В окружении записных книжек пергаментов с заметками и иллюстрациями ты пытаешься сопоставить данные из последних поездок и найти способ сохранять и показывать воспоминания не только с помощью омута памяти, но и через какую-нибудь мелкую безделушку, которую всегда можно иметь при себе. Пока попытки безуспешны - и твоя любимая пара сережек, почерневшая и переливающаяся радужным блеском, но все еще не способная передать ни образ, ни голос, ни даже эмоции конкретного момента, служит лишь грустным напоминанием неудачи. Поджав губы, ты размышляешь, на каком этапе все пошло не так и, не глядя, протягиваешь руку к оставленному домовиком чаю - лишь чтобы обжечь руку о неожиданно горячую кружку.
Все размышления вылетают из головы вместе с тяжелым вздохом, и несколько мгновений ты смотришь на чашку как на злейшего врага. Ты гадаешь, стоит ли отчитать домовика всерьез, или же нужно проявить терпение и в очередной раз напомнить, что ты предпочитаешь холодные напитки. Казалось бы, говори тебе об этом на протяжении нескольких лет, и в памяти должен остаться хоть какой-то след, разве нет? Ты в очередной раз приходишь к выводу, что проклятый домовик негласно объявил тебе холодную - хотя судя по проявлениям, все-таки горячую – войну. Но так не хочется сейчас заниматься поиском нового эльфа и уж тем более выслушивать по этому поводу что-то от Конрада, не говоря даже о том, чтобы просто обсуждать это с ним, что ты пытаешься сосредоточить внимание на чем-то еще.
Например, нельзя ли наложить заклинание на чайную ложку, чтобы она охлаждала чай до оптимальной температуры при первом же касании? Это быстро занимает твои мысли, и ты даже вспоминаешь, что встречалась с чем-то подобным в прошлом году, когда была в Исландии. Блокнота из той поездки, как ты вспоминаешь после минутных размышлений, среди бумаг на столе нет, и ты не уверена, остался он в Абердиншире, в лавке или же лежит где-то в этом особняке. Впрочем, тебе всегда казалось, что лучше тратить время на эксперименты, чем на поиски. К тому же ничто не мешает тебе просто вернуться в Исландию за новыми заметками - даже на этой неделе, почему бы и нет?
Колдуя над первой попавшейся чайной ложкой, ты быстро достигаешь относительного успеха - металлическая поверхность запотевает и от нее начинает идти пар. Если уехать завтра, то за две недели, может, и получится все успеть. Дотрагиваться до оледеневшего металла неприятно, и пальцы обжигает вновь - уже холодом, после чего ты благоразумно решаешь надеть перчатки. На них тоже не мешало бы обновить заклинание, но пока тебе достаточно и имеющегося эффекта.
На пергаменте, лежащем поверх всех остальных бумаг, твоим аккуратным почерком написана дата заметки - девятое апреля. Дата кажется важной, но ты не сразу понимаешь, почему, пока полузабытое чувство вины не напоминает о себе. О Мерлин, Фиби же еще ходит в Хогвартс. Ложка в руках даже не думает нагреваться от тепла твоих пальцев, и ты сдержано улыбаешься. Нужно будет попытаться уложиться в неделю. Есть вещи, которые просто надо делать в приличной семье, и провожать детей в Хогвартс в твоих глаза - одна из таких вещей.
Твоя младшая дочь, словно чувствуя, что о ней думают, материализуется в комнате неожиданнее и бесшумнее домовика, и ты с удивлением поворачиваешься на ее голос. Ты ненавидишь, когда в памяти то и дело всплывает поучающий тон матери, но сейчас невольно соглашаешься с ним - кому-то в этой семье не хватает воспитания. Только вот - чья в этом вина?
- И тебе доброе утро, Фиби, - одними губами улыбнувшись дочери, ты вновь обращаешь внимание на все еще дымящуюся чашку и, наконец, опускаешь в нее ложку. Чай замерзает почти мгновенно, превращаясь в подобие фруктового льда с ложкой в роли палочки. Ты наблюдаешь за этим с искренним интересом, но сам факт присутствия дочери в одном помещении с тобой требует уделить ему внимание, и, вздохнув, ты переводишь взгляд на Фиби. И почему если ты совершаешь ошибки в артефактологии, то просто нарабатываешь опыт, о котором можно даже написать статью в журнал, но стоит ошибиться в воспитании детей, и клеймо плохой матери остается - как минимум в собственных мыслях - на все последующие годы? Ответ - пусть и непрошенный - приходит сам собой: потому что в артефактологии почти всегда остается шанс исправить ошибки, а в воспитании детей эти шансы можно было пересчитать по пальцам. С Леандром ты, конечно, упустила большую их часть, хоть и была рядом. Интересно, много ли шансов осталось с Фиби?
- Зачем тебе фунты, моя дорогая? То есть ты, конечно, всегда можешь обменять деньги в Гринготтсе, если в этом будет необходимость - но что столь особенное понадобилось тебе именно в маггловском Лондоне? - ты смотришь на младшую Селвин с искренним интересом, гадая, что сейчас на уме у детей ее возраста, и не имея никакого представления о правильном ответе. Это, конечно, тоже можно было бы исследовать - и даже ехать не нужно было далеко, но ты сомневаешься, что тебе хватит терпения. С бессловесными столовыми приборами и украшениями тебе всегда было проще работать, чем с людьми, особенно если эти люди - твои родственники.
