По-весеннему тёплый ветер обдул Джеймса, когда он трансгрессировал на окраине Гордиковой впадины. Не так давно перевалило за полдень и Джеймсу пришлось прищуриться, следом прикрывая глаза тенью от ладони. Исходная точка перемещения была куда темнее, благодаря надвигающимся тучам над его головой. Сюда же непогода ещё не добралась, а то и вовсе обойдёт стороной.
Его ослепило всего на пару секунд, пока он бормотал под нос ругательства и отходил в тень. Погода словно издевалась над ним, нанося ярким солнечным светом упреждающий удар по глазам, как наказание за отъезд. Но это всё мелочи перед грядущей встречей с матерью. Просто увидеть её спустя столько лет и череды событий в его жизни сродни удару бладжера прямо в сердце.
Глаза привыкли к свету и Джеймс перевёл дух, глядя на знакомые улицы. Ноги сами вспомнили дорогу и направили Джеймса в сторону дома, пока он с долей отрешённости смотрел на фасады домов. Воспоминания из детства, когда все трое мелких Поттеров носились по округе, казались далёкими и чужими, словно в его голову их попросту вложили. Смешно, а ведь это было на самом деле. Это ведь он споткнулся об камень и полетел на землю, а Гарри ставил обратно на ноги, глядя на его разодранные ладони и колени. Всего лишь ссадины, тогда это казалось самой большой проблемой в его жизни, которые решались ласковыми словами родителей. Боль уходила, на детской коже не осталось ни вмятины на память. Теперь так просто боль не уходит, потому что засела глубже. Да и мелкие шрамы, сувениры из Европы, не исчезали с кожи прочь.
Знакомый запах улицы сопровождал Джеймса на пути к родному дому. Приходилось отмахиваться от вороха ненужных воспоминаний, настигающих на каждом шагу. Зачем они ему теперь? Только бередили, как ему казалось всего два назад, зажившие раны. Нет, все они до единой вскрылись, обнажая бурлящее чёрное нечто.
Жизнь тут не остановилась, когда Джеймс уехал. Старые дома стояли на месте, где-то появилась парочка новых. Ноги же сами прекрасно знали, какой выбрать маршрут — подальше от памятного дома, который пока-что решили не сносить. Пройдёт сколько-то лет и волшебников перестанет пугать имя, времена, когда он наводил ужас, станут всего лишь историей, как стал Грин-де-Вальд. И старый дом станет просто домом. Может его снесут и на его месте воздвигнут сквер. О, это было бы прекрасно. Зачем-то увековечили смерть, хотя могли просто посадить несколько деревьев. И те, конечно, спустя много лет спилят, срежут, сожгут и кто знает что ещё сделают, чтоб расчистить место под дом.
Даже такие события перестанут быть значимыми для кого-то. Что уж говорить о маленькой, локальной трагедии Джеймса Поттера, которому недостаточно часто подтирали нос от соплей?
Джеймс со злости пнул калитку ногой. Неподалёку совсем по-весеннему раздалась лёгкая трель птицы. Природа явно издевалась. Где мрачное небо, тучи, ливень? Не это ли полагалось для пущего драматичного эффекта? Кто ж знал, что на порог родного дома Джеймс заявится не в виде промокшей бродячей псины, а пригретый и обласканный тёплыми лучами солнца, подгоняемый в спину лёгким ветерком и сопровождаемый негромким пением птиц.
До двери какой-то шаг и Джеймс мешкал. Зачем-то обернулся, наверное, надеясь увидеть причину не стучаться в дверь. Но нет, немного заросший травой участок земли перед домом внезапно не переполнен садовыми гномами или красными колпаками, которым в этой местности совсем уж делать нечего. И даже ни одного тёмного колдуна, ехидно потирающего свои ладошки в предвкушении мести семьи Избранного. И старания Гарри Поттера тут совсем ни причём. Не может быть такого, что все злобные злодеи не попытались бы совершить рывок камикадзе. Смерть им гарантированна, но хотя бы за мгновение перед смертью удалось бы испытать толику морального удовлетворения. Что мог сделать всего один человек против таких стараний?
Абсолютно ничего не могло воспрепятствовать следующему шагу.
Джеймс трижды постучал в дверь.
Тишина. Не считая уже раздражающего чириканья.
Ну да, середина дня, что он вообще ожидал? Лили здесь не жила, Альбус тоже. Мать вряд ли взяла лишний выходной, да и было бы ради чего. Разве что ей светил бы эксклюзивный материал — блудный сын вернулся, ответь на пару вопросов, начиная с "Зачем припёрся? Нам и так нормально было".
Толкая перед собой входную дверь, Джеймс до последнего ожидал ощутить на себе действие защитных чар. Он бы понял решение семьи выпустить "птенца" в свободный полёт окончательно без права возвращения, если бы узнали, чем на самом деле занимался в Европе. Уж точно не стремился накормить абсолютно всех бездомных животных и людей, иначе попал прямиком в маггловское СМИ. Мол гляньте, благодетель. Никогда такого не было, срочно на первую полосу.
Тихий скрип петель и перед взглядом оказывается абсолютно та же картина из его воспоминаний, словно он никуда не уезжал. Сегодня явно не день сбывающихся ожиданий. Скверных ожиданий, порождённых каким-то больным желанием закопать себя ещё глубже. Внезапно в гостиной нет всех-всех родственников, которые застыли в молчаливом осуждении, все как один не мигая глядя на него. Хорошая привычка — постоянно ожидать в свою сторону нападки: или приятно удивят, или удивляться вообще не придётся. Сплошные плюсы.
Может слишком свежие воспоминания о встрече с отцом не дают место ощутить радость от предстоящей встречи с матерью.
Ну да. Радость. В личной лотерее Джеймса этот лот выпадает крайне редко и последний раз это снова была Лили. Мать? Поживём, увидим.
Дом встретил его тишиной. Джеймс аккуратно шагнул вперёд и прикрыл за собой дверь, оставив на улице и отвратительно оптимистичный щебет, и ясное майское солнце. Не хватало только венка из цветов, сплетённых птичьими лапками и общими усилиями надетого на его голову.
Сняв обувь и пристроив ту на полку, Джеймс скинул с плеча рюкзак и прошёл немного дальше, свернув у лестницы в сторону. Гостиная казалась ему более подходящим местом, чем собственная комната. Кстати, интересно, что с ней стало после его отъезда. Может мать стала сдавать комнаты? Он бы так и сделал, лишь бы помещение не пустовало зря. Хороший район, у дома неплохая репутация, если не знать про все крики под его крышей и что Гарри Поттер отправился в изгнание на площадь Гриммо. Но это и так вроде бы не секрет. Зачем матери пустой дом? Ностальгией упиваться?
Перехваченный за лямку рюкзак отправился в короткий полёт в ближайшее кресло. Джеймс сел в другое, наконец расслабляя спину и вытягивая ноги.
Напротив в стене молчал камин. Джеймс вытащил из внутреннего кармана джинсового жилета палочку и одним взмахом заставил камин петь. Негромкий гул огня и треск поленьев понемногу расслабили тело и Джеймс лениво перебирал собственные мысли.
Может и стоило прийти сюда сразу, как вернулся. Джеймс оттягивал момент воссоединения всеми правдами и неправдами, когда банально именно он и не был готов к череде встреч с родственниками, а им очередной снег на голову вряд ли нужен.
Первой о возвращении Джеймса узнала Лили. Сперва из писем, а потом он заявился на порог её съёмной квартиры, которую та делила с кузиной. Всего несколько свободных дней авансом перед предстоящим визитом в Министерство и не будь у него времени подготовиться, встреча с Гарри могла закончиться намного хуже. Вторым узнал Поттер-старший.
Как оказалось, письма через океан доходят просто замечательно, а не исчезают в бездонной пропасти. Подготовиться к встрече у них двоих оказалось одинаково времени в запасе, а жаль. Свалиться подобно кирпичу на голову, поставить перед фактом, развернуться и уйти — идеальный сценарий в голове Джеймса так и не сбылся. Устраивать беспорядок и крушить всё подряд прямо в сердце аврората мысль заманчивая, если в перспективе не светит посидеть где-то в тёмном углу и думать об опрометчивости своих действий в течении нескольких дней. Можно сказать, что всё прошло лучше, чем могло бы пройти, не натяни Джеймс сам себе поводья.
Джеймс смотрел на огонь из под полуприкрытых глаз. У Лили он успел привести себя в порядок после дороги и отдохнуть, но после вчерашнего ощущал себя не лучше дворняги. Гарри мог бы стать дементором при должном старании. Всего одна встреча, а из Джеймса выпиты почти все силы. Последние оставил калитке, той совсем недавно достался пинок.
С сонливостью Джеймс боролся без особого энтузиазма и в конце концов неохотно, не в совсем ясном уме и трезвой памяти признал своё поражение, когда полностью закрыл глаза и сполз с кресла на несколько сантиметров вниз.
Хлопнувшая дверь и шаги чьих-то ещё ног заставили Джеймса подскочить вверх. Сон смахнуло рукой, но рука вместо эфемерного марева наткнулась на вредного кота. Ошмётки сна цеплялись за глаза острыми когтями, не желая упускать свою добычу, когда рука настойчиво тянула прочь, а Джеймс со всей силы пытался сфокусировать взгляд.
Не сразу вспомнил, где находится и рука почти что дотянулась до палочки. И весь замер на месте, когда узнал лицо перед собой.
— Привет, мам, — немного сиплый после сна и взъерошенный, словно пытался привести мысли в порядок пальцами, запуская их прямо в черепную коробку.
Вот же блин, надо было хоть цветы купить. Только Джеймс под Авадой и не вспомнил бы, какие цветы нравились его матери.

Отредактировано James S. Potter (2021-05-17 04:47:50)