Пахнет ржавым железом от сказки средневековой,
пыльным бархатом, ладаном, плёнкой страниц старинных.
Нет уз крепче, чем узы отравленной ядом крови,
нет чудовища злее, чем то, чьё мы ищем имя.

Холодный осенний ветер игриво целовал разгоряченные щеки, касался холодными пальцами шеи, путался в темных тугих кудрях, нашептывал вкрадчиво вести со всего света. Милорад улыбался ему в ответ, раскрывал навстречу свои объятья, подставлял под хладные невесомые поцелуи озолоченную солнцем кожу, чувствуя, как под ней скоро бежит кровь, как вибрируют предвкушением нервы, натягиваются, словно готовая сорваться от малейшего движения тетива, чувствуя близость новых приключений.
А где их найти, как не в кабаке?
Ромэн насвистывал веселую цыганскую, перемигивался с проказником-ветром, да успевал смотреть по сторонам, дабы не пропустить ничего интересного. Однако, осенняя английская погода не располагала к вечерним прогулкам, потому на слабо освещенных улочках Хогсмида народа было немного, зато местные заведения были набиты едва ли не под завязку желающими не только промочить горло, но и обсудить все сплетни за неделю, а то и того больше, разношерстными развеселыми компаниями и влюбленными парочками, прятавшимися по темным углам. Стэво не стал особенно долго раздумывать над тем, где в первую очередь отведать хмельного красного, чтобы хоть немного разогнать бурлящую предвкушением кровь, и шагнул в ближайшую дверь.
В лицо пахнуло теплом и запахом табачного дыма, хмеля и пряностей, ароматом готовящегося на кухне мяса и свежего хлеба. Когда глаза привыкли к свету, цыган шагнул вперед и огляделся в поисках знакомым лиц. На кончиках пальцев приятно покалывало томительное ожидание, темные глаза скользили по залу, пока не зацепились за знакомую макушку. Губы тут же растянулись в привычной невыносимо-веселой улыбке, когда Милорад помянул теплым и благодарным любимую свою женщину, что смеялась тихо за левым его плечом, танцевала ему во сне, да держала в запасе надежную девятку червовой масти - лучшего компаньона для поиска приключений было бы сыскать трудно. Григоир, крепкий и бойкий улыбчивый ирландский паренек, в котором цыган чувствовал сходную своей страсть к приключениям и ту самую залихватскую лихость, что сделала их сотоварищами в распитии разного рода алкогольных напитков, иногда, весьма сомнительного свойства и происхождения, а, следовательно, в поиске разнообразных развлечений, которые не всегда были безобидными. Короче говоря, приключения этим двоим были обеспечены.
В кабаке было шумно и многолюдно, любой окрик потонул бы в этой какофонии звуков, потому ромэн вознамерился добраться до своего сокурсника и начал свой путь через зал, плотно упакованный посетителями, как можно более осторожно пробираясь между сдвинутыми стульями, и периодически извинялся за беспокойство, желая начать этот вечер с прохладного стакана вина или чего покрепче, а не с прилетевшего во имя мести кулака. Григоир меж тем преспокойно сидел за стойкой, не обращая внимание на возню у себя за спиной, место рядом с ним на удивление пустовало.
- Негоже пить без хорошего собутыльника, vortako, - он похлопал ирландца по плечу, широко улыбнулся и устроился на высоком стуле рядом с ним, - почему один в такой славный вечер?
Цыган очаровательно улыбнулся девице за стойкой и заказал «как обычно», ибо его уже хорошо знали едва ли не во всех питейных заведениях небольшого городка. В ожидании исполнения своего заказа Стэво развернулся к Григоиру, осмотрел его с головы до ног и едва сдержал громкий смех, дабы не привлекать к однокурснику с черно-желтого пристального внимания. Подавив в себе это невыносимое желание, он только подмигнул мажонку, да шепнул, склонившись:
- Все ловчишь, О’Двайр?
Ромэн нарочито медленно опустил взгляд вниз, где в тени стойки один очень шустрый малый, поцелованный в детстве невероятной удачей, разливал втихаря отменный ирландский виски.
- Плохой у тебя собутыльник нынче, - подошедшая с кувшином вина хозяйская дочка красноречиво глянула на полный бокал сливочного пива, который сиротливо стоял перед Григоиром на стойке.
- Это он меня ждал, - подмигнул ей цыган в ответ, - сейчас дело пойдет лучше. Вы нам только наливать успевайте.
Девушка рассмеялась и отошла, ромэн подмигнул своему соратнику по факультету, наполнил свой бокал рубиновым вином, а потом оглядевшись по сторонам, незаметно перелил все пиво из бокала ирландца в бокал похрапывающего соседа слева от себя и легонько похлопал его по плечу, потом резко отвернулся.
От таких манипуляций мужчина проснулся, недовольно кряхтя, но увидев наполненный пивом бокал, мгновенно подобрел. «Улика» была уничтожена в несколько глубоких глотков, сосед вновь спал, счастливый еще больше, чем прежде, а Милорад, осушив свой стакан, вновь подзывал к себе девушку, которая пока не догадывалась, что за целый вечер ей еще не раз придется бежать на зов, наполняя бокал сливочным, кувшин – красным, да все без толку.
Никогда не говорите цыгану и ирландцу, что они не умеют пить.

Отредактировано Milorad Stevo (2017-11-11 15:33:10)

Коль случайно пришел ты на берег реки,
Лучше мимо скорей поспеши.
Каждый год, каждый год, чья-то смерть отдает
Мне тепло человечьей души.

О том, что из себя представляет келпи цыган знал лишь отдаленно по рассказам самого ирландца, которые очень любил слушать за кувшином-другим хорошего вина, когда оба они устраивались поудобнее в каком-нибудь уединенном месте у старинного замка, чтобы обменяться новостями да отдохнуть в приятной компании друг друга. И если он все правильно помнил, то нечисть сия была ничем иным, как водяной лошадью, а значит по вполне понятным причинам позвал его с собой Григоир.
Милорад любил лошадей с самого детства и держаться в седле научился едва ли не раньше, чем уверенно стал на ноги. Конокрад по отцовой линии, он хорошо знал, как общаться с этими прекрасными и умными животными: как задобрить, как сманить да повести за собой строптивца да привести в родной стан, как успокоить да прикормить, чтобы не волновался.
- Затейник ты, Григоир, - цыган белозубо улыбался в ранние сумерки, накрывшие небольшой городок, - ловкач, как есть.
Они выбрались из шумного и душного бара на свежий воздух, цыган потянулся всех телом, запахнул потеплее одежду и взглянул на своего соратника по поиску приключений, который вполне мог дать ему фору на этом поприще. Лучшей компании не сыскать!
- Ты поди ж и подготовился? – хитрый взгляд черных, словно вороново крыло глаз встретился с голубыми льдистыми, - показывай давай, чего на этот раз соорудил.
Слово в воду глядел молодой ромэн, знал, что неподготовленным да с голыми руками нечисть ловить пойдет только дурак или редкостный счастливчик. К первой категории О’Двайер никак не относился. Ко второй – был причастен всем своим бытием, но лучше иметь за пазухой пару-тройку артефактов, иначе с водной лошадью можно и не сладить. А можно вообще на веки остаться в ее обители, что в планы обоих искателей приключений никак не входило.
Цыган страсть как любил все необычное, а уж увидеть келпи хотел и подавно. Слишком много рассказов слышал он от Грига темными вечерами и про его встречу с той, что утягивает в темные воды заворожённых ею путников, и про тех, которых потом не смогли найти. Судьба смеялась тихо, шла подле него, мягко шурша белоснежными юбками, да проводила своего любимца/любовника/любимого и непоседливого его друга до незаметной дорожки, что должна была отвести их к реке. Стало быть, теперь дорога только для них двоих, а Судьбе на этом пути уже не место. Улыбнулся тепло ромэн своей вечной спутнице, хлопнул по плечу товарища своего по черно-желтому:
- Ну что, Григоир, пошли прогуляемся до реки, посмотрим на льдистую фату да поймаем тебе келпи. Посмотрим, что за нечисть такая, с которой сладу нет. Веди, vortako, показывай дорогу.
Ирландец был собран и явно имел свой туз в рукаве.
Не просто был готов к очередной своей встрече с той, что однажды чуть не утащила его на дно, а ждал ее и это предвкушение читалось в его ловких и быстрых жестах, когда он говорил, в неровном от хромоты, но бодром и быстром шаге, чей звук сопровождался глухим постукиванием трости, в горящих голубой наледью григоировых глазах.
Веди, друг мой дорогой, показывай свою нечисть. Уж если с чертом договорился, и с келпи найдем как сладить.
Не достанется тебе, водная, человечьей души в эту ночь.
Не тех путников приманишь ты к своим водам.
Улыбался цыган, не скалился, нитью белой в небе отвечал ему месяц, подмигивали первые сонные звезды, показавшиеся на темном бархате небосклона, туман мягко касался темных следов на припорошенной первой изморозью тропинке.

Отредактировано Milorad Stevo (2018-02-23 21:21:08)