Сегодня Григоир проснулся позже обычного. Рассвет застал его в Выручай-комнате, увлеченно заканчивающего работу над очередным творением рук своих. На этот раз, кажется, семикурсник вдохновлялся пересмотренным в очередной раз на летних каникулах фильмом «Доктор Стрэндж», потому как на коленях ирландца покоилась тяжелая плотная ткань почти готового (но, разумеется, еще не прошедшего испытания на прочность и действенность) плаща левитации. Григоир заканчивал вышивать последние из оставшихся рунескриптов, распевно читая полагающиеся при этом наговоры-мантры. Ирландец, признаться, уже охрип, и даже то, что он с завидной периодичностью прикладывался к фляге, чтобы промочить горло, уже не спасало от того, что голос звучал сипло и хрипло. Закрепив нити последней из рун, юный артефактор наконец выдохнул, выпил еще глоток-другой виски и, сложив работу в сумку, похромал в гостиную, приволакивая ногу и больше обычного опираясь на трость. К счастью, первые две пары можно было проспать, потому что какая-то добрая душа (счастья ей и благополучия всяческого) вдруг решила, что сдвоенный урок полетов – именно то, что нужно семикурсникам с утра в четверг. Разумеется, Григоир не выспался и пропустил завтрак, однако он хотя бы несколько часов поспал, прежде чем обнаружить под подушкой очередное задание от Drama Queen.
- Бдительность…сегодня вечером… - выстонал ирландец, перечитав строки на пергаменте, прежде чем оный благополучно самоуничтожился. Почему сегодня? Неужели нельзя было выбрать тот день, когда Григоиру не нужно будет писать эссе по трансфигурации и лечь спать пораньше, потому что глаза слипаются уже после пробуждения, что уж говорить о вечере после тяжелого учебного дня?! О ’Двайер тяжело вздохнул, задумчиво сгрыз яблоко, выпил виски, привел себя в порядок, и, широко зевая, вдруг задумался над тем, что задание – отличный повод проверить то, насколько удачным получился новорожденный артефакт. В конце концов, даже если кто-то вдруг сорвется с Астрономической башни, а плащ с треском провалит испытание, всегда можно будет использовать заклинания, смягчающие падение и замедляющие оное. Благо практики в таковых у Григоира было более чем достаточно во время подготовки к охоте на Кэйлик Бхир. Башня высоооокая, лететь человек будет долго, будет время и плащ опробовать, и в заклинаниях попрактиковаться. Мысль о том, что появилась возможность протестировать артефакт в условиях, максимально приближенных к реальным, признаться, несколько взбодрила и воодушевила хаффлпаффца. Весело насвистывая какой-то из популярных ирландских мотивов, студент направился прямиком в Большой Зал: пить кофе и коротать время до занятий.
После уроков настало время домашних заданий. Эссе по трансфигурации захватило с головой: добравшись до фолиантов в Запретной секции, Григоир совсем потерял счет времени и спохватился только тогда, когда стрелка больших часов остановилась на цифре восемь. Дописав еще два абзаца в заключение, хаффлпаффец вернул книги на место, торопливо сгреб конспекты и законченную работу в сумку и бодрым шагом направился в сторону Астрономической Башни. По пути, разумеется, его не могли не остановить товарищи, чтобы обсудить предстоящую попойку, пара однокурсников, которым в срочном порядке понадобились конспекты, девчонка с очаровательнейшей из улыбок, которой абсолютно точно полагался поцелуй, и даже не один в воооон той укромной нише в стене…
Стемнело. Небо было ясным, звездным, а воздух – чистым и свежим. Григоир даже не сразу заметил очертания девичьей фигурки, замершей тенью на карнизе по ту сторону перил ограды смотровой площадки башни. Ирландец отхлебнул виски, сделал шаг-другой, стараясь ступать как можно тише, чтобы неосторожным стуком не спугнуть девушку, опасно балансирующую на каменном уступе, не спровоцировать на необдуманный шаг. Глаза артефактора привыкли к темноте, очертания фигуры стали не такими расплывчато-туманными и смазанными. Григоир невольно присвистнул. Лисичка Ходж. Вот так встреча…
Ирландец не видел ее лица, блаженно-пьяного, не видел блуждающей улыбки, не знал ее мыслей, только видел, что девушка не в себе, возможно, под влиянием какого-то зелья или отвара. Хаффлпаффец осторожно, стараясь не шуметь, опустил сумку на пол, достал из оной плащ (конспекты чудом не разлетелись по площадке) и, прихватив с собой палочку, похромал в сторону ограды. Разумеется, не было и речи о том, чтобы последовать за Грин, с его-то хромой ногой, однако Григоир намеревался держать девушку в поле зрения.
- Чудная ночь, не правда ли, лисичка Ходж?- Кажется, гриффиндорка нашла более или менее устойчивое положение на скользком каменном парапете, и пришло время окликнуть ее, обозначив свое присутствие.