Американцы прибыли чуть позже ланча, совершив запланированную пересадку где-то в центральной Европе. От таких скачков по порталам начинало подташнивать. Молодой человек отошел от группы, заглянув в свободные кусты. Ох, уж эти портальные и трансгрессионные скачки, именно, что скачки, а не скачки. Нельзя было что ли спокойно пролететь несколько часов в удобном лайнере? Нет, зачем терять драгоценное время, если можно по дороги от души потошнить. Кажется, не спасло даже то, что он не ел толком с утра, уже предвкушая чувство скрученного желудка и привкус чуть обжигающего глотку желудочного сока.
-Что, Джеймс, никак не привыкнешь к расстоянию? - похлопывая его по плечу, подмечает молодая девушка и протягивает бутылку с чистой водой. Да уж, идти для регистрации в министерство с запашком изо рта такое себе удовольствие, особенно в отдел правопорядка. Да, у них было назначено время, маршрут перехода по портальной сети с учетом транзита в Лейпциге давно уже лежал одобренный в папке на столе у работников, но ждать все же пришлось, потому что время чаепития. Привет, традиции, я по вам не скучал.
В общем, часы ожидания, переговоров, оформления-предъявления-разъяснения-объяснения и ты был свободен как птица, почти так же волен в  рамках дозволенного, с милой брошюркой с двигающимся лицом какого-то мужика, которая всегда подскажет тебе как вести себя в уважаемом волшебном английском обществе, а чего делать точно не следует. Ко времени, когда они освобождаются, уже наступает вечер. И если его коллеги решают вдоволь отоспаться с пути в арендованном домишке где-то в Глостершире, то парень же отказывается от такой перспективы, решаясь прогуляться по привычным улицам и словить пару-тройку ностальгических воспоминаний. В целом, куда идти ему было все равно, поэтому Джей просто брел по дороге, иногда заворачивая, наталкиваясь на людей, рассматривая дома и вдыхая аромат Родины. Акцент, сначала так резавший слух, потому что уже привык к американскому небрежному варианту, состоящий из разных вариантов английского с примесью особенностей областного произношения, быстро перестал выделяться, да и его собственная речь, пока не успевшая упроститься, звучала тут обычной.
Такие разные запахи малого Лондона смешивались меж собой, как и люди. Разные по стилю, возрасту, нации, полу, наконец, социальному положению, по крайней мере, по тем его внешним проявлениям, на основании которых можно было бы строить предположения. И, наверное, этот калейдоскоп ароматов мог бы сейчас потеснить прежние, проявляясь наиболее четко, словно недавно сваренная Амортенция.
Джеймс огибает группу подростков, удерживая рукой лямку рюкзака, в котором благодаря магии лежит куда больше. Сумка за спиной невольно покачивается, но не сползает. Что не скажешь об отросших волосах, чуть ниспадающих на лицо крупными кудрями-волнами. По весне на лице всегда больше веснушек, чем обычно, а радужка становится скорее янтарной.
Юноша не скрывает улыбки, и каждый шаг дается ему легко. Он соскучился по дому, пусть по началу отнесся к поездке весьма скептически, но приказы высшего руководства не обсуждаются, и раз уж оно в чем-то видит для себя выгоду, отправляя именно их группу, то так тому и быть - надо пользоваться моментом. Поттер не сомневался, что отец уже в курсе его прибытия, и им только предстоит встретиться - снова - в его кабинете. Сказал ли он маме?
Конечно, он черкнул родным и близким друзьям, что у него намечается рабочая поездка в Великобританию в скором времени, но точной даты он сам не знал до последнего, поэтому уточнять было бессмысленно. Может, оно и к лучшему. Будет время насладиться Англией самому, а потом уже окунуться в постепенную череду встреч.
Одно "но".  За подобными прогулками, наматывая мили пути, Поттер очнулся уже глубокой ночью, когда действие выпитого кофеина перестало работать, а усталость, накопившаяся за последние сутки, резко дала о себе знать в виде протяжного зевка и медленно слипающихся глаз. Понимая, что пора задуматься о ночлеге, волшебник почему-то не сразу вспомнил про родительский пустой дом. Первым в голову пришел младший брат, но Альбус, судя по последним письмам, жил уже не один. Легкая усмешка коснулась его лица. Лили тоже жила не одна, да и заваливаться в женское общество.... Зато, кажется, Фрэнк во время их переписки упоминал, что приобрел какую-то недвижимость.
Лонгботтом и Поттер последний раз, кажется, виделись на какое-то из Рождеств прошлых пары лет, в основном пользуясь совами и иными методами общения на расстоянии. О да, после воодушевляющей прогулки физиономия лучшего друга кажется более привлекательным призом, чем чужой храп и вонючие ноги в хостеле и прочих заведениях, тем более, что тот сам как-то на радостях от обновки зазывал Джея погостить. Что ж, пришло это время!
Нашарив книжку с заметками, среди которых был и адрес Фрэнка, Джеймс зашел в безлюдный переулок, обернувшись в лиса. Людей на менее популярных улицах было куда меньше, да и темнота изрядно помогали при перебежках. Издалека при плохом освещении сложно было различить дикий это был зверь или пушистая псина.
Прибыв на место и оглядевшись, Поттер нашел "лазейку" в виде небольшой дырки, ведущей в сад. Правда, рюкзак вот застрял, так что оборачиваться в человека все же пришлось, чертыхаясь и уменьшая размеры ноши. Чутье, еще острой после обращения, учуяло странное присутствие. Медленно обернувшись, Джей заметил яркие глазищи в кустах и неодобрительное шипение, явно обращенное к нему.
-Что это еще за... - вскинув бровь, Поттер поднял с травы рюкзак и сам привстал, отряхивая колени. Наверное, стоило присмотреться поближе, но вместо этого анимаг направился к двери, ведущей в квартиру.
Это я удачно попал... - подумал про себя Джим. -Может, она еще и открытой окажется... - аккуратно повернув ручку, он уже готов был возрадоваться лонгботтомовской опрометчивости в виде забытой открытой двери и незаметно проникнуть внутрь, как сзади с наскока и с жутким ором на него накинулось нечто, заставляя подпрыгнуть и машинально размахивать руками в попытке снять это с себя.
-Что за хрень?!!! - наплевав на мирный сон друга, завопил Джеймс, таким образом, извещая о своем прибытии, кажется всю ближайшую округу, а не только хозяина дома.

Отредактировано James Potter (2020-07-09 18:45:45)