насладившись обществом друг друга? К хорошему быстро привыкаешь. А, как известно, привычка - это вторая натура. Для Скорпиуса присутствие Лили с некоторых пор перестало быть раздражающим фактором, не говоря о том, что парень в принципе не привык долго злиться. Можно сказать, он не был этому обучен, стараясь всю жизнь держать себя в рамках, а эмоции под контролем. А почти семнадцать лет - это неплохой стаж. Поэтому когда гриффиндорка решила-таки нарушить повисшее молчание и ответить на вопрос, Малфой успокоился, и постепенно к нему возвращалась способность мысли рационально. Правда, вместо долгожданных разъяснений ее чувств, рыжая заноза, казалось, вскипела вновь. Только в этот раз что-то было иное в изумрудных глазах. Девушка скалилась подобно загнанному в угол зверю, огрызаясь, словно боясь себя и всех вокруг. Ну или кого-то конкретного, кто стоял напротив. Шестикурсник ощущал это, чувствовал, что малышка Поттер рычит от бессилия. Скорпиус понимал ее, потому что сам был таким. Вот только намеки, полупрозрачные, как школьные призраки, или жирные, словно тролли, парень не любил По крайней мере, по отношении к себе. Все эти размытые слова, которые вроде и сказаны, но не несут в себе ощутимой смысловой нагрузке. Подобно волне, хлынувшей на берег и отступившей обратно. Вот прохладные воды с пеной омывают голые ступни, а в следующий миг они утопают в песке, и никаких следов рядом. Был ли ответ, или это все воображение? Прошла, наверное, целая вечность, прежде чем слизеринец осознал и переварил слова Лили. "Не враги, но не друзья." - Он ждал этих слов, понимая, что они неминуемо прозвучат. Но именно когда они разрезали воздух, Малфой задумался не о том, что они с малышкой Поттер могут оказаться друг другу чужими, посторонними, просто мимо проходящими. Нет. Юный волшебник внезапно подумал о том, что бы было, если бы они действительно стали друзьями. Не в этот год, а с самого начала. Стояли бы они сейчас рядом, скандаля из-за пустоты воздушного шарика, а именно так это выглядело со стороны, пытаясь что-то доказать, показать, сказать о чем-то важном друг другу? Или он, Скорпиус, был бы погружен в учебу, не придавая значения амурным делам, не замечая рядом кого-то нужного, необходимого? Хотел бы он быть просто другом, с которым Лили сидела бы в библиотеке, выполняя домашние задания? Парень знал ответ. Вселенная сделала верный ход, подведя их к данному моменту, за что Малфой был благодарен высшим силам. "И ты не хочешь видеть меня целующимся с другой. Другой..." - Последнее слово пульсировало в сознании, будто выступая из темноты светом на конце волшебной палочки после использования световых чар. Это было похоже на озарение.
- А с кем ты хочешь, чтобы я целовался? - Скорпиус прищурился, выпрямляясь и расправляя плечи. Улыбку ему удалось скрыть, а вот лукавство и радостные искры в глазах - вряд ли. Их разговор "слепого с глухим" наконец начинал приобретать очертания здравомыслия. По крайней мере, для слизеринца, который начал прокручивать в голове то, что услышал сегодня от собеседницы, но чему не придал значения ранее. Внутренний голос, который за этот день, казалось, сорвался до хрипоты, устало бубнил: "у нее нет парня. У тебя нет девушки. Не тот ли это шанс, который ты хотел получить и не упускать?" Отступать, значило струсить и придать себя и свои мечты. Трусом парень себя не считал, хоть не считал и храбрейшим из смельчаков. Иначе учился бы на Гриффиндоре, верно? Было страшно ошибиться, оступиться, получить отказ из-за того, что все понял неправильно. Упасть лицом в грязь и разочароваться было обиднее и в сто крат хуже, чем прослыть "заячьей душой". Но вместе с тем Лили была той единственной, с которой Малфой видел свое будущее. И настоящее. Пусть твердят, что в шестнадцать лет все кажется вечным. Скорпиус хотел быть счастливым именно с ней, даже если бы весь мир оказался против. А достигать своих целей - не то ли, что завещал великий Салазар своим выпускникам?
- Если бы я мог вернуться во времени и что-то исправить, я бы хотел исправить нас. - Спокойно начал слизеринец, вспомнив, что не ответил на вопрос про "иначе", хотя следовало бы. Наверное. Он не хотел пугать девушку или наводить ее на грустные мысли, осознав, как это прозвучало. Поэтому поспешил продолжить. - Я бы хотел стать тебе другом, когда ты только попала в Хогвартс. Помнишь? Когда я помог с твоим золотым кулоном. Я был ни при чем, хотя ты в это не захотела поверить. А я правда хотел подружиться. - Скорпиус посмотрел в изумрудные глаза и заметил там то ли вину, то ли недоверие, то ли банальное удивление. Расставлять точки над "и" было сложно, но, казалось, что более подходящего момента не будет, если они сейчас разойдутся в разные стороны. - И если бы ты спросила сегодня утром, что бы я изменил, я бы так и ответил: что тогда попытался бы довести дело до конца, и стать тебе другом, чтобы сейчас мы не задавались вопросом, а кто же я тебе. - В воздухе повисла недосказанность. Сделав паузу, словно решаясь совершить прыжок со сколы в пасть бушующего океана, Малфой глубоко вдохнул и шагнул ближе к Лили, сокращая расстояние до минимума, чувствуя, как бешено колотиться сердце, бурлит в венах кровь, а тело бросает в жар. - Но сейчас я понимаю, что все произошло так, как должно было случиться. Потому что... - Он запнулся и облизал вдруг пересохшие губы. - Я... - готов сразиться с драконом, а не стоять сейчас здесь. Говорить о том, о чем привык молчать, было невероятно сложно. Да и говорить о чувствах - не его конек. - Я не хочу быть тебе просто другом. - "Ну вот, сказал" - И если бы в моей власти было что-то изменить, то здесь со мной все это время была бы... Только ты. - Полушепотом произнес Скорпиус, не отводя взгляд от омута зеленых глаз Лили, и пока девушка не опомнилась, Малфой наклонился, нежно касаясь губами губ, совершая столь долгожданный для него поцелуй. Ведь что, если не действия, доказывают искренность его слов? И даже если это будет последним, что он сделает в жизни, слизеринец был уверен, что поступил верно.