У тебя нет другого выхода, Рей. Тебе нужна эта работа. Если ты ее не получишь, то вряд ли ты что-то сможешь подобрать подходящее.
Он знал, что предложенный Мартином вариант не слишком подходит ему, вернее, это не то, о чем он мечтал всю жизнь и вряд ли когда-то из министерской крыски можно превратиться обратно в драконолога. Словом, в теоретики обычно отправляют пожилых, или травмированных драконологов, а Рей таким не был. У него даже ожогов сильных не было, так легкая ерунда какая-то, настолько комфортно ему было с этими животными. И как ему нравился его маленький питомец, который вылупился у него на глазах. Его мать тогда разрывала ангар, опасаясь за то, что Рей пришел забрать ее малыша, а он только случайно там оказался, пришел почистить ее чешую после полета от песка. И ничего, договорились как-то.
А теперь, в Англии, у Рея одна дорога - сидеть в Министерстве и разбираться с абстрактными драконами. Учитывая, что их не так много в этой стране, то пропавших драконов искать не придется. Зато мама довольна - не такая опасная работа. Рей мог бы наплевать на все и не работать вовсе, потому что папа оставил достаточно денег, но он к такому не привык, отец так не воспитывал. человек должен быть при деле. Однако он не был бы очень рад, если бы начальником его стала Уизли. Ее фамилия часто звучала в их доме, когда отец был чем-то недоволен, впрочем, сейчас она снова Грейнджер, но это не беспокоит Рея, да и не должно. Волновала больше репутация отца. Как это бывает интересно, еще три года назад фамилия Мальсибера вызывала трепет и некий даже страх, а сейчас- нет, скорее опасение, от некоторых пренебрежение, но это от глупцов.
Он практически ничего не ел вечером, когда вернулся домой, очень долго не мог уснуть, потому что продумывал в голове, какие вопросы может задать она ему, как вообще отреагирует на него, и что он может предложить ей такого, чтобы его действительно взяли работать. Что-то придется доказывать, но что именно, он пока не знает. Это трепетное волнение обуревало его, пока не пришло смирение в том, что он не сможет предугадать всего, тем более, что женская логика не поддается никаким правилам.

Он устроился на работу в Министерство, он сидит в темном кабинете и перебирает бумаги, но вдруг, начинается потоп, все заливает водой, все в панике куда-то бегут, он за ними, но оказывается в комнате, похожей на пещеру, освещение только от факелов. Немного поодаль от него стоят его знакомые, но он не может отчетливо разобрать их лица и понять, кто же перед ним. А на стене висит огромная змея. И вдруг эта змея начинает шевелиться, он смотрит на нее испуганными глазами и чувствует безумный страх. Странно, что он еще не привык. Она увидела его! Она разевает свою пасть, и молниеносно ее морда оказывается в десяти сантиметрах от его лица! Ее голова в два раза больше его, в ее пасти четыре огромных клыка: два наверху и два внизу... он стоит и не может пошевелиться, он понимает ,что она его сейчас съест, но в самый накаленный момент он начинает с ней разговаривать, объяснять, что она не должна убивать его друзей. Откуда в нем это желание кого-то защитить? Она удивленно посмотрела на него и отпустила...и они пошли...они шли по коридорам, по закоулкам, он так и не понял, с кем шел...потом они дошли до какой-то комнаты, канализационной, вдруг появились решетки, оставалось два метра до выхода наружу, а они взаперти. Он понял, что это Змея обманула из...он подбегает к решетке, видит там много народу, проходящего мимо, он кричит, чтобы они остановились, но они только смотрят на него и улыбаются... он забыл о своих друзьях, они уже сдались...они ждут своего часа...он кричит, борется. Он нашел лазейку!!!Где-то в верхней части решетки есть дырка, он с трудом забрался по скользкой решетке и пролез в эту дырку...он снаружи... он лег на землю и начал плакать...он один, ему тяжело, ему плохо, он не может пошевелиться...а вокруг солнечно и тепло.

В окно билось теплое яркое солнце, а по спине Рея градом стекал пот. Время было раннее, он был рад, что он может спокойно собраться. Сон не давал ему покоя, несмотря на то что с прорицаниями он не ладил, считая их глупой шуткой, но что-то было здесь страшное. Не мог он сравнивать мисс Грейнджер со змеей, потому что это не могла быть она. Она же с Гриффиндора, да и не сильно смахивает на Горгону, впрочем, может быть, он чего-то о ней не знает.
Рей прибыл в Министерство Магии вовремя. Он приучен рассчитывать время так, чтобы не потерять ни минуты, чтобы минуты не простаивали зря. Он был одет с иголочки, ни единого мятого места на мантии, даже палочка отполирована, но то не для собеседования, а по привычке. Это удивляло его коллег в Исландии - как можно было успевать следить за своим внешним видом, когда работаешь с драконами. Не важно, в каком виде он от них выходил, но заходил всегда прилично.
-Это уважение к тому, к кому идешь, - пожимал плечами Рей. То, что вложил в него отец, неизменно будет преследовать его всю оставшуюся жизнь, но пока все шло ему только во благо. Тем не менее никакой воротник не мог скрыть часть татуировки, что на шее, он также думал о том, что можно снять кольцо с губы, но оно было не для красоты, а потому придется мисс Грейнджер его терпеть - врать он не считал нужным.
Его попросили немного подождать, когда он пришел в приемную, и он не позволил себе разглядывать помещение: с одной стороны боялся, что взгляд его зацепится за что-то, что ему может не понравиться, с другой - это тоже был как-то не очень прилично. Не прошло и пяти минут, как его пригласили в кабинет к мисс Грейнджер. Назад пути нет. Придется заходить.
-Добрый день, - спокойно поздоровался он, войдя. Он сразу для себя решил, что постарается не быть тем, кем не является, а значит не должно быть лишних улыбок, Рей не улыбается. Он серьезен, спокоен - в этом его сильные стороны. А еще он умен, но мисс Грейнджер слывет тем, что она умнее многих в Министерстве Магии, а потому - тягаться с ней нет смысла никакого. Задача одна - не облажаться.

Проходить собеседование в Исландии было весело, несмотря на то что там он был в совершенно чужой стране и никаких рекомендаций, кроме школьных оценок, вообще не было. Однако он прекрасно помнит то утро.

Рейнард прибыл в Вестманнаэйяр за сутки до одного из самых важных дней свое жизни. Это был городок, который находился на островке, впрочем, вся Исландия - это один огромный остров, но этот городишко существует обособленно. Это город волшебников и драконов. Магглы не попадают туда - если они соберутся, то обязательно начнется шторм, и они не смогут отплыть с причала, вертолетам и самолетам преграждают путь гроз и молнии. Учитывая, что мировая европейская культура туристам стала не так интересная, они валом повалили в такие места, как Исландия. Впрочем, где им тягаться с волшебниками.
Рей бродил по окрестностям, вникая в эту жизнь. Он рассматривал улочки, вывески магазинов, непримечательную архитектуру домой и представлял себе, что ему придется видеть это каждый день. Он искал ответа внутри себя на один лишь вопрос: а готов ли он к тому, что это станет его домом. Готов ли он смотреть каждое утро, как зажигаются электрические фонари, как проезжают мимо маггловские машины, как волшебники здесь пользуются всеми маггловскими благами и не считают это чем-то зазорным. Рейнард даже стал думать, что магглы здесь тоже живут, например, родители детей-волшебников. Ведь они точно знают про магию.
Ответ нашелся мгновенно, когда утром он, подготовленный отвечать на любые архисложные вопросы, проштудировавший все свои записи о видах и особенностях драконов, вошел в кабинет главного "мастера". Его называли именно мастером по делам драконьим. Потом уже Рей понял, что это было в шутку, а не настоящая должность, но в самую первую секунду он был разочарован. Его встретил кабинет, который был в полном беспорядке: стол был завален пергаментом, где-то под потолком летала и ухала сова, раскидывая свои перья, из оконных щелей продувало так, что бумаги немного подскакивали на своем месте, но придавленные книгами не разлетались, пол был деревянным и скрипучим, доски обшарпаны и обтерты, и когда Рей на них ступил, они возвестили о его приходе грузного мужчину, сидевшего за столом. Тот поднял свои глаза и Рей столкнулся взглядом с Мастером, который смотрел на него через маленькие круглые очочки, словно застрявшие между его щеками и полноватым носом, они будто впились в его лицо и отодрать его уже было нельзя. Маленький рот не хотел улыбаться, только что-то пробормотал себе под нос. Рей уже рискнул подумать, что лучше сказать, что он ошибся дверью, как вдруг:
-О, мистер Мальсибер, прекрасно, что Вы пришли вовремя, пойдемте, - он ловко выскочил из-за стола, чем удивил Рея - он был толст, но гибок, как бегемот. Рей вышел вслед за ним, но то вдруг остановился, взял папку с документами из рук Рея, пролистнул и бросил на стол помощнику, сказав, что это нужно вшить в дело. А дальше...а дальше они пошли знакомиться с драконами, потому что собеседование должны были проводить они, а не Мастер. Рею пришлось договариваться с теми, кого раньше видел только на картинке...

И сейчас он с удовольствием бы отправила к драконам, но увы, мисс Грейнджер указала ему на место, чтобы он сел. Значит, никаких драконов. Значит будет собеседование и разговоры. Рей никогда не был особо болтливым, всегда считая, что лучше промолчать, и это играло ему на руку, но наступают такие моменты, когда говорить нужно.
Он ничего толком о ней не знал, о ее личности, кроме геройских поступков, всеобщего восхищения и прочей ерунды, которая совершенно не нужна ему как подчиненному. Однако сейчас было важно то, что знала о нем она. Его послужной список ей был не важен, и если три года назад он был бы рад тому, чтобы никто не знал его, так как там было пустовато, то теперь там было, на что взглянут. И все же Рей послушко кладет папку на край ее стола. Он сидит уверенно, как могло бы показаться, но это обыкновенная выправка, которую он не растерял, работая в подчинении гораздо более лояльного и доброго начальника, чем любой чопорный англичанин.
-Спасибо, - машинально говорит он. - Я работал три года в Исландии драконологом, - он на секунду замолчал, успевая подумать, стоит ли рассказывать ей, что это за работа? Или она поймет? Впрочем, в Министерстве Магии Британии тоже есть драконологи, но они де теоретики. Он знал и о том, что в питомнике, в котором он воспитывал драконов, были и те, кого отправляли в Гринготтс, скорее всего мисс Грейнджер что-то да и слышала об этом. - В питомнике мистера Лэммса, - добавил он все-таки, потому что имя Мастера в Исландии было весьма весомым, хотя с ним непосредственно Рей не так часто работал. Он все время был в разъездах. Что он еще должен ей сказать в оставшиеся шесть минут, если этого не достаточно? Как убедить? - Я работал с драконами, на мне нет ни шрамов, ни ожогов, - он пожал плечами и умолк. Еще пять минут. И все-таки Рей решает на сем закончить свой рассказ, потому что все остальное он считает никому не нужным. Что ему рассказать? Что он умеет с ними работать? Что они его не сожрали? Так, вот он - сидит живой и здоровый.