В послеобеденное время студенты всегда тянулись на уроки с неохотой, тем более в теплицы. До них ведь от Большого зала ого-го сколько топать по осенней сонливой серости. Сегодня она ощущалась как-то особенно, не спасали ни пообщипанное ветром золото деревьев, ни громоздящиеся рыжими валунами тыквы, созревавшие специально к Хеллоуину на грядках у лесничего. То ли во всём был виноват пробирающий до костей промозглый ветер, то ли тяжёлые серые тучи, нависавшие над головами, но всё никак не решавшиеся пролиться дождём.
Невилл, признаться, и сам в теплицы направлялся без особого рвения, хоть, конечно, и загодя, чтобы успеть настроиться на занятие. Ещё с утра его наградили головной болью второкурсники, визжавшие похлеще молодняка мандрагор, с которыми у них состоялась первая встреча. Затем на четвёртом курсе лишь каким-то чудом удалось избежать парочки, казалось бы, неминуемых ожогов гноем бубонтюбера. В результате избавление от прыгучих луковиц с первокурсниками, на взгляд профессора Лонгботтома, обернулось полным провалом. Зато скачущие вокруг преподавателя задорные фиолетовые штуковины очень даже понравились ученикам – это успех, ничего не скажешь. И вот, в завершение столь насыщенного дня, предстояло ещё занятие с семикурсниками, причём тоже не из лёгких.
Невилл распахнул дверь, пропуская внутрь теплицы с прибитым над притолокой номером шесть растянувшихся длинной цепочкой рейвенкловцев и хаффлпаффцев и плотно прикрывая её за последним вошедшим – уличной промозглости здесь не место, растениям она тоже не по вкусу.
- Доброго всем дня, - приветственно кивнул сгрудившимся возле стола с инвентарём студентам и начал урок, старательно отгоняя прочь мысль о том, как прекрасно было бы, если бы он поскорее закончился. От подобного настроя одни неприятности – проверено это было уже не раз и не два. – подозреваю, ни для кого ни станет новостью, - с иронией в голосе проговорил Невилл, -  тот факт, что в конце этого года вам предстоит сдавать Ж.А.Б.А, - в ответ на страдальческие стоны учеников он только усмехнулся: да, об этом, начиная с первого сентября, без конца твердили все преподаватели без исключения, да и он сам уже напоминал об этом раз, другой, третий… Но что ж поделать, если недобрая половина учеников иначе и не вспомнит о подготовке вплоть до мая и приезда министерской комиссии. Не то чтобы профессор Лонгботтом, конечно, особо верил в целительную силу постоянных тычков, но на кого-то это и впрямь действовало, а значит свой моральный долг он выполнял, - так что часть занятий в этом году мы посвятим работе с уже знакомыми нам всем растениями, умение обращаться с которыми особенно любят проверять экзаменаторы. Одному из таких растений и будет посвящён наш сегодняшний урок. Возможно, кто-то из вас уже даже догадался, какому, - не первый раз всё же в этой теплице, грядки вполне знакомые. Судя по не слишком счастливым лицам части студентов, они бы предпочли ошибиться в своих догадках, но, увы, их ждало разочарование.
- Сейчас самое время собирать плоды цапня и выжимать из них сок. Уверен, с вашим прошлогодним опытом для вас это не составит труда, - Самому Невиллу совладать с драчливым растением было сложно ну разве что в самый первый раз, поэтому он порою не мог понять затруднение большинства студентов. С их же стороны вполне предсказуемой реакцией стал унылый вздох и несколько столь кислых физиономий, будто бы их уже напоили соком из свежесобранных плодов, - напоминаю, что нужно быть осторожными с побегами и не проявлять по отношению к ним агрессии. Если не станете атаковать их «бомбардой», - хмыкнул Лонгботтом, вспоминая один особо выдающийся случай, - то проблем возникнуть не должно. Напрягите память, вспомните всё, что вы знаете о цапнях, и постарайтесь выполнить задание как можно эффективнее и быстрее. Работать будете в парах, которые назначу я.
Невилл начал называть фамилии. Процедура привычная, все давно и прекрасно знали, что недовольно сводить брови бесполезно, тем более что за Лонгботтомом не водилось привычки составлять заведомо проигрышные комбинации или без особой надобности разводить друзей по разным парам. Хотя к последнему прибегать порой и приходилось.
- Мистер Пэриш, - Невилл отрицательно покачал головой, когда его персональная головная боль попытался прибиться к как всегда стоящему рядом Хиллу, - и мистер Фэй, - выразительный взгляд на рейвенкловца, мол, ну я надеюсь на ваши ответственность и талант, вы же проследите, чтоб все выжили.
- Приступайте, - быстро покончив с распределением пар, профессор Лонгботтом жестом указал на нужные грядки, - постарайтесь справиться сами, но если понадобится помощь, как и всегда, не бойтесь обращаться.